I grandi fiumi europei si prosciugano: Po, Danubio e Reno ai minimi storici nel 2026

Centrali nucleari ferme in Ungheria e Romania

• Ungheria — Centrale di Paks: La centrale di Paks, risalente all'epoca sovietica e che fornisce quasi la metà dell'elettricità ungherese, è stata costretta a fermarsi quasi completamente per la prima volta in 44 anni, a causa del livello troppo basso del Danubio per il raffreddamento . Il Primo Ministro Péter Magyar ha avvertito il 31 luglio che lo spegnimento potrebbe durare settimane . Il 4 agosto, la centrale è stata a "pochi millimetri" da uno spegnimento forzato completo durante la notte .
• Romania — Centrale di Cernavodă: I bassi livelli del Danubio hanno costretto la Romania a spegnere entrambi i suoi reattori nucleari per la prima volta in assoluto: il primo è stato spento il 26 luglio, il secondo il 29 luglio . Il ministero dell'Energia ha dichiarato lo stato di emergenza . Per mantenere in funzione l'unico reattore ancora attivo, la Romania ha fatto brillare un affioramento roccioso nell'alveo del Danubio il 3 agosto, per reindirizzare il flusso dell'acqua di raffreddamento .
• In tutta Europa, almeno sei centrali nucleari sono state chiuse o hanno operato a capacità ridotta a causa del caldo e dei bassi livelli idrici, con un totale di almeno dieci reattori coinvolti .

Raccolti distrutti nella Pianura Padana

Il 30 luglio, l'allerta siccità nella Pianura Padana è stata portata a "alta", con oltre 100 comuni in Piemonte e Lombardia che devono far fronte a carenze di acqua potabile, alcuni dei quali riforniti da autobotti . Gli agricoltori hanno segnalato una riduzione delle rese, un aumento della domanda di irrigazione e un grave stress da calore per il bestiame . A Cremona, il caldo estremo ha reso il terreno così caldo che gli agricoltori temevano che i semi potessero morire prima di germogliare . Il 5 agosto, l'Italia ha posto tutte le sue 27 principali città sotto il livello di allerta calore più alto, mentre una quarta ondata di caldo estivo colpiva il paese .

Ridotta capacità di navigazione interna

• Reno: Le chiatte sono state costrette a navigare solo parzialmente cariche, facendo aumentare vertiginosamente le tariffe del trasporto merci . Gli analisti hanno affermato che i disagi rappresentano una "minaccia per i costi e la logistica" della fragile ripresa industriale tedesca . La scarsità d'acqua ha costretto a suddividere i carichi su più navi, aggravando i costi .
• Danubio: Restrizioni simili al carico hanno colpito il traffico di chiatte in Ungheria e Romania, e la marina rumena ha tentato di deviare l'acqua da altri fiumi verso il Danubio per mantenere la navigabilità .
• S&P Global ha riferito che i livelli record ai punti critici hanno bloccato i flussi di carburante, prodotti chimici, metalli e grano lungo entrambi i fiumi .

Vulnerabilità economiche e infrastrutturali più ampie

Gli impatti a cascata — perdita di produzione nucleare, aumento dei costi di trasporto, interruzione dei flussi di materie prime e perdita dei raccolti — hanno ridotto gli utili aziendali e alimentato i timori per il costo economico di un caldo prolungato e di precipitazioni irregolari . In Ungheria, il governo ha spento l'illuminazione decorativa e non essenziale di tutte le istituzioni statali, tra cui il parlamento, il Castello di Buda e il Ponte delle Catene, per risparmiare elettricità . Il Primo Ministro Magyar ha chiesto tagli al consumo di elettricità nelle ore di punta . La Commissione Europea si è preparata a convocare una riunione d'emergenza del suo Gruppo di Coordinamento sull'Elettricità a causa della crisi .

Scienziati e funzionari hanno attribuito le condizioni estreme all'emergenza climatica, sottolineando che le infrastrutture europee dipendenti dai fiumi — raffreddamento nucleare, energia idroelettrica, trasporto di materie prime industriali e irrigazione agricola — non sono state progettate per il regime ricorrente di siccità e ondate di caldo che sta ora emergendo . La crisi è ampiamente descritta come una vulnerabilità sistemica: uno stesso shock climatico che colpisce simultaneamente la fornitura di energia, cibo, trasporti e acqua in tutto un continente.