Nokia ridimensiona drasticamente la presenza in Cina: chiusure e tagli entro il 2026

Nokia si prepara a ridurre drasticamente la propria presenza operativa nella Cina continentale. Secondo quanto riportato dalla stampa, il produttore finlandese di apparecchiature per telecomunicazioni chiuderà gradualmente la maggior parte dei suoi siti entro la fine del 2026 e taglierà gran parte della forza lavoro locale. I servizi post-vendita dovrebbero essere tra le principali attività a rimanere.

Sarebbe il più importante arretramento di Nokia in Cina dopo oltre quarant’anni di attività nel Paese. La decisione mostra anche quanto sia diventato difficile per i fornitori occidentali di infrastrutture di rete competere in un mercato dominato da aziende cinesi come Huawei e ZTE.

Che cosa prevede il piano

La ristrutturazione riguarda soprattutto le divisioni Mobile Networks e Network Infrastructure di Nokia nella Cina continentale. Le squadre di entrambe le aree dovrebbero essere interessate da licenziamenti organizzati per fasi, in parallelo alla chiusura dei siti entro la fine del 2026.

Il mantenimento dei servizi post-vendita indica che non si tratterebbe dell’interruzione immediata di ogni rapporto con i clienti, ma di un quasi completo ritiro operativo: Nokia conserverebbe una presenza limitata per assistere le apparecchiature e i contratti esistenti.

Il piano complessivo non è stato ancora illustrato pubblicamente in ogni dettaglio. Le chiusure e i tagli sono stati riportati dal South China Morning Post, che ha citato fonti a conoscenza della situazione. Nokia ha confermato soltanto di stare adeguando la propria presenza in Cina a un calo prolungato dell’attività.

Quanti lavoratori sono coinvolti?

Nokia avrebbe circa 7.200 dipendenti distribuiti tra Cina continentale, Hong Kong e Taiwan. Si tratta della forza lavoro regionale complessiva e non del numero ufficiale di esuberi previsti. Le indiscrezioni parlano di tagli alla maggior parte delle posizioni nella Cina continentale, ma il totale non è stato reso noto.

Il dato più preciso riguarda il centro di ricerca e sviluppo sulle tecnologie radio di Hangzhou. Nokia ha confermato che la struttura sarà progressivamente chiusa entro la fine del 2026, con la soppressione di circa 1.600 posti di lavoro.

Anche le attività nelle città di Pechino, Chengdu, Qingdao e Shanghai potrebbero essere sottoposte a ulteriori interventi, ma Nokia non ha confermato formalmente la chiusura di ciascuna delle sedi indicate nei resoconti.

Perché Nokia sta riducendo la sua presenza?

La spiegazione ufficiale di Nokia è commerciale: il business cinese è diminuito per diversi anni e la società sta allineando le attività locali al proprio modello operativo globale.

La pressione, però, non riguarda soltanto i costi della struttura. Huawei e ZTE dispongono di una forte posizione domestica, rapporti consolidati con gli operatori e una scala sufficiente per competere nei grandi appalti per le reti. Secondo alcune analisi di settore, la quota combinata di Nokia ed Ericsson in Cina è scesa a circa il 3%.

Un appalto di China Mobile per apparecchiature 5G citato da TechInsights aveva assegnato il 73,39% dei volumi ai fornitori cinesi, contro il 16,33% di Ericsson e il 10,28% di Nokia.

La società stava inoltre integrando le proprie attività cinesi nel modello operativo globale dopo aver assunto il pieno controllo della joint venture locale. A gennaio Nokia aveva indicato un periodo di integrazione di due o tre anni, costi compresi tra 350 e 400 milioni di euro e risparmi attesi per 200 milioni.

Che cosa è confermato e che cosa resta un’indiscrezione

La distinzione è importante:

• Confermato: Nokia sta riducendo la propria presenza operativa in Cina a causa del calo dell’attività.
• Confermato: il centro di ricerca e sviluppo sulle tecnologie radio di Hangzhou sarà chiuso entro la fine del 2026, con un impatto su circa 1.600 posti.
• Riferito da fonti di stampa: la maggior parte dei siti nella Cina continentale dovrebbe chiudere gradualmente entro la fine del 2026.
• Riferito da fonti di stampa: i licenziamenti dovrebbero riguardare sia Mobile Networks sia Network Infrastructure.
• Non confermato: il numero finale degli esuberi nella Cina continentale, il destino di ogni singola sede e i dettagli delle eventuali indennità ai dipendenti.

