SoftBank prepara un nuovo assegno da 300 milioni per Agile Robots nella corsa alla 'IA Fisica'

Il colosso giapponese SoftBank Group sarebbe in fase di discussione preliminare per rafforzare la sua presenza nel settore dell'IA applicata al mondo fisico, la cosiddetta "Physical AI". Secondo indiscrezioni riportate da Bloomberg, l'azienda guidata da Masayoshi Son è in trattative iniziali per investire più di 300 milioni di dollari in Agile Robots, una startup tedesca di robotica industriale, nell'ambito di un nuovo round di finanziamento che punta a raccogliere circa 800 milioni di dollari (700 milioni di euro) .

Al momento, né SoftBank né Agile Robots hanno commentato ufficialmente la notizia. Le fonti sottolineano che le discussioni sono ancora in una fase non definitiva e che i termini, compreso l'ammontare finale dell'investimento, potrebbero subire variazioni . La notizia, pubblicata il 2 giugno 2026, conferma il perdurante interesse di SoftBank nel fondere l'intelligenza artificiale con l'automazione nel mondo reale.

Agile Robots: un legame che si rafforza

Questa possibile nuova iniezione di capitale non sarebbe la prima scommessa di SoftBank sull'azienda. Nel settembre 2021, il SoftBank Vision Fund 2 aveva già guidato il round di finanziamento Series C da 220 milioni di dollari di Agile Robots. Quell'investimento aveva portato la valutazione dell'azienda, con doppia sede a Monaco di Baviera, in Germania, e a Pechino, in Cina, a oltre 1 miliardo di dollari, facendole conquistare lo status di "unicorno" – termine che indica una startup con valutazione superiore al miliardo di dollari . Al round parteciparono anche investitori strategici e finanziari di rilievo come Xiaomi, Foxconn Industrial Internet e Sequoia China .

Fondata nel 2018, Agile Robots è cresciuta notevolmente da quel round . L'azienda, che produce bracci robotici, macchinari per magazzini e robot umanoidi, ha installato oltre 20.000 sistemi in tutto il mondo e ha generato un fatturato annuo di circa 200 milioni di euro nel 2024 . Prima di questo nuovo round in fase di trattativa, Agile Robots aveva raccolto finanziamenti per oltre 270 milioni di dollari .

Un elemento centrale nel recente percorso di Agile Robots è la partnership strategica di ricerca con Google DeepMind, annunciata il 24 marzo 2026 . L'obiettivo della collaborazione è integrare i modelli robotici Gemini di Google nei sistemi hardware e software di Agile Robots, combinando così una ricerca d'avanguardia nell'IA con una comprovata capacità di implementazione industriale .

La strategia più ampia: costruire un impero nell'IA Fisica

Le trattative con Agile Robots sono solo un singolo tassello di una strategia molto più ampia e aggressiva portata avanti dal fondatore e CEO di SoftBank, Masayoshi Son, per dominare il settore emergente dell'"IA Fisica".

• ABB Robotics (5,4 miliardi di dollari): In un'operazione storica conclusa l'8 ottobre 2025, SoftBank Group Corp. ha firmato un accordo per acquisire l'intera divisione robotica del colosso ingegneristico svizzero ABB, per un valore d'impresa di 5,375 miliardi di dollari . La transazione, la cui chiusura è prevista tra metà e fine 2026 in attesa delle approvazioni normative, darebbe a SoftBank accesso immediato a un'enorme base di clienti nella robotica industriale, a una forza lavoro di 7.000 dipendenti e a una tecnologia che nel 2024 ha generato vendite per 2,3 miliardi di dollari . A differenza dell'investimento in Agile Robots, condotto tramite il SoftBank Vision Fund, l'acquisizione di ABB è stata fatta direttamente da SoftBank Group, segnalando un impegno strategico a lungo termine nel settore .

• Skild AI (1,4 miliardi di dollari): Il 14 gennaio 2026, SoftBank ha guidato un massiccio round Series C da 1,4 miliardi di dollari per Skild AI, una startup con sede a Pittsburgh che sta sviluppando un modello di base scalabile per la robotica generica . Il round, che ha visto la partecipazione di NVIDIA, Macquarie e Jeff Bezos, ha catapultato la valutazione di Skild AI a oltre 14 miliardi di dollari – più del triplo rispetto a soli sette mesi prima . Questo investimento colloca SoftBank al centro della corsa per costruire il "cervello" per la futura generazione di robot adattabili.

• L'approccio con Agility Robotics: A ulteriore conferma del suo interesse per il settore, SoftBank avrebbe anche tenuto trattative per l'acquisizione del produttore di robot umanoidi Agility Robotics per oltre 900 milioni di dollari all'inizio del 2025, prima di optare per un investimento strategico nel round di finanziamento dell'azienda .

Queste mosse delineano un portafoglio coerente che spazia dalla produzione di hardware robotico (ABB), ai modelli di base di IA per la robotica (Skild AI), fino a sistemi robotici avanzati con partnership integrate nell'IA (Agile Robots). Il potenziale nuovo round per Agile Robots dimostra che SoftBank continua a perseguire questa visione su ogni strato del settore, dalla produzione hardware all'intelligenza artificiale di base.