L'ondata di caldo record in Europa è stata resa 'virtualmente impossibile' dai cambiamenti climatici

Il bilancio umano: migliaia di morti, triplicati dal cambiamento climatico

Le ondate di caldo uccidono già più persone in Europa di tutti gli altri disastri naturali messi insieme . Lo studio WWA attinge ad analisi rapide precedenti che mostrano come il cambiamento climatico stia aggravando drammaticamente il numero di vittime.

• 2.300 morti in 12 città: Un'analisi rapida del luglio 2025 ha stimato che 2.300 persone siano morte in 12 città europee durante un'ondata di caldo di 10 giorni, dal 23 giugno al 2 luglio 2025 . Di queste, circa 1.500 vittime — ovvero il 65% — sono state direttamente attribuite al cambiamento climatico causato dall'uomo, che ha di fatto triplicato il numero previsto di morti in eccesso .
• 24.400 morti in tutta Europa: Uno studio più ampio dell'Imperial College London, che ha coperto 854 città europee da giugno ad agosto 2025, ha stimato 24.400 morti legate al caldo, con il 68% (circa 16.500) attribuibile al cambiamento climatico .
• Vittime in corso nel 2026: L'ondata di caldo del giugno 2026 era ancora in corso al momento della pubblicazione dello studio, ma la sola Francia aveva già registrato almeno 40 vittime entro il 23 giugno, con un aumento del 20% delle chiamate di emergenza medica . L'Ufficio Regionale per l'Europa dell'OMS ha descritto questi eventi non semplicemente come fenomeni climatici, ma come una "emergenza sanitaria" .

Record di temperatura infranti in tutta Europa

Durante l'ondata di caldo del giugno 2026, le temperature nell'area colpita hanno raggiunto 5-12°C sopra la media stagionale . I record principali includono:

• Francia: I giorni più caldi della sua storia, con le regioni occidentali che hanno toccato i 39-43°C .
• Regno Unito: Il giorno di giugno più caldo mai registrato, con 36,1°C .
• Spagna, Germania, Austria, Paesi Bassi e Svizzera hanno tutti infranto i record di temperatura di giugno in diverse località .
• Circa il 45% delle regioni urbane nell'area di studio ha superato il proprio record di Wet Bulb Globe Temperature (WBGT), una misura critica dello stress da calore sul corpo umano .

Infrastrutture sotto assedio: blackout, reattori spenti e stress sulla rete elettrica

L'ondata di caldo ha messo a nudo le gravi vulnerabilità delle infrastrutture energetiche e di trasporto europee.

• Tagli alla produzione nucleare: L'EDF francese ha temporaneamente spento due reattori nucleari — uno presso la centrale di Nogent-sur-Seine sul fiume Senna e uno presso l'impianto di Bugey sul Rodano — per prevenire l'inquinamento termico dovuto all'acqua del fiume surriscaldata . Ciò ha ridotto la produzione nucleare totale di circa 4,1 gigawatt, ovvero circa il 7% .
• Blackout: Nella Francia nord-occidentale, circa 68.000 famiglie hanno perso la corrente elettrica nel primo grande blackout del paese legato a un'ondata di caldo . Anche città italiane come Milano, Roma, Firenze e Bergamo hanno subito interruzioni di corrente a causa dell'impennata della domanda di condizionatori d'aria e del surriscaldamento dei cavi interrati .
• Trasporti e rete in tilt: Il caldo estremo ha causato la dilatazione termica dei binari ferroviari e danni ai cavi aerei in Francia, provocando diffuse interruzioni del traffico ferroviario . In Germania, le autostrade si sono spaccate a causa del caldo . La domanda di raffreddamento è salita al livello più alto degli ultimi 45 anni, e i prezzi dell'elettricità in Spagna sono balzati oltre i 114 $/MWh .

Danni economici: miliardi di perdite, costi destinati a salire

Il maltempo estremo in Europa nel 2025 impone un pesante e crescente tributo economico.

• Le perdite economiche a breve termine delle ondate di caldo, delle siccità e delle alluvioni dell'estate 2025 sono state stimate in almeno 43 miliardi di euro (0,26% del PIL UE), con un costo totale previsto in aumento fino a 126 miliardi di euro entro il 2029 .
• La sola ondata di caldo del 2025 è stata valutata da Moody's come aventi implicazioni economiche di vasta portata, con perdite calcolate allo 0,5% del PIL in alcuni paesi dell'Europa meridionale . I fattori chiave includono la ridotta produttività del lavoro, le perdite agricole, i danni al turismo e la pressione sulle infrastrutture energetiche .

Avvertimenti scientifici: la 'nuova normalità' è già qui

Il messaggio centrale del rapporto WWA è che con solo 1,4°C di riscaldamento globale, il caldo estremo sta già raggiungendo i limiti della capacità di adattamento delle società . Uno studio concomitante su Nature, che ha analizzato 213 ondate di caldo storiche, ha scoperto che le emissioni di combustibili fossili stanno "inequivocabilmente" guidando questi eventi in tutto il mondo . L'OMS ha avvertito che la mortalità legata al caldo è aumentata del 30% negli ultimi vent'anni, con oltre 100.000 morti in 35 paesi europei nel solo biennio 2022-2023 . Gli scienziati sottolineano che, senza rapidi tagli alle emissioni, le ondate di caldo attualmente considerate "virtualmente impossibili" diventeranno all'ordine del giorno .