Apple Intelligence ottiene il via libera in Cina: cosa cambia per iPhone, Alibaba e Baidu

Quali partner cinesi alimenteranno Apple Intelligence e cosa fa ciascuno

Apple ha suddiviso il carico di lavoro dell'intelligenza artificiale tra due aziende cinesi in una strategia a doppio partner che riflette sia le esigenze tecniche che i requisiti normativi.

Il modello Qwen di Alibaba alimenterà le funzionalità principali di Apple Intelligence su iOS, iPadOS, macOS e visionOS per gli utenti in Cina continentale . Il presidente di Alibaba, Joe Tsai, ha confermato pubblicamente la partnership nel febbraio 2025 al World Government Summit di Dubai . In modo critico, Alibaba è anche responsabile della modifica e della censura dei contenuti sui modelli on-device di Apple per conformarsi alla legge cinese .

Baidu si occuperà di Visual Intelligence (funzionalità di ricerca basate sull'intelligenza artificiale per l'elaborazione di immagini e testo) e migliorerà l'esperienza di Siri in lingua cinese . Apple aveva inizialmente scelto Baidu come partner principale nel 2024, ma i progressi di Baidu nell'adattare il suo modello Ernie non hanno soddisfatto gli standard di Apple, portando l'azienda ad aggiungere Alibaba come secondo partner . Apple aveva anche valutato modelli di Tencent, ByteDance e DeepSeek prima di optare per l'accordo a doppio partner .

I 21 mesi di iter normativo

Apple Intelligence è stata lanciata per la prima volta negli Stati Uniti nell'ottobre 2024 . Il processo di approvazione in Cina ha richiesto circa 21 mesi dal debutto statunitense, con i media che hanno descritto il ritardo normativo come "quasi due anni" . L'analista di JP Morgan Samik Chatterjee aveva previsto nel novembre 2024 che l'incertezza normativa avrebbe potuto ritardare il lancio fino a "ben oltre la seconda metà del 2025" o più tardi . Rapporti del settembre 2025 indicavano che Apple puntava all'approvazione entro la fine del 2025, ma il processo si è protratto per altri 9+ mesi . La CAC ha ritardato l'approvazione della domanda in parte a causa delle "crescenti incertezze politiche" tra Stati Uniti e Cina .

Il rollout beta accidentale che ha rischiato di far scattare sanzioni

Tra la fine di marzo 2026, Apple Intelligence è stata brevemente e accidentalmente attivata per alcuni utenti cinesi tramite un aggiornamento beta di iOS 26.4 o 26.5 . Mark Gurman di Bloomberg ha confermato che si è trattato di un errore: la funzionalità è apparsa nei menu delle Impostazioni ed è stata attiva per un breve periodo prima che Apple la disattivasse . Gurman ha dichiarato che non c'era "nessun lancio imminente" e che le funzionalità erano "pronte da mesi" ma mancavano dell'approvazione normativa .

L'incidente ha esposto Apple al rischio di sanzioni amministrative da parte delle autorità di regolamentazione cinesi, secondo l'avvocato di proprietà intellettuale di Shanghai You Yunting, dello studio Debund Law Offices . Il breve rilascio avrebbe potuto violare le norme locali sulle valutazioni di sicurezza dell'intelligenza artificiale, gli algoritmi di archiviazione e la protezione dei dati . Ha evidenziato che, sebbene il software fosse tecnicamente pronto, l'autorizzazione normativa era ancora a mesi di distanza .

Le tensioni geopolitiche hanno complicato l'accordo

Funzionari statunitensi della Casa Bianca e del Congresso hanno esaminato la partnership di Apple con Alibaba nel corso del 2025, sollevando preoccupazioni sull'integrazione della tecnologia AI cinese negli iPhone . Il nodo centrale: gli iPhone prodotti negli Stati Uniti e venduti in Cina avrebbero fatto affidamento su modelli AI cinesi soggetti alla censura di Pechino e ai requisiti di localizzazione dei dati, creando un conflitto tra il controllo della sicurezza nazionale statunitense e la necessità di Apple di competere nel suo più grande mercato estero .

Le normative cinesi richiedono che i dati vengano elaborati su server cinesi piuttosto che inviati a server di terze parti in altri paesi . I modelli AI di Apple non possono essere utilizzati in Cina; l'azienda deve fare affidamento su partner locali .

La posta in gioco strategica per Apple, Alibaba e Baidu

Per Apple, l'approvazione sblocca le funzionalità di intelligenza artificiale generativa nel suo mercato più importante al di fuori degli Stati Uniti, dove il calo delle vendite di iPhone era stato in parte attribuito alla mancanza di Apple Intelligence rispetto a concorrenti cinesi come Huawei . L'iPhone 16, lanciato a settembre 2024 in Cina, riportava una nota che indicava che Apple Intelligence sarebbe arrivata "più avanti quest'anno, in attesa di approvazione normativa" .

Per Alibaba, la partnership è una grande validazione del suo modello AI Qwen, posizionandola come partner AI principale per l'iPhone in Cina, una vittoria competitiva significativa su Baidu .

Per Baidu, pur perdendo il contratto AI principale, ha mantenuto un ruolo nell'alimentare Visual Intelligence e i miglioramenti di Siri, conservando un punto d'appoggio nell'ecosistema AI cinese di Apple .

Non sono stati immediatamente riportati movimenti specifici del prezzo delle azioni nelle fonti esaminate. La dichiarazione della CAC non ha specificato una data di lancio, il che significa che il servizio è approvato ma non ancora attivo per gli utenti .