La mossa ipocrita di Sony: giradischi in vinile sì, giochi PlayStation su disco no

La community dei videogiocatori ha reagito con furia. Forbes ha descritto la decisione come "il più grande scandalo di Sony negli ultimi 20 anni", riportando che il 99% delle risposte all'annuncio sui social media esprimeva indignazione. Business Insider ha notato che il post di annuncio su X (ex Twitter) aveva accumulato 145 milioni di visualizzazioni e 90.000 risposte in pochi giorni, con la stragrande maggioranza di segno negativo.

Il giradischi che ha fatto traboccare il vaso

Giorni o settimane dopo — le tempistiche variano a seconda delle fonti, ma la copertura si è concentrata tra il 26 e il 27 luglio — la divisione Sony Electronics (un'unità aziendale separata da PlayStation) ha promosso sui social il giradischi wireless PS-LX3BT. Il post recitava: "Riscopri il calore, il dettaglio e il rituale del vinile con il giradischi LX3. Appoggia la puntina e ascolta la tua musica come dovrebbe essere ascoltata."

I giocatori hanno inondato le risposte di accuse di ipocrisia. Se Sony crede ancora nel supporto fisico al punto da vendere un giradischi da 399,99 dollari che celebra i vinili, perché la stessa azienda sta eliminando i dischi dei giochi? PushSquare ha definito la promozione "stonata". GamesRadar l'ha descritta come "l'ultimo capolavoro di pubbliche relazioni" di Sony, citando un commentatore che diceva: "Se potete fare supporto fisico per la musica, potete farlo per i giochi."

Numerose testate hanno riportato che il post ha accumulato oltre 3.000 commenti, la maggior parte dei quali criticava la decisione di Sony. Le reazioni sono state così intense che l'annuncio del giradischi è diventato un secondo fronte nella più ampia battaglia sui supporti fisici per i videogiochi.

La petizione 'Non uccidete il disco'

La forma più organizzata della rabbia dei giocatori è stata la petizione "Don't Kill the Disc" su Change.org, avviata da Jade Pearce, CEO di PNP Games, un negozio di videogiochi a Winnipeg, Canada. La petizione sosteneva: "Un disco è un vero gioco che possiedi. Puoi prestarlo, scambiarlo, rivenderlo, regalarlo, collezionarlo o tramandarlo ai tuoi figli. Una scatola con solo un codice per il download non è la stessa cosa."

Raccogliendo 40.000 firme nelle prime 48 ore, la petizione ha superato le 117.000 in quattro giorni, le 250.000 in poco più di una settimana, e ha oltrepassato le 320.000 entro il 17 luglio. Entro il 20 luglio, CTV News ha riferito che aveva superato le 333.000 firme.

Il silenzio di una settimana e il bavaglio agli sviluppatori

Gli account social ufficiali di PlayStation sono rimasti quasi in silenzio per giorni dopo l'inizio della bufera. Quando hanno postato, è stato per promuovere un joystick fight stick di terze parti, non per affrontare la questione dei dischi — una mossa che ha solo approfondito la rabbia.

Nel frattempo, la situazione era più controllata. Secondo Alanah Pearce, ex scrittrice di Santa Monica Studio, Sony ha imposto quelle che gli insider hanno definito le "linee guida sui social media più severe di sempre" agli sviluppatori first-party, creando di fatto un bavaglio per impedire loro di commentare o criticare la decisione. TweakTown ha descritto la politica come volta a impedire che gli sviluppatori aggiungessero "alle crescenti critiche sulla decisione dell'azienda".

Reazioni del settore: difesa da Ubisoft, colpe da un ex Valve

Yves Guillemot (CEO di Ubisoft) — Durante la conferenza sugli utili del primo trimestre fiscale 2027 del 23 luglio, a Guillemot è stato chiesto della decisione di Sony. Ha sostenuto che la scelta "non sconvolgerà più di tanto il settore", citando il mercato dei giochi PC come prova che il passaggio al tutto digitale "ha aiutato a far crescere il mercato". Ha anche notato che le console senza lettore potrebbero essere più economiche da produrre, il che potrebbe avvantaggiare i consumatori. Pur riconoscendo pro e contro, ha visto un vantaggio netto per gli editori.

Chet Faliszek (ex writer Valve, Left 4 Dead) — In un video YouTube del 20 luglio, Faliszek ha puntato il dito direttamente contro i giocatori. "Tu, il consumatore, hai fatto una scelta, e la tua scelta è per il digitale," ha detto. Ha sostenuto che sono stati i consumatori a votare con il portafoglio per anni — acquistando digitale invece di fisico — a causare il cambiamento, non una cospirazione aziendale. "Proprio ora, oggi — i giochi di cui stiamo parlando sono disponibili al dettaglio oggi stesso. I giochi usati sono disponibili al dettaglio oggi stesso, e voi non entrate in quei negozi," ha detto Faliszek. I suoi commenti sono stati ampiamente condivisi e hanno generato un dibattito significativo su tutta la stampa di settore.

La fabbrica austriaca si sta già riconvertendo

Forse il segnale più forte che la decisione di Sony è irreversibile arriva da quanto sta accadendo nello stabilimento Sony DADC di Thalgau, in Austria — il più grande impianto di produzione di dischi ottici di Sony. L'impianto produce attualmente circa 600.000 dischi al giorno, circa la metà dei quali per PlayStation.

Secondo un rapporto dell'emittente pubblica austriaca ORF Salzburg (ripreso da The Verge e altre testate), Sony ha già iniziato a riconvertire l'impianto per produrre microlenti ottiche invece di dischi per videogiochi. Sony ha investito 30-34 milioni di euro (~34 milioni di dollari) nella conversione e sta riqualificando tutti i 300 dipendenti per lavorare con la nuova tecnologia. Entro il 2028, la produzione di dischi PlayStation nello stabilimento dovrebbe scendere a solo il 10% del volume attuale.

Il reclamo antitrust in Messico (non confermato)

Durante la controversia è circolata un'affermazione specifica: che in Messico sarebbe stato presentato un reclamo antitrust in cui si sosteneva che il PlayStation Store sarebbe diventato un monopolio illegale senza i dischi come alternativa competitiva. Sebbene la questione antitrust più ampia — che l'eliminazione dei dischi rimuove l'unica concorrenza reale al negozio digitale proprietario di Sony — sia stata ampiamente discussa, nessun reclamo formale presentato in Messico è stato confermato dalle fonti esaminate per questo articolo. Questa affermazione rimane non verificata e richiederebbe un'ulteriore conferma da fonti regolatorie messicane.

Cosa ci aspetta per i supporti fisici PlayStation?

La posizione ufficiale di Sony rimane invariata dal post del blog del 1° luglio: l'azienda vede la fine dei dischi come un adattamento inevitabile alle tendenze dei consumatori. La petizione, sebbene simbolicamente potente, non ha ricevuto alcun riconoscimento pubblico dalla dirigenza PlayStation. La riconversione della fabbrica in Austria suggerisce che la tempistica è decisa indipendentemente dalle proteste.

Per i giocatori che apprezzano la proprietà fisica, la conservazione dei giochi e la possibilità di rivendere o scambiare i titoli, i prossimi 18 mesi potrebbero rappresentare l'ultima finestra per acquistare nuovi giochi PlayStation su disco. La PS5, a quanto pare, sarà l'ultima console PlayStation a vedere nuovi giochi distribuiti su supporto fisico.