Verstappen può lasciare la Red Bull: la clausola scattata e le opzioni per il 2027

Max Verstappen ha in mano una delle carte più forti nella storia dei contratti di Formula 1: una clausola di uscita legata alla performance che gli dà il potere di lasciare la Red Bull al termine della stagione 2026. Ma con la Red Bull quarta nel campionato costruttori e un'ondata di addii che ha ridisegnato il team, la domanda non è più se possa andarsene, ma se abbia una destinazione valida.

Questo articolo analizza la clausola attivata, le difficoltà in pista e fuori della Red Bull, la posizione pubblica di Verstappen e le possibili destinazioni per il 2027.

La clausola di performance: innescata e pronta all'uso

Il contratto di Verstappen con la Red Bull scade ufficialmente alla fine del 2028, ma contiene clausole di uscita legate ai risultati . Dopo il Gran Premio di Gran Bretagna del 5-6 luglio 2026, Verstappen — settimo nella classifica piloti — si trovava fuori dalle prime due posizioni del campionato con un divario incolmabile prima della pausa estiva, il che ha attivato una clausola che gli permette di andarsene al termine della stagione 2026 . Secondo le indiscrezioni, potrà attivare formalmente la clausola nell'ottobre 2026 .

L'informazione è confermata da più fonti: la clausola per il 2026 prevede che Verstappen sia fuori dalle prime due posizioni al momento della pausa estiva (dopo il Gran Premio d'Ungheria, tredicesima gara della stagione) . Per il 2027, l'asticella si alza: servirebbe essere fuori dalla testa della classifica allo stesso punto della stagione .

Sui dettagli esatti, non resi pubblici, ci sono versioni contrastanti . Alcune fonti parlano di una soglia a quattro per le stagioni precedenti , ma ESPN e RacingNews365, citando fonti interne al team e al management, convergono sulla soglia delle prime due posizioni per il 2026 .

La performance della Red Bull: quarto posto nel campionato costruttori

La Red Bull occupa attualmente il quarto posto nel Campionato Costruttori 2026. Dopo il Gran Premio del Belgio (decima gara), la classifica è:

• 1°: Mercedes — 358 punti
• 2°: Ferrari — 285 punti
• 3°: McLaren — 195 punti
• 4°: Red Bull — 151 punti

Un crollo vertiginoso per la squadra che aveva dominato con le precedenti regole tecniche. Il distacco dalla capolista Mercedes (207 punti) è emblematico. La Red Bull ha iniziato la stagione malissimo, con resoconti già dopo il Gran Premio di Cina che la davano al quinto posto con soli 12 punti, dietro persino alla Haas .

L'esodo del personale: un'emorragia di talenti senza precedenti

La Red Bull ha subìto un esodo di massa di dirigenti e tecnici negli ultimi anni, che ne ha stravolto la struttura:

• Adrian Newey (direttore tecnico) — passato all'Aston Martin nel 2025
• Jonathan Wheatley (direttore sportivo) — diventato team principal della Sauber/Audi
• Helmut Marko (storico consulente) — lasciato a fine 2025
• Christian Horner (team principal) — esonerato nel 2025
• Gianpiero Lambiase (ingegnere di pista di Verstappen) — passaggio confermato alla McLaren, in sella dal 2028
• Paul Monaghan (capo ingegnere) — accostato a un ruolo di vertice in Cadillac
• Michael Manning (ingegnere di controllo) — passato alla Williams dopo 15 stagioni con Verstappen
• Will Courtenay (capo stratega) — passato alla McLaren come direttore sportivo
• Rob Marshall — passato alla McLaren nel 2024

A luglio 2026, De Telegraaf e De Limburger hanno riportato l'addio di altri tre membri del team di ingegneri di Verstappen: l'ingegnere delle performance Tom Hart (alla Williams), l'ingegnere motorista David Mart (all'Audi) e l'ormai noto ingegnere di controllo Michael Manning. Per il 2026, Lambiase è l'unico superstite del suo nucleo storico .

