Vietnam 2026: commercio record, slancio dell’EVFTA e il divario tra grandi imprese e PMI

Secondo Nguyễn Sinh Nhật Tân, viceministro dell’Industria e del Commercio, il valore complessivo dell’import-export potrebbe superare 1.000 miliardi di dollari entro la fine del 2026. Si tratta però di una proiezione: per centrare l’obiettivo, il ritmo degli scambi dovrebbe restare sostenuto anche nella seconda metà dell’anno .

Un’economia sostenuta da crescita e produzione

Il prodotto interno lordo vietnamita è cresciuto dell’8,18% su base annua nel primo semestre 2026. Nel secondo trimestre l’aumento è stato dell’8,39%, il dato più alto per un secondo trimestre dal 2011; nel primo trimestre la crescita si era attestata al 7,83% .

Il primo ministro Phạm Minh Chính ha indicato per il 2026 un obiettivo annuale di crescita del PIL del 10% . La Banca Mondiale mantiene invece una previsione più prudente, pari al 6,8%, anche a causa dell’impatto sulla domanda globale dello shock petrolifero legato al Medio Oriente . Il dato del primo semestre, pari all’8,18%, si colloca dunque tra l’obiettivo governativo e la stima dell’istituzione internazionale.

Scambi record, ma bilancia commerciale in deficit

I dati disponibili mostrano una crescita trainata sia dalle esportazioni sia dalle importazioni:

• Primo semestre 2026: il commercio complessivo di merci ha raggiunto 549,69 miliardi di dollari, con un incremento del 27,1% annuo .
• Gennaio-luglio 2026: gli scambi sono arrivati a circa 659 miliardi di dollari, il 28% in più rispetto ai primi sette mesi del 2025 .
• Composizione della crescita: nei primi sette mesi le esportazioni sono state stimate in 320 miliardi di dollari, mentre le importazioni hanno raggiunto 339 miliardi; queste ultime sono aumentate soprattutto per la domanda di macchinari, materie prime e altri input produttivi .
• Saldo complessivo: nel primo semestre il Vietnam ha registrato un deficit commerciale di 16,65 miliardi di dollari. Il disavanzo riflette principalmente l’aumento degli acquisti destinati alla produzione e agli investimenti, più che una maggiore domanda di beni di consumo .

Questo ultimo dato è importante per leggere correttamente i numeri: l’elevato volume degli scambi non equivale automaticamente a un surplus commerciale complessivo.

EVFTA, sei anni dopo: l’UE diventa un mercato sempre più importante

L’Accordo di libero scambio tra l’Unione europea e il Vietnam, noto come EVFTA, è entrato in vigore il 1º agosto 2020. A sei anni dall’avvio, l’intesa ha modificato in profondità i rapporti economici bilaterali .

Tra gennaio 1995 e giugno 2026, il commercio cumulato tra Vietnam e UE ha superato 900 miliardi di dollari. Di questa cifra, 383,8 miliardi — il 42,6% — sono stati generati nei sei anni successivi all’entrata in vigore dell’EVFTA .

Nel solo primo semestre del 2026, gli scambi bilaterali hanno raggiunto 41,4-41,7 miliardi di dollari. Le esportazioni vietnamite verso l’UE sono ammontate a 31,8 miliardi, mentre le importazioni dall’Europa si sono collocate tra 9,7 e 9,9 miliardi. Il risultato è stato un surplus bilaterale di circa 22 miliardi di dollari per il Vietnam .

Il surplus con l’UE nei primi sei mesi ha persino superato quello registrato nell’intero 2019, pari a 21,7 miliardi, prima dell’entrata in vigore dell’accordo . Nei primi cinque mesi del 2026, inoltre, le esportazioni vietnamite verso il mercato europeo hanno raggiunto 25,78 miliardi di dollari, con una crescita del 13,3% e il più ampio surplus del Vietnam tra i suoi mercati di esportazione .

