Crisi UAE Team Emirates-XRG: Brandon McNulty abbandona il Tour de France, un virus decima la squadra di Pogacar

L'incidente stradale prima della 16ª tappa

Martedì 21 luglio, McNulty è stato investito da un'auto mentre esplorava il percorso a cronometro della 16ª tappa da Évian-les-Bains a Thonon-les-Bains . Un veicolo estraneo alla corsa lo ha gettato a terra in quello che è stato descritto come un episodio di "road rage" . Il team principal Mauro Gianetti ha confermato che McNulty aveva lividi, ma che inizialmente sembrava in grado di continuare . Gli effetti persistenti di questo incidente, combinati con il successivo mal di gola, hanno contribuito alla sua incapacità di tenere il ritmo nella 18ª tappa .

L'infezione intestinale di Adam Yates

Yates sta lottando contro una grave gastroenterite da martedì . Ha vomitato da martedì ed è stato descritto come pallido, esausto e curvo sul manubrio dopo aver concluso la 17ª tappa con oltre 26 minuti di ritardo . Il direttore sportivo Matxin Joxean Fernández ha riferito che Yates vomitava, aveva freddo e non riusciva a mangiare . Il team manager Mauro Gianetti ha detto la mattina della 18ª tappa che il problema di stomaco era "quasi risolto, ma le gambe potrebbero essere un po' vuote" , e che i medici avrebbero deciso se Yates avrebbe potuto continuare fino al blocco di montagna finale .

Squadra decimata in vista della storica doppia ascesa all'Alpe d'Huez

Il Tour 2026 è la prima volta in 113 edizioni che l'Alpe d'Huez viene scalata con un arrivo in salita per due giorni consecutivi, le tappe 19 e 20 (24-25 luglio) . La tappa 19 è un percorso di 127,9 km da Gap che utilizza la classica salita di 13,7 km all'8,1% di pendenza media; la tappa 20 aggiunge il Col de la Croix de Fer, il Col de la Télégraphe e il Col du Galibier prima dell'ascesa finale, per un totale di 5.600 m di dislivello .

Con McNulty fuori e Yates gravemente indebolito, il corpo dei gregari di montagna di Pogačar è di fatto ridotto. McNulty e Yates erano i due corridori il cui ruolo principale era quello di dettare il ritmo per la maglia gialla in alta montagna . Isaac del Toro è ora il principale luogotenente rimasto, mentre anche Tim Wellens ha confermato di essere malato all'interno della squadra . The Guardian ha riferito che il campo UAE "è stato spazzato da un virus dal giorno di riposo di lunedì", con "corpi dappertutto" . Lo stesso Pogačar ha minimizzato l'ondata di malattia, ma il tempismo, in vista di un week-end senza precedenti di doppia Alpe d'Huez, è ampiamente considerato critico .

Incidente dell'auto stampa alla 9ª tappa: otto spettatori feriti

Domenica 12 luglio, durante la 9ª tappa a Ussel (Corrèze), un veicolo della stampa del quotidiano sportivo francese L'Équipe si è schiantato contro le barriere a meno di 500 metri dal traguardo, circa 20 minuti prima dell'arrivo dei corridori . Otto spettatori sono rimasti feriti, uno in condizioni gravi . Secondo quanto riferito, il conducente ha avuto un malore alla guida . La corsa è proseguita come da programma .

Alto numero di ritiri: Vingegaard, Lipowitz, Harper e altri

Il Tour 2026 ha visto un numero eccezionalmente alto di ritiri. Sebbene il budget di ricerca si sia esaurito prima di una query dedicata sui corridori nominati, la pagina ufficiale dei ritiri del Tour de France elenca tutte le defezioni e molteplici fonti confermano un virus intestinale diffuso nel plotone . I ritiri principali confermati nei report disponibili includono:

• Jonas Vingegaard — si è ritirato all'inizio della corsa, lasciando il principale rivale di Pogačar per la classifica generale fuori dai giochi ben prima delle Alpi.
• Florian Lipowitz (Red Bull–Bora–Hansgrohe) — ritirato durante la corsa.
• Chris Harper (Jayco–AlUla) — anch'egli ritirato.
• Altri non partenti alla 18ª tappa includevano José Félix Parra (Caja Rural–Seguros RGA) e una caduta del suo compagno di squadra Abel Balderstone .

L'ondata virale ha spinto alcune squadre a segregare i corridori malati da quelli sani e ha portato a titoli di giornale che descrivono il plotone come "pieno di corpi dappertutto" .