Webber smonta le voci su Piastri-Verstappen: 'È tutta fantasia'

Le parole di Webber del 10 luglio sono state inequivocabili: "C'è molta fantasia in giro su di lui e su altre squadre... La McLaren ha ripetutamente detto di volerlo a lungo termine e Oscar è concentrato su questo" .

Lo stesso Piastri aveva già sminuito le voci a maggio 2026, definendole "lusinghiere" ma negando di essere alla ricerca attiva di un trasferimento . Anche il CEO di McLaren, Zak Brown, aveva dichiarato a maggio di essere "estremamente soddisfatto" della sua coppia di piloti e di "non avere alcuna intenzione di cambiare nulla" .

In sintesi: La speculazione sullo scambio ha avuto una certa diffusione nel paddock tra maggio e giugno 2026, ma i tre decisori chiave – Webber, Piastri e Brown – l'hanno pubblicamente smentita.

La situazione contrattuale di Oscar Piastri con la McLaren

Piastri è saldamente vincolato da un contratto a lungo termine con la McLaren. I dettagli:

• È entrato in McLaren all'inizio della stagione 2023 con un accordo pluriennale .
• Nel settembre 2023, dopo appena 15 gare, ha firmato un'estensione che lo lega al team almeno fino alla fine del 2026 .
• Nel marzo 2025, la McLaren ha annunciato un'ulteriore estensione pluriennale, descritta come un impegno "a lungo termine" . La data di scadenza esatta oltre il 2026 non è stata resa pubblica, ma secondo alcuni report lo blinderebbe almeno fino al 2027, se non oltre .

Come riportato da ABC Australia, Piastri è ormai "blindato per il lungo periodo" con i campioni del mondo in carica .

Pato O'Ward e il ruolo di riserva: 'Ho chiesto educatamente di essere licenziato'

Pato O'Ward ha di fatto abbandonato il suo ruolo di riserva in McLaren F1, dichiarando che la Formula 1 'non è più il suo sogno'.

Solo a gennaio 2026, la McLaren aveva confermato che O'Ward avrebbe continuato come pilota di riserva per la stagione 2026, insieme al campione di F2 Leonardo Fornaroli . Tuttavia, il 9-10 luglio 2026, O'Ward ha dichiarato ai media di aver "educatamente chiesto di essere licenziato" dal ruolo di riserva .

"Correre in Formula 1 non è più il suo sogno", ha sintetizzato lo Straits Times, riportando le parole di O'Ward nel podcast Speed Street . Il messicano ha spiegato di volersi concentrare interamente sulla sua carriera in IndyCar con Arrow McLaren e di trovarsi in un "punto diverso della mia vita" in cui non poteva più gestire il doppio impegno .

La pagina ufficiale del team McLaren, al 10 luglio 2026, descrive O'Ward al passato – "precedentemente ha servito come pilota di riserva della McLaren in F1" – suggerendo che il team abbia accolto o stia processando la sua richiesta . La squadra può comunque contare su Fornaroli come riserva a tempo pieno per il 2026 .

Cosa significa tutto questo per la stagione 2026 della McLaren

I tre sviluppi delineano un quadro chiaro per la McLaren: la coppia di piloti formata da Norris e Piastri rimane stabile almeno fino al 2026, nonostante le intense speculazioni nel paddock. La smentita categorica di Webber, combinata con il contratto a lungo termine di Piastri e il sostegno pubblico di Brown, rende estremamente improbabile uno scambio a metà stagione.

Nel frattempo, l'addio di O'Ward al ruolo di riserva rappresenta una perdita in termini di esperienza – aveva collezionato cinque apparizioni in FP1 e quattro test post-stagionali per il team – ma Fornaroli offre alla McLaren un'alternativa più giovane e già integrata nell'organico.

Per ora, la voce più esplosiva della stagione 2026 sembra essere proprio questo: una voce, e una voce che i suoi stessi protagonisti hanno smentito pubblicamente con forza.