La scadenza del 2026 va quindi letta come la tempistica riportata per il più ampio ridimensionamento, non come un calendario completo di chiusure già pubblicato da Nokia.

Perché il ritiro è importante per il settore globale

Nokia opera in Cina da oltre quattro decenni. Conservare soprattutto funzioni post-vendita e ridurre drasticamente i siti operativi sarebbe dunque qualcosa di più di un normale programma di efficientamento. La scelta evidenzia la crescente separazione tra ecosistemi tecnologici cinesi e non cinesi nel settore delle infrastrutture di rete.

Per Nokia, l’obiettivo immediato è probabilmente ridurre il costo e la complessità di una presenza in un mercato dove le opportunità per nuove apparecchiature si sono ristrette. La ristrutturazione avrà però un prezzo elevato: le previsioni sui costi di ristrutturazione per il 2026 sarebbero salite da 250 milioni a circa 800 milioni di euro, con circa 350 milioni associati alla Cina.

Che cosa significa per Ericsson?

Il ritiro di Nokia non dimostra che Ericsson abbia intenzione di lasciare la Cina. L’azienda svedese è un gruppo distinto, con clienti, contratti e decisioni operative proprie.

La vicenda mette però in luce la pressione commerciale sui fornitori occidentali. Secondo una sintesi dell’IEEE Communications Society Technology Blog basata sui risultati di Ericsson, nel 2025 i ricavi realizzati in Cina rappresentavano circa il 3% delle vendite complessive della società.

La possibile conseguenza strategica è una presenza più selettiva: vendite, assistenza, ricerca e sviluppo o funzioni dedicate ai clienti multinazionali potrebbero essere mantenute soltanto dove economicamente giustificate. Gli investimenti potrebbero invece concentrarsi sui mercati in cui i concorrenti cinesi incontrano maggiori restrizioni o hanno un’influenza più limitata.

Si tratta di un’inferenza sulle dinamiche del settore, non di un piano di ristrutturazione di Ericsson confermato.

La reazione degli investitori

Le azioni Nokia sono scese dopo le notizie sul ridimensionamento nella Cina continentale. Un resoconto ha indicato un calo del 3,9% a 9,02 euro sul listino di Helsinki, mentre gli ADR quotati negli Stati Uniti risultavano in ribasso di circa il 4% nelle contrattazioni pre-apertura.

La reazione suggerisce che il mercato stesse valutando sia il costo della ristrutturazione sia la perdita di future opportunità in Cina. Il tutto mentre Nokia segnala una crescita in aree come l’intelligenza artificiale e l’infrastruttura cloud: nei materiali relativi al primo trimestre 2026, la società ha indicato un aumento del 49% annuo delle vendite AI e Cloud, che hanno rappresentato l’8% delle vendite trimestrali.

In sintesi

Il piano riportato prevede la chiusura graduale della maggior parte dei siti operativi di Nokia nella Cina continentale entro la fine del 2026, con tagli estesi al personale e il mantenimento soprattutto dei servizi post-vendita. L’unico impatto occupazionale quantificato e confermato finora è quello di circa 1.600 posti legati alla chiusura del centro di ricerca e sviluppo di Hangzhou; il numero complessivo degli esuberi resta incerto.

Il significato più profondo è strategico. Nokia non sta soltanto riducendo il personale in Cina: sta reagendo a un mercato in cui i fornitori nazionali hanno conquistato una posizione dominante e lo spazio per le aziende occidentali di infrastrutture telecom si è fortemente ristretto. Ericsson non ha annunciato una scelta analoga, ma il ritiro di Nokia è un segnale chiaro del fatto che la Cina potrebbe non sostenere più una presenza operativa occidentale su larga scala nel settore.