Russell costretto al cambio power unit in Ungheria: perdita d'acqua e nessuna penalità

Le precauzioni prese dalla Mercedes

• Istruzione immediata in pista: Per non rischiare un guasto catastrofico al motore, la Mercedes ha detto a Russell di parcheggiare l'auto alla curva 1 dopo il suo ultimo giro, invece di rientrare ai box .
• Cambio completo della power unit: Il team ha scelto di montare un motore V6 completamente nuovo per la gara, piuttosto che tentare una riparazione .
• Passaggio alla 4ª unità della stagione: Questa power unit è diventata la quarta di Russell nella stagione 2026, rientrando ancora nell'allocazione regolamentare, quindi nessuna restrizione aggiuntiva .

Posizione in griglia e status della penalità

• Posizione in griglia: Russell si era qualificato originariamente 7°. Tuttavia, il compagno Kimi Antonelli ha ricevuto una penalità di 3 posizioni in griglia per intralcio, che ha promosso Russell al 6° posto .
• Stato della penalità: Il cambio di power unit non ha comportato una penalità in griglia. Poiché Russell passava solo alla sua quarta ICE della stagione — entro il limite consentito dai regolamenti F1 2026 sulle PU — la sostituzione è stata permessa senza retrocessione .

La perdita d'acqua nel contesto più ampio dell'affidabilità

Questa perdita d'acqua è l'ultima di una serie di problemi alla power unit che hanno afflitto la stagione 2026 di Russell.

• Silverstone (GP di Gran Bretagna): Russell si è ritirato dalla lotta per la testa al giro 34 a causa di una perdita d'acqua, anche se la Mercedes ha confermato che il motore era recuperabile e poteva essere riutilizzato in seguito .
• Spa-Francorchamps (GP del Belgio): Russell ha sofferto un misterioso glitch nell'erogazione/potenza che ha contribuito a fargli ottenere un mezzo secondo di ritardo da Antonelli in qualifica, per poi essere coinvolto in un incidente al 1° giro. La Mercedes ha inizialmente attribuito il glitch allo stile di guida di Russell, prima di identificarlo come un problema di controllo software nella power unit .
• Hungaroring: Nonostante la Mercedes avesse pubblicamente espresso fiducia di aver risolto il glitch software prima dell'Ungheria , un nuovo problema fisico di perdita d'acqua è emerso in qualifica — questa volta causando danni interni all'ICE e richiedendo un cambio notturno .

In totale, Russell ha ora avuto tre distinti incidenti alla power unit in tre weekend di gara consecutivi (Silverstone, Spa, Budapest), che coprono due diverse modalità di guasto (glitch software di erogazione e perdite fisiche d'acqua/refrigerante). Sebbene la Mercedes creda che il problema software sia ora risolto, la ricorrenza di una perdita d'acqua — dopo che un problema simile aveva posto fine al suo GP di Gran Bretagna — indica una vulnerabilità meccanica irrisolta nella sua allocazione di PU .