Due maxi-maree nere nel Golfo: l'Iran accusa, ma i tracker puntano il dito contro Teheran

A metà agosto 2026, due distinti disastri petroliferi nel Golfo Persico si sono intrecciati in un'unica crisi ambientale e geopolitica. Il primo, una fuoriuscita massiccia e incontrollata dalla petroliera 'fantasma' russa Caroline Bezengi, al largo dell'Oman, è già considerato uno dei peggiori sversamenti degli ultimi anni, con oltre 40 km di costa incontaminata già contaminati . Il secondo, una chiazza più piccola che ha raggiunto l'isola iraniana di Qeshm, è stata attribuita da Teheran a una 'aggressione militare straniera'. Tuttavia, i dati di tracciamento marittimo suggeriscono che si tratti di una conseguenza diretta di un attacco iraniano a una nave commerciale, un 'autolesionismo' secondo gli esperti indipendenti . Questi sversamenti non sono incidenti isolati, ma avvengono nel contesto di una guerra aperta tra Iran e Stati Uniti per il controllo dello Stretto di Hormuz, un'arteria attraverso cui transita circa un quinto del petrolio mondiale . L'Iran sta ora sfruttando il danno ambientale per giustificare le sue richieste di controllo permanente sullo Stretto e per avanzare richieste di risarcimento per danni che le sue stesse azioni potrebbero aver causato .

Due fuoriuscite, due origini molto diverse

La marea nera di Qeshm (Minoan Pioneer): una perdita più piccola e politicamente carica

Il 3 agosto 2026, la nave da carico Minoan Pioneer, battente bandiera liberiana e di proprietà greca, è stata colpita da un proiettile sconosciuto a circa 23 miglia nautiche a nord-est di Khasab, in Oman, mentre transitava nello Stretto di Hormuz . La nave ha subito un incendio e un blackout totale, e un membro dell'equipaggio (il terzo ufficiale di macchina) è stato dichiarato disperso . Le immagini satellitari del 5 agosto hanno confermato una scia di petrolio scuro che si estendeva dalla nave danneggiata verso l'isola iraniana di Qeshm . Entro il 12 agosto, spessi residui oleosi hanno raggiunto le spiagge meridionali di Qeshm, in particolare vicino al villaggio di Shib Deraz (un'area di nidificazione per la tartaruga embricata, specie in via di estinzione), e sono penetrati nelle foreste di mangrovie protette vicino a Naqasheh .

Questa marea nera, seppur significativa a livello locale, proviene dai serbatoi di carburante della nave, il che la rende di volume molto inferiore rispetto al disastro della Caroline Bezengi.

La marea nera della Caroline Bezengi: un disastro catastrofico e incontrollato

La Caroline Bezengi, una petroliera 'fantasma' russa sotto sanzioni che trasportava una stima compresa tra 800.000 e 1 milione di barili di greggio russo, ha segnalato le prime difficoltà al largo dello Yemen a fine giugno e si è arenata il 30 giugno vicino all'isola di Al-Qibliyyah nell'arcipelago di Al Hallaniyat, in Oman, una riserva marina protetta . La petroliera sarebbe stata colpita da un apparente attacco o esplosione prima di incagliarsi . Entro il 5 agosto, l'analisi satellitare di Greenpeace ha mostrato che la perdita si era estesa per circa 600 km quadrati . Entro il 10 agosto, il governo dell'Oman ha riferito che la chiazza copriva quasi 400 km quadrati (150 miglia quadrate) da una singola misurazione ; la chiazza si è poi espansa a oltre 2.000 km quadrati, e il 12 agosto ha iniziato a raggiungere la terraferma dell'Oman, inquinando fino a 40 km di costa intorno a Ras Madrakah . Una squadra di recupero di Ambrey è salita a bordo il 13 agosto, ma la petroliera ha continuato ad affondare, rendendo il contenimento estremamente difficile .

Il gioco delle colpe: le accuse iraniane contro le prove di TankerTrackers

La disputa politica ruota attorno alla marea nera più piccola, quella di Qeshm. La posizione ufficiale dell'Iran, espressa dal portavoce del Ministero degli Esteri Esmaeil Baqaei il 13-14 agosto, è che l'inquinamento da petrolio è stato causato da una 'aggressione militare straniera' nello Stretto di Hormuz, sostenendo che la contaminazione sia una conseguenza diretta dell'attività militare nella via d'acqua . L'Iran ha quindi utilizzato questa narrazione per chiedere un risarcimento ai 'responsabili', con alcuni funzionari che hanno parlato di 'danni da trilioni di dollari' .

Tuttavia, i servizi di monitoraggio indipendenti delle spedizioni, in particolare TankerTrackers.com, hanno presentato una contro-narrativa diretta. Samir Madani, co-fondatore di TankerTrackers, ha dichiarato che la chiazza di Qeshm probabilmente proveniva da una perdita della Minoan Pioneer, una nave che era stata colpita da un proiettile in un sospetto attacco iraniano il 3 agosto . Molteplici fonti di intelligence open-source hanno confermato che la Minoan Pioneer è stata colpita dall'Iran mentre navigava nella corsia di navigazione meridionale designata dagli Stati Uniti lungo la costa dell'Oman . L'account ufficiale di TankerTrackers ha pubblicato il 12 agosto, definendo l'incidente una 'ferita auto-inflitta dall'Iran' . Piuttosto che essere una vittima di un'aggressione straniera, le prove indicano che la marea nera è la conseguenza del proprio attacco militare iraniano contro una nave commerciale in transito nelle acque dell'Oman.

