La testa di plastica da 30 dollari che inganna la guida autonoma Tesla

I dispositivi per eludere il controllo dello sterzo sono altrettanto semplici. Una bottiglia d'acqua incastrata nel volante, un anello zavorrato appeso a un lato o una clip contrappeso dedicata applicano una coppia continua . L'auto interpreta quella pressione come la mano di un conducente, impedendo al sistema di emettere i ripetuti solleciti (i cosiddetti "nag") per posizionare le mani sul volante. Alcuni venditori aftermarket commercializzano "Moduli di Eliminazione del Sollecito", dispositivi elettronici plug-and-play che disattivano parzialmente il sistema di monitoraggio per circa 139 dollari .

Insieme, questi gadget permettono a un conducente di fare un pisolino, usare il telefono o persino lasciare il sedile di guida mentre l'auto opera con un'autonomia di Livello 2, uno scenario esplicitamente vietato dai termini di utilizzo di Tesla .

Perché sta esplodendo proprio ora in Cina

Diverse forze si sono scontrate nel 2025 e 2026 creando l'attuale ondata.

Il lancio cauto della FSD in Cina ha attivato un nuovo monitoraggio dell'abitacolo. A febbraio 2025, Tesla ha iniziato a distribuire in Cina un aggiornamento over-the-air che includeva controlli dell'attenzione del conducente tramite la telecamera interna, rispecchiando funzionalità già attive in Nord America . Per la prima volta, un'ampia platea di proprietari cinesi di Tesla è stata sottoposta a un tracciamento oculare costante durante l'uso delle funzioni avanzate di assistenza alla guida.

Un mercato grigio preesistente per l'attivazione hardware della FSD. Prima che i trucchi con le telecamere diventassero comuni, moduli non autorizzati dal costo di appena 140 dollari (poche centinaia di yuan) erano ampiamente venduti sui siti di e-commerce cinesi. Questi dispositivi si collegavano al bus CAN del veicolo per falsificare i controlli regionali e di pagamento, sbloccando di fatto le funzionalità FSD senza acquistare il pacchetto ufficiale di Tesla, che in Cina costa circa 9.000 dollari .

Il giro di vite di Tesla del 2026 ha spento 100.000 veicoli modificati. Nell'aprile 2026, sono emerse notizie secondo cui Tesla stava rilevando da remoto e disabilitando permanentemente la FSD sui veicoli dotati di hardware CAN bus non autorizzato. Oltre 100.000 auto sono state colpite, la maggior parte in Cina . Privati da un giorno all'altro della loro capacità FSD hackerata, i conducenti si sono rivolti a un approccio diverso: invece di manomettere il software, avrebbero ingannato i sensori fisici e la telecamera.

Costo e reperibilità. Le teste di plastica costano circa 30 dollari. Le foto stampate e i pannelli LED economici costano ancora meno. Sono tutti facilissimi da trovare sulle principali piattaforme di shopping, il che li rende molto più accessibili rispetto agli abbonamenti FSD ufficiali o persino ai più costosi attacchi al bus CAN .

La tecnologia di monitoraggio di Tesla ha un punto cieco fondamentale

I gadget funzionano perché il monitoraggio del conducente di Tesla si basa principalmente su una singola telecamera nell'abitacolo che analizza la geometria facciale e la direzione dello sguardo . Questa telecamera elabora il video localmente all'interno dell'auto, e Tesla dichiara che nessuno, inclusa l'azienda, può accedere alle riprese da remoto . Se da un lato questo protegge la privacy, dall'altro significa che il sistema deve esprimere giudizi in tempo reale senza una verifica basata su cloud.

Il problema: una foto di alta qualità, una testa di plastica o un video LED in loop presentano lo stesso schema visivo di un conducente reale e attento. Il sistema verifica che "gli occhi del conducente siano nominali" e "la visuale della testa non sia troncata" — stati facilmente imitabili da una replica ben posizionata . Attualmente, nelle Tesla di consumo non esiste un metodo affidabile per distinguere un volto statico di silicone da un essere umano vivente, con i suoi normali micro-movimenti, schemi di ammiccamento o cambiamenti nella riflettanza cutanea.

Non è una scoperta nuova. Già nel 2021, un ricercatore di sicurezza aveva dimostrato che una foto attaccata al poggiatesta poteva sopprimere alcuni dei solleciti del monitoraggio del conducente . Ciò che è cambiato è la portata e la commercializzazione del trucco, alimentate dalla crescente domanda di FSD in Cina e dall'improvvisa rimozione di soluzioni alternative basate su software.