Anche l’utilizzo dei certificati di origine preferenziali previsti dall’EVFTA è aumentato: dal 14,8% del primo anno al 35,1% nel 2024 . Secondo EuroCham, la Camera di commercio europea in Vietnam, il 68% delle imprese europee è già coinvolto negli scambi tra Vietnam e UE .

Una rete di accordi sempre più ampia

A luglio 2026 il Vietnam aveva emesso oltre 1,2 milioni di certificati di origine nell’ambito di diversi accordi di libero scambio. I documenti coprivano esportazioni per quasi 100 miliardi di dollari, equivalenti al 28% del valore totale dell’export vietnamita . Per alcuni accordi, il tasso di utilizzo delle preferenze tariffarie si è collocato tra il 30% e il 50% .

Il Paese ha concluso e attuato 17 accordi di libero scambio e ha recentemente portato a termine i negoziati con l’Associazione europea di libero scambio, o EFTA, che riunisce Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera .

Tra il 2016 e il 2025, il valore complessivo dell’interscambio vietnamita è cresciuto di 2,7 volte, passando da 176 a 475 miliardi di dollari . Accordi come il CPTPP — il partenariato transpacifico —, il RCEP — il partenariato economico regionale globale — e gli intese bilaterali con partner ASEAN, India, Australia, Nuova Zelanda, Corea del Sud e Giappone hanno ampliato i mercati di sbocco e favorito una riorganizzazione delle catene di approvvigionamento.

Il risultato è una maggiore diversificazione dell’export e uno spostamento verso produzioni manifatturiere a più alto valore aggiunto e beni trasformati .

Il vero punto debole: le PMI sfruttano poco gli accordi

La rete di accordi offre al Vietnam un accesso privilegiato a numerosi mercati, ma il vantaggio sulla carta non si traduce sempre in un risparmio concreto per le imprese. Solo il 30-40% circa delle aziende esportatrici utilizza le preferenze tariffarie disponibili . In altre parole, il 60-70% degli incentivi tariffari resta inutilizzato .

Le piccole e medie imprese incontrano in particolare quattro ostacoli:

• dipendenza dai grandi mercati, soprattutto Stati Uniti e Cina ;
• basso livello di localizzazione della produzione, con un ampio ricorso a componenti e materie prime importate, che rende più difficile rispettare le regole di origine ;
• conoscenza limitata delle procedure previste dagli accordi e costi elevati per la documentazione necessaria ;
• pressione crescente per adeguarsi agli standard internazionali in materia ambientale, lavorativa e di proprietà intellettuale .

Le grandi aziende, che possono contare su team specializzati in dogane e conformità commerciale, raggiungono in genere livelli di utilizzo più elevati. Molte PMI, invece, non dispongono delle risorse finanziarie o delle competenze necessarie per dimostrare l’origine dei prodotti e presentare correttamente le richieste di trattamento preferenziale .

Per misurare meglio questa distanza tra le diverse aree del Paese, il Ministero dell’Industria e del Commercio ha introdotto nell’aprile 2024 il FTA Index, un indicatore pensato per valutare l’attuazione e l’utilizzo degli accordi a livello locale e provinciale .

La lettura corretta dei numeri

Il surplus di circa 22 miliardi di dollari con l’Unione europea nel primo semestre è un dato bilaterale: non rappresenta il saldo commerciale complessivo del Vietnam. Nel complesso, infatti, il Paese ha registrato un deficit di 16,65 miliardi di dollari nei primi sei mesi del 2026 .

Allo stesso modo, il traguardo di 1.000 miliardi di dollari di commercio annuale non è ancora stato raggiunto. È una previsione legata alla prosecuzione dell’attuale slancio. Il bilancio del 2026 dipenderà quindi non solo dalla domanda estera, ma anche dalla capacità delle imprese — soprattutto le PMI — di trasformare gli accordi di libero scambio in vantaggi effettivamente utilizzabili.