La Cina lancia il 24° gruppo di satelliti Internet da Hainan

L'orario corrisponde alle 04:10 GMT e alle 00:10 dell'Eastern Daylight Time negli Stati Uniti, secondo la conversione riportata da Space.com.

Perché il 24° gruppo è significativo

Il dato più rilevante è il suo posto nella sequenza dei lanci: si tratta del 24° gruppo inviato nell'ambito del programma cinese di satelliti Internet in orbita bassa. Il lancio è avvenuto appena 12 giorni dopo quello del 23° gruppo, partito dallo stesso sito di Hainan il 4 agosto a bordo di un Long March-8A.

L'intervallo ravvicinato mostra il ritmo con cui la Cina sta portando avanti il dispiegamento della propria rete satellitare. Le informazioni disponibili, tuttavia, non indicano quanti satelliti siano attualmente operativi nella costellazione né stabiliscono un calendario completo per i prossimi lanci.

Per questo, il riferimento al 24° gruppo va inteso come il numero progressivo dell'ultima missione di dispiegamento, non come il totale dei satelliti che compongono la rete.

L'esito della missione

La missione si è conclusa con successo: i satelliti hanno raggiunto la loro orbita prestabilita, secondo Xinhua e gli altri resoconti sul lancio.

Il volo ha inoltre riportato l'attività spaziale cinese al centro dell'attenzione a meno di una settimana dall'esplosione in volo di un razzo Long March-7A, avvenuta il 10 agosto secondo Space.com. Si tratta però di un episodio distinto: il Long March-12 ha completato regolarmente l'obiettivo dichiarato di portare il nuovo carico in orbita.