Le conseguenze per la sicurezza sono già visibili

Eludere il monitoraggio del conducente su un sistema di Livello 2 ha conseguenze nel mondo reale. L'Autopilot e la FSD (Supervised) di Tesla non sono autonomi; richiedono un conducente umano in grado di intervenire immediatamente. Quando solo una testa di plastica "guarda" la strada, il vero conducente può essere completamente disimpegnato.

Stanno emergendo esempi concreti:

• A febbraio 2026, un conducente ubriaco con una precedente condanna è stato condannato al carcere dopo aver usato un dispositivo aftermarket per simulare il contatto con lo sterzo e aggirare i solleciti all'attenzione su un sistema di Livello 2 simile all'FSD di Tesla .
• In un caso ampiamente citato del 2023 su un'autostrada cinese, un conducente Tesla ha ammesso di essersi addormentato al volante mentre l'Autopilot era inserito, causando poi un incidente . Nei forum online, gli utenti discutono apertamente di coprire la telecamera interna con del nastro adesivo o di usare occhiali da sole e alette parasole per accecare il sistema di tracciamento oculare .

Questi espedienti non si limitano a violare i termini di servizio, ma alterano fondamentalmente il patto di sicurezza tra il veicolo e il suo occupante. Il sistema di assistenza alla guida continua a funzionare partendo dal presupposto che un essere umano stia supervisionando, quando in realtà nessuno lo sta facendo.

La risposta di Tesla lascia una lacuna persistente

Tesla ha dimostrato di poter reagire, ma solo contro certi tipi di imbrogli.

• Dispositivi per la coppia dello sterzo: A partire dalla versione FSD Beta V10.69.3.1, alla fine del 2022, Tesla ha introdotto un codice in grado di rilevare almeno alcuni pesi per eludere il controllo dello sterzo. Se scoperto, il sistema può forzare il disinserimento dell'Autopilot e, nel programma FSD Beta, emettere una penalità che potrebbe portare all'esclusione dal programma .
• Moduli di hacking del bus CAN: La campagna di disabilitazione remota dell'aprile 2026 è stata aggressiva e su vasta scala, revocando permanentemente l'accesso all'FSD per decine di migliaia di veicoli .

Tuttavia, i gadget che ingannano la telecamera rappresentano un problema più difficile. Tesla non può rilevare da remoto se una testa di plastica o una foto stampata si trovi sul sedile del conducente; può solo osservare lo stesso flusso video che vede la telecamera interna, la quale è già stata ingannata. Non ci sono ancora prove che gli aggiornamenti over-the-air abbiano affrontato questo tipo di inganno. I termini di utilizzo della telecamera interna sono espliciti: l'uso di qualsiasi metodo per eludere il monitoraggio dell'attenzione del conducente può comportare la disabilitazione permanente dell'FSD , ma l'applicazione si basa su capacità di rilevamento che al momento non sembrano esistere per i falsi visivi statici.

I ricercatori avevano da tempo avvertito che un monitoraggio basato solo su telecamera, senza un robusto rilevamento della vitalità — come il tracciamento oculare a infrarossi, il rilevamento della profondità o il rilevamento attivo dell'ammiccamento — sarebbe stato vulnerabile a semplici attacchi di riproduzione. L'attuale ondata di trucchi con teste di plastica in Cina è una convalida reale e su larga scala di quella preoccupazione .

L'implicazione più ampia per l'autonomia supervisionata

Il fenomeno evidenzia una tensione strutturale nell'approccio di Tesla. L'azienda scommette che la pura visione artificiale e l'IA possano gestire sia la guida esterna che il monitoraggio interno. Ma le telecamere rivolte all'abitacolo, dotate solo di sensori RGB standard, non dispongono dell'hardware necessario per eseguire i controlli anti-falsificazione comuni nei moderni smartphone o nei sistemi di sicurezza.

Man mano che la FSD si espande in altri mercati globali dove la supervisione normativa varia, il divario tra le capacità del sistema e ciò che gli utenti riescono a fargli fare potrebbe crescere. La testa di plastica da 30 dollari non è un exploit sofisticato, ma un promemoria che l'autonomia supervisionata è forte solo quanto la supervisione stessa.

Finché il rilevamento della vitalità o il monitoraggio multimodale (come i volanti capacitivi che rilevano il contatto reale della pelle) non diventeranno uno standard, gli espedienti per eludere il monitoraggio resteranno una scappatoia a basso costo e ad alto rischio, che trasforma un requisito di attenzione umana in un'impostazione opzionale.