Il bilancio ambientale

Il danno di entrambe le fuoriuscite è stato esteso, con il disastro della Caroline Bezengi che è il più grave.

• Isola di Qeshm (Iran): Le chiazze di petrolio sono penetrate nelle foreste di mangrovie vicino al villaggio di Naqasheh e depositi neri sono apparsi sulle spiagge di Shib Deraz, un sito chiave di nidificazione per la tartaruga embricata, specie in via di estinzione .
• Arcipelago di Al Hallaniyat (Oman): La riserva marina protetta è stata direttamente colpita, poiché la chiazza ha avuto origine all'interno del perimetro della riserva .
• Costa continentale dell'Oman: Fino a 40 km di costa sono stati contaminati a Ras Madrakah e sulla costa centrale, colpendo spiagge e zone intertidali .
• Ecosistema di acque libere: La chiazza ha superato i 2.000 km quadrati, con John Amos, specialista in fuoriuscite di petrolio, che ha descritto la situazione come potenzialmente uno dei peggiori sversamenti degli ultimi anni, diffondendosi in gran parte senza controllo per settimane .

Non sono stati trovati rapporti specifici sui danni alle barriere coralline nelle fonti disponibili, ma la vicinanza ad habitat marini sensibili nella riserva di Hallaniyat implica un rischio elevato.

Il vuoto di responsabilità: flotta fantasma ed esclusioni di guerra

La Caroline Bezengi era una nave sotto sanzioni che operava come parte della 'flotta fantasma' russa per eludere i massimali di prezzo del petrolio e le restrizioni assicurative . Questo status crea un grave vuoto di responsabilità per qualsiasi sforzo di risarcimento o bonifica.

• Esclusioni di guerra: L'assicurazione marittima standard (copertura P&I Club) contiene clausole di esclusione per i rischi di guerra. Poiché entrambe le fuoriuscite si sono verificate in una zona di conflitto attivo (la guerra USA-Iran), i sinistri potrebbero non rientrare nei normali quadri di risarcimento.
• Fondi IOPC: I Fondi internazionali per il risarcimento dei danni da inquinamento da idrocarburi (IOPC) di solito coprono le fuoriuscite dalle petroliere, ma solo se la nave è adeguatamente assicurata e lo Stato di bandiera è parte delle convenzioni pertinenti. Una nave 'fantasma' sotto sanzioni e non assicurata quasi certamente esula da questo sistema.
• Barriere sanzionatorie: Anche se fossero possibili rivendicazioni legali, le sanzioni occidentali contro le entità legate alla Russia complicano qualsiasi percorso di risarcimento.

In una crudele ironia, l'Iran sta contemporaneamente chiedendo un risarcimento agli 'aggressori stranieri' per la marea nera di Qeshm, mentre è identificato come il probabile autore dell'attacco che l'ha causata. Attualmente nessun meccanismo di risarcimento è funzionante per entrambe le fuoriuscite.

Stretto di Hormuz: il crogiolo geopolitico

Entrambe le fuoriuscite si verificano nel contesto di una guerra attiva tra Iran e Stati Uniti per il controllo dello Stretto di Hormuz. La via d'acqua è stata di fatto bloccata dall'Iran dall'inizio della guerra aerea USA-israeliana contro l'Iran il 28 febbraio 2026 .

L'Iran sta usando le fuoriuscite per promuovere la sua narrativa strategica. Il 4 agosto, una fonte iraniana di alto livello ha detto a Reuters che Teheran chiede il controllo del traffico in entrata attraverso lo Stretto di Hormuz e la visibilità sul traffico in uscita, con la possibilità di intervenire se necessario, come parte di un piano di riapertura temporanea in discussione con l'Oman . Il presidente del parlamento iraniano, Mohammad Baqer Qalibaf, ha dichiarato il 23 giugno che 'la gestione dello Stretto non tornerà mai come prima della guerra' . Il capo dell'unità paramilitare Basij iraniana ha dichiarato il 13 agosto che lo Stretto è 'sotto il controllo e la gestione dell'Iran' .

Il 13 agosto, l'Iran ha esplicitamente citato i danni ambientali causati dal traffico marittimo per giustificare i piani di far pagare un pedaggio alle navi che transitano nello Stretto di Hormuz, presentando le maree nere come prova della necessità della gestione iraniana .

Come le fuoriuscite servono la narrativa iraniana: La marea nera di Qeshm fornisce a Teheran un simbolo tangibile e viscerale di 'aggressione militare straniera che deturpa le coste iraniane', che viene utilizzato per:

1. Presentarsi come vittima piuttosto che come aggressore nel conflitto dello Stretto .
2. Giustificare le richieste di gestione permanente iraniana della via d'acqua come misura di protezione ambientale .
3. Chiedere un risarcimento alle potenze straniere, rafforzando l'affermazione che l'attività militare straniera, e non gli attacchi dello stesso Iran, ha causato l'inquinamento .

Il presidente Donald Trump ha insistito sul fatto che gli Stati Uniti hanno il 'controllo totale' della via d'acqua, ma il traffico reale attraverso lo Stretto rimane minimo e un accordo di riapertura temporanea con l'Oman non si è materializzato . La prova di TankerTrackers che l'Iran stesso ha causato la perdita della Minoan Pioneer mina direttamente questa narrativa, ma in pratica, le immagini ambientali del petrolio sulle spiagge di Qeshm forniscono una potente copertura propagandistica per l'obiettivo strategico più ampio dell'Iran: il controllo manageriale permanente sullo Stretto di Hormuz.