Linux 7.3-rc1 sfiora i 41 milioni di righe: la GPU AMD gonfia il kernel

Linux 7.3-rc1 è una release candidate insolitamente grande nelle statistiche, ma piuttosto convenzionale nei contenuti. Il primo candidato del nuovo ciclo amplia il supporto a hardware e grafica, porta miglioramenti a Btrfs e ai trasferimenti collegati a USB4, aggiunge funzionalità per i test dei filesystem e rimuove alcuni driver ormai obsoleti.

Il principale avvertimento di Linus Torvalds riguarda proprio le dimensioni del rilascio: una massiccia serie di header AMD con le definizioni dei registri grafici rappresenta circa un terzo delle modifiche della finestra di merge. 14

Quasi 41 milioni di righe, ma il numero va letto nel contesto

L’albero dei sorgenti di Linux 7.3-rc1 misura circa 40,98 milioni di righe. Il totale comprende circa 5.134.418 righe vuote, 4.912.366 righe di commenti e 30.937.090 righe di codice rilevate. Il solo driver grafico del kernel AMD conta circa 6,5 milioni di righe. 13

Questo non significa che Linux 7.3 abbia improvvisamente aggiunto 41 milioni di righe di nuove funzionalità. Una parte consistente dell’aumento proviene dalle definizioni generate dei registri delle GPU AMD, in particolare dagli header relativi al motore di visualizzazione DCN 6.0 e ad altri nuovi blocchi grafici. Questi file fanno crescere notevolmente il diffstat, senza rappresentare una quantità equivalente di logica del driver scritta manualmente ed eseguita a runtime. 14

La valutazione di Torvalds è quindi misurata: una volta escluso il grande contributo degli header AMD, le statistiche appaiono sostanzialmente normali per una finestra di merge. Come spesso accade, i driver costituiscono comunque la parte principale delle modifiche rimanenti. 14

Hardware e driver: cosa arriva con Linux 7.3

Linux 7.3 prepara il kernel alle prossime piattaforme e, allo stesso tempo, migliora il supporto all’hardware già esistente.

• AMD Zen 6: il ciclo aggiunge ulteriore abilitazione della piattaforma e nuove ottimizzazioni per i sistemi basati sulla futura architettura Zen 6. 2
• Intel Xe3P e Nova Lake: il supporto alla grafica Intel di nuova generazione avanza fino a considerare stabili le grafiche Nova Lake S, abilitate per impostazione predefinita invece di richiedere il parametro sperimentale force_probe. 250
• Grafica AMD: gli aggiornamenti DRM introducono il supporto a nuovi blocchi grafici AMD e miglioramenti per hardware Radeon più datato. 50
• Steam Controller di Valve: il kernel aggiunge il supporto al futuro controller di Valve previsto per il 2026. 2
• Apple Silicon: il supporto si estende ad altre varianti della famiglia M3, comprese le prime abilitazioni per M3 Ultra, Pro e Max. 2 Un’ulteriore serie di modifiche introduce anche il supporto iniziale a USB4 e Thunderbolt sui sistemi Apple con chip da M1 a M3. 3
• Nouveau e video: il driver open source per le GPU NVIDIA aggiunge il supporto alla decodifica NVK Vulkan Video. 2

Per chi utilizza la grafica Intel, il passaggio di Nova Lake a un percorso di rilevamento normale è particolarmente significativo: il supporto non è più confinato a una modalità esplicitamente sperimentale. Questo, però, non implica che ogni funzione grafica futura sia già completa. Per esempio, il supporto DisplayPort 2.1 ALPM era ancora in lavorazione durante il ciclo di Linux 7.3. 54

Filesystem: prestazioni, test e rimozione del codice legacy

Il lavoro sui filesystem è distribuito su più aree e non ruota attorno a un singolo nuovo formato di archiviazione.

Miglioramenti alle prestazioni di Btrfs

Btrfs riceve modifiche orientate alle prestazioni durante la finestra di merge di Linux 7.3. Il riepilogo del rilascio le indica tra gli interventi più rilevanti del ciclo, ma non identifica un singolo benchmark di riferimento né un miglioramento prestazionale valido per ogni scenario. 2

FailFS per testare i percorsi di errore

Linux 7.3 aggiunge FailFS, un pseudo-filesystem progettato per fallire deliberatamente. A differenza di un filesystem normale, ogni operazione che lo raggiunge restituisce EOPNOTSUPP, il codice di errore Linux che indica un’operazione non supportata. Lo scopo è aiutare gli sviluppatori a verificare come il software reagisce agli errori del filesystem; FailFS affianca il precedente filesystem di test NULLFS. 35

Lettura dei file NTFS compressi con WOF

NTFS ottiene il supporto in lettura per i file compressi tramite i meccanismi Windows Overlay Filter, comunemente indicati come file compressi WOF. Linux potrà così accedere più facilmente a questa categoria di dati compressi creati in ambiente Windows. 2

Addio ai driver EFS e FreeVxFS

Il ciclo rimuove i driver dei filesystem obsoleti EFS e FreeVxFS. Eliminare codice legacy non più mantenuto riduce ciò che il kernel deve conservare e aggiornare, ma si tratta soprattutto di un intervento di pulizia, non di una nuova funzione direttamente visibile agli utenti. 2

USB-C più consapevole dei cavi e trasferimenti USB4 a latenza ridotta

Il codice USB-C di Linux 7.3 inizia a verificare se i cavi supportano davvero le modalità alternative che si chiede loro di trasportare. I controlli includono le informazioni sull’identità del cavo, i limiti dei cavi passivi USB 2.0 e le informazioni attese sui connettori dei cavi attivi. L’obiettivo è evitare che un cavo inadatto venga trattato come compatibile con DisplayPort o con altre modalità alternative. 3637

Il ciclo aggiunge inoltre un’opzione di busy polling a USB4STREAM, il protocollo sviluppato da Intel per trasferire dati grezzi tra sistemi collegati via USB4 o Thunderbolt. Il busy polling può ridurre la latenza evitando parte dei ritardi associati agli interrupt e alla pianificazione dei processi di lavoro, ma aumenta l’attività della CPU. È quindi pensato per gli scenari sensibili alla latenza, non come impostazione predefinita universale. 3945

Quando arriverà Linux 7.3 stabile?

Linux 7.3-rc1 è stato pubblicato il 30 agosto 2026, al termine della finestra di merge di due settimane. 343 Si tratta però di una versione di test, non del kernel Linux 7.3 definitivo.

Il ciclo dovrebbe proseguire con circa sei o sette release candidate. Seguendo questo calendario, la versione stabile è attesa indicativamente tra metà e fine ottobre 2026. La previsione può comunque cambiare se regressioni o problemi dell’ultimo minuto richiederanno ulteriori test o una release candidate aggiuntiva. 34

Il punto chiave

Il titolo principale di Linux 7.3-rc1 è la sua scala, non una singola funzione capace di cambiare il kernel da un giorno all’altro. Il traguardo delle quasi 41 milioni di righe è reale, ma il grande contributo degli header dei registri AMD DCN 6.0 fa apparire la finestra di merge più imponente di quanto suggerirebbe la sola quantità di nuova logica eseguita.

Per gli utenti, gli effetti più concreti sono invece il supporto più ampio alle prossime piattaforme AMD e Intel, l’abilitazione di nuovi dispositivi Valve e Apple, una copertura grafica più estesa, migliori strumenti per testare i filesystem, una maggiore compatibilità con i dati NTFS e trasferimenti a bassa latenza più flessibili attraverso USB4.