Tour de France 2026, Huub Artz fermato per la posizione “puppy paws”: che cosa è successo

Quale regola aveva violato Artz

Il regolamento UCI vieta ai corridori di usare gli avambracci come punto di sostegno sul manubrio, con un’eccezione per le biciclette da cronometro dotate di prolunghe fisse dedicate . La norma rientra nell’articolo 1.3.008, relativo alla posizione del corridore sulla bicicletta.

Il divieto era stato formalizzato nel 2021, insieme a quello della posizione “super-tuck”, nella quale il corridore si siede sul tubo orizzontale durante le discese. L’obiettivo dichiarato era evitare assetti che potessero compromettere il controllo dello sterzo e l’accesso alle leve dei freni .

Per la stagione 2026 l’UCI ha ulteriormente chiarito la formulazione del regolamento: le parti del corpo diverse da piedi, mani e sella possono entrare in contatto con la bicicletta, ma non possono essere usate per sostenere il peso del corridore. La precisazione riguarda proprio la “puppy paws”, nella quale gli avambracci possono sembrare semplicemente appoggiati, mentre le mani restano a contatto con il manubrio .

Perché i commissari sono intervenuti

Artz faceva parte dell’attacco iniziale e, poco dopo la formazione della fuga, è stato notato mentre assumeva la posizione aerodinamica. Secondo Ouest-France, i commissari hanno giudicato la sua postura una “posizione illecita” e lo hanno richiamato dall’auto della direzione di corsa .

Marca ha riferito che la posizione è stata considerata non corretta per motivi di sicurezza: con gli avambracci appoggiati, il corridore ha meno controllo sullo sterzo e una minore immediatezza nell’azionare i freni .

Non si è trattato quindi di un controllo su un manubrio speciale o su prolunghe “invisibili”, ma dell’applicazione della regola alla postura del corridore durante una normale prova su strada.

Tre avvertimenti e la decisione di Artz

Prima del confronto con i commissari, Artz aveva ricevuto tre avvertimenti per la posizione assunta sulla bicicletta . Il colloquio con gli ufficiali è stato descritto come animato e caratterizzato da una certa tensione .

La scelta prospettata era, in sostanza, immediata:

• correggere la posizione, tornando a impugnare normalmente il manubrio;
• continuare a usare gli avambracci come sostegno e rischiare un provvedimento più severo, come un cartellino giallo, una penalità di tempo o, in caso di recidiva, una sanzione ancora più pesante.

Artz ha scelto la prima strada, ma nel farlo ha perso il contatto con la fuga. Si è rialzato, ha rallentato e si è lasciato riassorbire dal gruppo .

Il contesto del divieto UCI

L’episodio si inserisce in una politica dell’UCI che da diversi anni mira a limitare le posizioni considerate potenzialmente pericolose:

• 2021: sono stati vietati sia il “super-tuck” sia l’uso degli avambracci come sostegno sul manubrio nelle corse su strada . Al Tour de France dello stesso anno furono richiamati, tra gli altri, Rigoberto Urán e Pello Bilbao per posizioni non conformi .
• Dal 2021 al 2025: l’applicazione della norma è stata percepita come disomogenea. In alcuni casi i corridori hanno ricevuto un richiamo, mentre in altri — come quello di Jan-Willem van Schip — è arrivata la squalifica per una posizione aerodinamica e un allestimento della bicicletta giudicati non conformi .
• Dal 2026: la nuova guida interpretativa ha reso più esplicito che il divieto riguarda qualsiasi sostegno del peso del corpo sugli avambracci, anche in assenza di appoggi o prolunghe specifiche .

Secondo l’impostazione dell’UCI, queste posizioni possono ridurre la capacità di sterzare, frenare e reagire rapidamente agli imprevisti all’interno del gruppo. Gianni Bugno, presidente della Cyclistes Professionnels Associés, ha difeso le regole spiegando che sono state discusse in numerosi incontri sulla sicurezza con corridori, squadre e altri soggetti del ciclismo .

Il caso Artz è dunque significativo soprattutto per il messaggio lanciato dai commissari: nel Tour 2026 la “puppy paws” non viene trattata come un semplice dettaglio tecnico, ma come una posizione vietata dal regolamento e soggetta a controllo anche quando non sono presenti manubri o accessori appositamente modificati.