Alexander Zverev a due vittorie dal sogno: "L'oro olimpico vale più di uno Slam"

Vittoria ai quarti contro Rafael Jodar

Zverev si è guadagnato il posto in semifinale con una vittoria per 7-6(3), 6-1, 6-3 sul qualificato spagnolo diciannovenne Rafael Jodar sul Court Philippe-Chatrier . La partita è stata più combattuta di quanto suggerisca il punteggio all'inizio — Zverev era sotto 5-2 nel primo set prima di recuperare, forzare un tiebreak e poi prendere il controllo . Dopo aver vinto il tiebreak, ha ceduto solo altri quattro giochi nei due set successivi .

La vittoria proietta Zverev alla sua quinta semifinale del Roland Garros nelle ultime sei edizioni, una costanza che ora lo rende uno dei giocatori più esperti rimasti nel tabellone .

Come sono caduti Sinner e Djokovic — e perché è importante

Il tabellone maschile è stato decimato in modi raramente visti in un Grande Slam. La sequenza di scosse è iniziata ancora prima del torneo, quando il due volte campione in carica Carlos Alcaraz si è ritirato per infortunio . Poi, al secondo turno, il numero 1 del mondo Jannik Sinner — entrato come favorito a -300 con una striscia di 30 vittorie consecutive — è crollato in cinque set contro l'argentino Juan Manuel Cerundolo . Sinner è diventato la prima testa di serie numero 1 a perdere al secondo turno o prima dai tempi di Andre Agassi nel 2000 .

Un giorno dopo, il campione di 24 Major Novak Djokovic ha sprecato un vantaggio di due set ed è caduto contro il diciannovenne Joao Fonseca in un thriller durato quasi cinque ore . Le sconfitte consecutive hanno significato che, per la prima volta dal 1968, nessun ex campione del Grande Slam ha raggiunto gli ottavi di finale in un Major maschile .

Queste uscite di scena hanno completamente ridisegnato il torneo. Con Sinner e Djokovic fuori, il Roland Garros 2026 era destinato a produrre un vincitore Slam per la prima volta . Nei mercati delle scommesse, Zverev è immediatamente passato a favorito a +120 , e la copertura di India TV e del sito ufficiale del Roland Garros lo ha costantemente indicato come la testa di serie più alta rimasta e l'uomo da battere .

Perché Zverev è il favorito per vincere il suo primo Major

Diversi fattori giocano a favore di Zverev in vista delle semifinali e della finale del 7 giugno.

• Percorso nel tabellone: Senza più campioni Slam in gara, la barriera più alta è già stata rimossa . L'avversario di Zverev in semifinale sarà Joao Fonseca (19) o Jakub Mensik (20), entrambi alla loro prima semifinale Major .
• Record sulla terra battuta: Zverev ha raggiunto almeno le semifinali al Roland Garros in cinque delle ultime sei edizioni . Ha perso tre delle sue precedenti quattro semifinali a Parigi e ha sprecato un vantaggio di due set a uno contro Alcaraz nella finale del 2024, quindi il suo passato è un mix di costanza e crepacuore — ma il palcoscenico è ora più sgombro che mai .
• Sentiment delle scommesse: Dopo l'uscita di Sinner, ESPN ha notato che Zverev "ha riempito il vuoto del favorito" ed è salito in cima alla lavagna . Bleacher Report lo dava a +190 subito dopo la sconfitta di Sinner .
• Approccio mentale: Le stesse parole di Zverev suggeriscono che sta affrontando questo momento senza la disperazione che spesso accompagna la caccia al primo Major. Ha ripetutamente detto di concentrarsi solo su ciò che può controllare e di respingere le narrazioni esterne sul tabellone . Questa mentalità — combinata con la sicurezza emotiva dichiarata di possedere già un oro olimpico — potrebbe rimuovere parte della pressione che lo ha perseguitato nelle passate finali Major.

Per un giocatore che ha perso tre finali del Grande Slam, l'opportunità non è mai stata così concreta. È l'uomo con il ranking più alto rimasto, il favorito delle scommesse e il competitore più esperto nei grandi match in un tabellone pieno di semifinalisti al debutto. Che sollevi o meno la Coppa dei Moschettieri il 7 giugno, Zverev ha già messo in chiaro una cosa: succeda quel che succeda, la medaglia d'oro resta al suo posto.