La reazione misurata di Verstappen

Verstappen ha pubblicamente rifiutato di impegnarsi con la Red Bull oltre il 2026 . Ha esortato il team a trovare nuovi talenti al proprio interno invece di farsi prendere dal panico .

A luglio 2026, alla domanda sul suo futuro, ha risposto seccamente: "Non c'è niente da dire", rifiutando di confermare la sua permanenza oltre la stagione in corso . Non ha mai fatto mistero di essere pronto a lasciare la F1: "Il mio contratto scade nel 2028, ma [il mio futuro] dipenderà dalle nuove regole del 2026. Se sono belle e divertenti. Posso lasciare questo sport domani, facilmente" .

Le opzioni realistiche: sorprendentemente limitate

Mercedes — Non più percorribile per il 2027. George Russell ha dichiarato di essere "sicuro" di correre ancora per la Mercedes nel 2027, e fonti confermano che un trasferimento per quella data è fuori discussione . La Mercedes sembra voler proseguire con Russell e Kimi Antonelli .

McLaren — L'opzione più chiacchierata. Il giornalista F1 Lawrence Barretto ha confermato che ci sono stati contatti tra Verstappen e la McLaren, e sono stati riportati colloqui preliminari tra il suo management e il CEO Zak Brown . Tuttavia, un trasferimento non è considerato imminente. GPblog ha riferito, dopo aver parlato con più fonti, che un passaggio a Woking non è realistico nel breve termine, e alcuni analisti ritengono più probabile un'uscita temporanea o un ritiro dalla F1 che un passaggio alla McLaren . Anche la McLaren sembra saldamente impostata su Norris e Piastri .

Ferrari — Secondo alcune fonti, l'entourage di Verstappen sta parlando con la Ferrari per un eventuale sedile . Tra i top team, la Ferrari è la destinazione competitiva più realistica, anche se non c'è nulla di confermato. Sia Lewis Hamilton che Charles Leclerc sono sotto contratto con Maranello almeno fino al 2027, creando un potenziale ostacolo .

Uscita dalla F1 — Alcuni analisti ritengono più probabile un'uscita temporanea o definitiva dalla Formula 1 piuttosto che un passaggio alla McLaren . Verstappen ha sempre detto che potrebbe lasciare il circus senza problemi se smettesse di divertirsi.

La posizione di Laurent Mekies

Il team principal Laurent Mekies ha ammesso di ricevere richieste da piloti rivali interessati al sedile di Verstappen, ma ha dichiarato di concentrarsi sul recupero del divario prestazionale piuttosto che sul mercato piloti . Ha espresso pubblicamente fiducia che Verstappen resterà se il team si dimostrerà competitivo . La dirigenza Red Bull, compreso Oliver Mintzlaff, insiste che Verstappen concluderà la sua carriera in F1 con il team .

Impegno del team per Verstappen e Hadjar

La Red Bull si è pubblicamente impegnata a mantenere la coppia Verstappen- rookie Isack Hadjar per il 2026. Hadjar è ottavo nella classifica piloti con 42 punti . Il team ha inquadrato questa come la sua formazione preferita, anche se la possibile clausola di Verstappen getta un'ombra sul 2027.

Prospettive

Verstappen ha una posizione contrattuale fortissima: può attivare la sua clausola di uscita nell'ottobre 2026. Le sue opzioni sono più limitate di quanto sembri: Mercedes è bloccata, i contatti con la McLaren sono esplorativi ma non imminenti, e la Ferrari rappresenta l'alternativa più seria ma non ha un sedile libero al momento. L'esito più probabile, se la Red Bull mostrerà segni di recupero per il 2027, è che Verstappen resti. Ma la combinazione di scarsi risultati in pista, clausola attivata e l'inarrestabile esodo di personale rende la sua partenza una possibilità reale e tutt'altro che risolta.