The Witcher 4 avrà una confezione fisica nel 2028, ma potrebbe non contenere un disco

La versione fisica di The Witcher 4 potrebbe essere una scatola da mettere sullo scaffale, ma non necessariamente un gioco su disco. CD Projekt Red punta a lanciare il nuovo capitolo nel 2028 e ha confermato l'intenzione di realizzare comunque un'edizione fisica pensata per i collezionisti. Il problema è che, su PlayStation, quella confezione potrebbe contenere un codice per il download anziché un Blu-ray. 56

Che cosa ha confermato CD Projekt Red

Michał Nowakowski, co-CEO di CD Projekt Red, ha chiarito che lo studio vuole offrire una confezione fisica con oggetti tangibili, definiti genericamente "feelies": extra destinati a rendere l'acquisto più speciale per i fan. Non sono ancora stati annunciati contenuti precisi, prezzo, edizioni o piattaforme. 26

La distinzione è importante: la promessa riguarda una scatola fisica, non una copia del gioco necessariamente contenuta su un supporto fisico. The Witcher 4 è attualmente previsto per il 2028, proprio l'anno in cui Sony ha dichiarato di voler interrompere, a partire da gennaio, la produzione dei dischi per i nuovi giochi PlayStation. I titoli continueranno a essere venduti nei negozi, ma in formato digitale, per esempio tramite un codice di download. 4961

Perché nella confezione potrebbe non esserci un disco

CD Projekt Red non può decidere le politiche di produzione di PlayStation. Se il piano di Sony resterà invariato quando The Witcher 4 arriverà sul mercato, l'edizione destinata alla console potrebbe quindi includere un codice invece di un disco. In alternativa, la confezione potrebbe concentrarsi soprattutto sui memorabilia ed essere venduta insieme all'acquisto digitale del gioco. Il formato definitivo non è ancora stato stabilito. 26

Una confezione con codice può sembrare fisica sugli scaffali, ma non offre gli stessi vantaggi di un disco. Il codice è in genere monouso e legato all'account della piattaforma: prima di giocare bisogna riscattarlo e scaricare il titolo. La scatola, da sola, non contiene dunque una copia autonoma che si possa prestare, rivendere o installare direttamente dal supporto. È la stessa critica sollevata per Grand Theft Auto VI, la cui confezione destinata ai negozi dovrebbe contenere un codice digitale anziché un disco giocabile. 50

Quali extra potrebbe proporre CD Projekt Red

CD Projekt Red ha parlato soltanto in termini generali di "feelies" e altri oggetti, senza confermare una lista ufficiale. Non sono quindi annunciati mappe, statuette, colonne sonore, artbook, adesivi o altri articoli specifici di The Witcher 4.

Le precedenti uscite dello studio aiutano però a capire quale potrebbe essere la direzione. L'edizione fisica standard di The Witcher 3: Wild Hunt includeva una colonna sonora su CD, adesivi, una mappa del mondo, il compendio dell'universo di The Witcher e un manuale. 41 Anche Cyberpunk 2077 accompagnava la copia venduta nei negozi con elementi come il compendio del mondo di gioco, cartoline, una mappa e adesivi, oltre a diversi contenuti digitali o fisici. 3439

Questi precedenti rendono plausibile una confezione ricca di materiali anche senza disco. Ma restano, appunto, precedenti: non costituiscono una lista confermata degli oggetti inclusi in The Witcher 4.

La questione va oltre The Witcher 4

L'annuncio arriva mentre l'industria discute sempre più apertamente di che cosa significhi "edizione fisica" quando il software viene consegnato soltanto in digitale. Sony sostiene che i nuovi giochi continueranno a essere acquistabili sia sul PlayStation Store sia nei negozi, ma dopo il termine previsto le versioni retail saranno distribuite esclusivamente in formato digitale. 61

Per molti giocatori, il problema non è soltanto il supporto in sé. Un download dipende dall'account, dal negozio digitale, dalle regole della piattaforma e dall'accesso futuro ai servizi necessari. Una confezione può conservare copertina, artwork e oggetti da collezione, ma non garantisce da sola una copia permanente e autosufficiente del gioco.

La polemica è emersa con particolare forza anche intorno a GTA VI, il cui formato "fisico" con codice ha alimentato le critiche di chi vorrebbe poter conservare, prestare o rivendere il disco. 5058 A Gamescom alcuni fan hanno contestato il progressivo abbandono dei supporti fisici e quella che considerano una perdita di proprietà effettiva del gioco. 5758 Sony ha invece dichiarato di non rilevare, al momento, un impatto significativo sul proprio business, mostrando la distanza tra la direzione commerciale del mercato e le preferenze dei collezionisti più appassionati. 60

Le informazioni disponibili non dimostrano inoltre che Microsoft adotterà la stessa strategia di Sony. Né i dettagli su altri progetti della serie, sul presunto ritorno di The Witcher 3 o sull'espansione Songs of the Past sono sufficienti per ricostruire con certezza l'intero calendario della saga o confermare portata e data definitive dell'espansione. 36

Che cosa resta da chiarire

• La data precisa di uscita di The Witcher 4 non è stata annunciata: per ora è confermato soltanto l'obiettivo del 2028. 35
• CD Projekt Red non ha specificato se le versioni per PlayStation, Xbox e PC useranno dischi, codici o formati fisici differenti.
• Non sono stati rivelati gli oggetti inclusi nella confezione da collezione.
• Non è confermato che Microsoft seguirà l'approccio senza disco annunciato da Sony.
• Le notizie sugli altri progetti di The Witcher e su Songs of the Past non permettono di confermare l'intero piano della serie né tutti i dettagli dell'espansione. 36

La conclusione più solida è quindi anche la più circoscritta: CD Projekt Red vuole che The Witcher 4 abbia una presenza fisica, anche se le politiche della piattaforma potrebbero impedire di inserire il gioco su un disco. La confezione potrebbe conservare il rituale da collezione delle precedenti uscite dello studio; la vera proprietà di una copia giocabile, invece, resterà incerta finché Sony non definirà il proprio piano e CD Projekt Red non presenterà le edizioni finali.