Due ingiunzioni paneuropee rivoluzionano la guerra dei brevetti HEVC tra Disney e InterDigital

Disney è nel bel mezzo di una guerra brevettuale in rapida escalation su scala globale con InterDigital, incentrata sulla tecnologia di codifica video HEVC (H.265) utilizzata dal servizio di streaming Disney+. A luglio 2026, due distinte ingiunzioni paneuropee emesse dal Tribunale Unificato dei Brevetti (UPC) sono già in vigore, affiancate da provvedimenti restrittivi a livello nazionale in Germania e Brasile. Una terza decisione dell'UPC è attesa per il 2 settembre 2026, mentre il titolo Disney scivola verso i minimi da 52 settimane, mentre gli investitori valutano le crescenti pressioni legali e finanziarie.

Le due ingiunzioni dell'UPC

Prima ingiunzione UPC (16 giugno 2026) – Divisione Locale di Mannheim. La Divisione Locale di Mannheim dell'UPC ha stabilito che Disney ha violato il brevetto europeo EP 2465265 B1 di InterDigital, che copre tecniche di codifica video HEVC utilizzate in Disney+. Il tribunale ha confermato la validità del brevetto e concesso un'ingiunzione esecutiva in tutti gli 11 Stati membri dell'UE che hanno ratificato l'accordo UPC. È stato richiesto a InterDigital di versare una cauzione di 8 milioni di euro, cifra di gran lunga inferiore ai 500 milioni di euro richiesti da Disney. Il tribunale ha respinto la difesa FRAND (Fair, Reasonable, and Non-Discriminatory) di Disney, ritenendo che la società si fosse comportata come licenziataria non disponibile durante le trattative.

Seconda ingiunzione UPC (23 luglio 2026) – Divisione Locale di Düsseldorf. La Divisione Locale di Düsseldorf dell'UPC ha concesso a InterDigital una seconda ingiunzione in 11 Paesi contro Disney, riguardante un diverso brevetto relativo all'HEVC. Anche in questo caso, la decisione ha confermato la validità del brevetto e respinto le difese di Disney. Il blog ip fray ha riferito che tre ingiunzioni nazionali tedesche non erano bastate a spingere Disney verso un accordo prima di questa seconda vittoria dell'UPC.

Oltre l'UPC: ingiunzioni in Germania e Brasile

InterDigital ha fatto pressione su Disney su più fronti contemporaneamente:

• Tribunali nazionali tedeschi. InterDigital ha ottenuto almeno tre distinte ingiunzioni contro Disney presso i tribunali tedeschi per brevetti correlati allo streaming video, precedenti alle azioni dell'UPC. Queste sono state emesse dal Tribunale Regionale di Monaco I.
• Tribunale brasiliano. InterDigital ha ottenuto un'ingiunzione cautelare basata sul merito contro Disney in Brasile per due brevetti relativi allo streaming (che coprono AVC/H.264 e HEVC). Ha inoltre ottenuto la prima anti-antisuit injunction (AASI) in assoluto presso la Divisione Locale di Mannheim per impedire a Disney di utilizzare un ricorso FRAND negli USA per bloccare l'esecuzione dei provvedimenti.

Perché l'UPC ha respinto la difesa FRAND di Disney

Nella decisione del 16 giugno, la Divisione Locale di Mannheim ha respinto la difesa FRAND di Disney per molteplici motivi. Il tribunale ha stabilito che Disney si era comportata come licenziataria non disponibile durante le trattative. È interessante notare che il tribunale ha ipotizzato, ai fini dell'analisi FRAND, che le rivendicazioni del brevetto InterDigital fossero almeno de facto essenziali per lo standard – e ha comunque deciso contro Disney. Il tribunale ha inoltre chiarito che i segnali video immateriali trasmessi in rete possono costituire una violazione diretta, una sentenza significativa per i servizi di streaming.

Alcuni commentatori hanno osservato che l'UPC ha anche stabilito, per la prima volta, che i brevetti sulla codifica video non costituiscono necessariamente brevetti essenziali per uno standard (SEP) soggetti agli obblighi di licenza FRAND, poiché lo standard HEVC definisce la codifica come non facente parte delle sue specifiche. Questa sfumatura potrebbe avere implicazioni per i futuri casi di brevetto nello streaming.

Le opzioni sempre più limitate di Disney

Negli 11 Paesi dell'UPC (oltre a Germania e Brasile), Disney si trova di fronte a un ventaglio di scelte ristretto:

• Stipulare una licenza con InterDigital alle condizioni che l'UPC ha considerato ragionevoli.
• Tornare dal codec HEVC (H.265) all'H.264 per i mercati interessati, il che comporterebbe una qualità di streaming inferiore e costi di banda più elevati.
• Riconfigurare la codifica HEVC per evitare le tecniche brevettate specifiche, operazione tecnicamente complessa e che potrebbe non risolvere completamente il problema.
• Presentare appello contro le decisioni dell'UPC – anche se le ingiunzioni rimangono esecutive durante l'appello in assenza di una sospensione.

Impatto sul titolo Disney a Wall Street

Il titolo Disney è sceso del 3,35% il 23 luglio 2026, scambiando intorno a 92,66 dollari e avvicinandosi al minimo delle 52 settimane di 92,19 dollari. Il titolo ha perso circa il 20% negli ultimi 12 mesi e ha azzerato i guadagni da inizio anno. Gli investitori hanno valutato la seconda ingiunzione dell'UPC insieme ad altre preoccupazioni più ampie, tra cui le rinnovate richieste di ristrutturazione aziendale da parte di investitori attivisti, la pressione del taglio dei cavi (cord-cutting) sull'attività televisiva lineare di Disney, i precedenti licenziamenti e l'incertezza in vista dei risultati del terzo trimestre fiscale (previsti per il 5 agosto 2026).

Cosa aspettarsi: una terza decisione dell'UPC

Una terza decisione dell'UPC nella controversia InterDigital contro Disney è attesa per il 2 settembre 2026 e riguarderà un altro brevetto HEVC oggetto della causa. Le fonti che seguono il contenzioso prevedono che questo restringerà ulteriormente le opzioni di Disney, a meno che non si raggiunga un accordo prima di tale data. Il blog ip fray ha notato che le prime due ingiunzioni dell'UPC non hanno portato a un accordo, suggerendo che la pressione continuerà ad aumentare.