Un cambio che può tradirti, un sedile che ti spezza la schiena: l'incubo Aston Martin a Monaco

Aston Martin si presenta al Gran Premio di Monaco 2026 in una situazione a dir poco precaria. Fernando Alonso deve gestire tre problemi distinti, ognuno abbastanza grave da porre fine alla sua gara. La squadra non ha ancora conquistato un punto in questa stagione e le caratteristiche uniche del tracciato cittadino del Principato rischiano di amplificare ogni singola debolezza .

Il cambio che rischia di causare un incidente

La preoccupazione più immediata per la sicurezza è il comportamento erratico del cambio della AMR26. Per la prima volta nel 2026, Aston Martin ha progettato e costruito internamente la propria trasmissione, e dal Gran Premio di Miami l'unità soffre di scalate imprevedibili . Alonso ha descritto la vettura come "inguidabile" dopo aver perso la sincronizzazione in ogni punto di frenata durante le qualifiche di Miami, sperimentando selezioni di marcia casuali e un freno motore così brusco da bloccare l'asse posteriore senza alcun preavviso .

Alla vigilia di Monaco, Alonso ha alzato il tiro, avvertendo che se il problema non fosse stato risolto, lui e il compagno di squadra Lance Stroll avrebbero rischiato di sembrare "stupidi" andando a "sbattere contro il muro" durante le scalate . Lo ha detto senza mezzi termini alla squadra: "Finirete contro il muro" . Su un circuito definito da staccate cieche delimitate da guard-rail, come Sainte Devote, il Casinò e il Nouvelle Chicane, una singola scalata sbagliata non lascia margini di errore.

Il nodo della questione sta nel fatto che il cambio Aston Martin fatica a gestire le richieste di alti regimi e marce basse imposte dai regolamenti 2026 . Il team principal Mike Stroll aveva ammesso già a febbraio che "attualmente la macchina non scala molto bene" . Rapporti di marzo suggerivano che una riprogettazione completa avrebbe potuto richiedere fino a sei mesi, il che significa che un vero fix è improbabile che si materializzi in tempo per Monaco .

Un sedile che lo ha costretto al ritiro

Parallelamente al problema del cambio, Alonso si sta riprendendo da un problema al sedile che lo ha costretto al ritiro dal Gran Premio del Canada appena una settimana prima. Si è fermato al 23° giro per un forte dolore alla schiena, spiegando in seguito che il team ha deciso di "fermare il dolore" perché continuare era fisicamente impossibile e i punti erano fuori portata .

La AMR26 del 2026 utilizza una posizione di guida più reclinata – una direzione voluta dal direttore tecnico Adrian Newey per ottenere un vantaggio aerodinamico – e Alonso ha scoperto che quell'angolazione generava un attrito e una pressione insopportabili sulla parte bassa della schiena e sui fianchi . Il fastidio era già stato segnalato durante la gara sprint del sabato in Canada, ma le modifiche apportate durante la notte non sono riuscite a risolverlo .

Ulteriori dettagli hanno rivelato che l'abitacolo di Alonso conteneva un sistema di supporto lombare gonfiabile personalizzato, attivato tramite valvole e tubi dell'aria, che potrebbe aver avuto un malfunzionamento durante il weekend di Montreal . In risposta, Aston Martin ha convocato Alonso nel garage di Monaco il martedì prima del Gran Premio per un riadattamento d'emergenza del sedile, in modo da testare nuove posizioni . Alonso si è detto ottimista che gli aggiustamenti funzioneranno, pur riconoscendo che non lo saprà con certezza finché non guiderà la macchina il venerdì .

Una crisi di affidabilità generale

Questi due gravi problemi che toccano direttamente il pilota si innestano su una crisi ingegneristica più ampia che affligge la squadra dai test pre-stagionali.

• Dolori di crescita per il cambio fatto in casa: La decisione di Aston Martin di costruire il proprio cambio per la prima volta dal 2008 si è rivelata irta di difficoltà. Oltre al comportamento irregolare in scalata, i rapporti pre-stagionali descrivevano la trasmissione come sovrappeso, mal integrata con la power unit Honda e fondamentalmente incapace di sopportare le forze generate dai nuovi regolamenti . Alonso ha definito la situazione un "problema fondamentale" che ostacola gli sforzi di recupero della squadra .
• Le difficoltà della power unit Honda: Il motore Honda RA626H ufficiale è stato carente di potenza e afflitto da vibrazioni estreme che danneggiano il sistema della batteria . Durante i test pre-stagionali in Bahrain, Aston Martin ha completato il minor numero di giri di qualsiasi altra squadra, con ripetuti spegnimenti elettrici e guasti alle batterie che hanno impedito a entrambi i piloti di completare una simulazione di gara . Le vibrazioni, che Honda ha confermato superare i livelli registrati al banco prova, sono state così gravi che Alonso aveva in precedenza avvertito che rischiavano di causare danni permanenti ai nervi . La vettura è stata circa 3,5 secondi più lenta del ritmo di qualifica dei primi .

Perché Monaco amplifica ogni debolezza

Monaco è forse il peggior teatro possibile per una squadra che combatte contro fantasmi di guidabilità e affidabilità. I sorpassi sono quasi impossibili, quindi la posizione in qualifica e la sopravvivenza al primo giro sono decisive. Qualsiasi problema di affidabilità – una scalata che blocca il retrotreno, un guasto al powertrain che taglia la potenza in curva – significherà quasi certamente la fine della gara. La storia di Alonso su questo circuito include un ritiro nel 2025 per un guasto all'ERS mentre era sesto, e una gara nel 2024 dove problemi di gestione della power unit lo hanno lasciato a secco di punti .

La squadra arriva consapevole che un risultato dipende da un weekend pulito da parte di componenti che non ne hanno ancora regalato uno in tutta la stagione. Alonso ha riconosciuto che i progressi stanno arrivando a piccoli passi, ma ha anche messo in chiaro che la montagna da scalare è ripida e che il deficit di potenza della Honda resta la limitazione principale, un macigno che a Monaco peserà più che mai .