L’ondata di caldo che ha sconvolto l’Europa nel 2026: 2.300 vittime, 638 miliardi di dollari a rischio e i ghiacciai svizzeri che si sciolgono già a giugno

Durante gli ultimi giorni di giugno 2026, un'ondata di caldo eccezionale ha travolto l'Europa, infrangendo i record nazionali di temperatura, causando centinaia di vittime, accelerando lo scioglimento dei ghiacciai svizzeri ed esponendo un pericoloso divario tra le infrastrutture del continente e il suo clima in rapido riscaldamento. Ecco il bilancio completo, verificato.

Bilancio umano: circa 2.300 morti, con il cambiamento climatico che triplica il numero

Una valutazione scientifica rapida condotta da ricercatori dell'Imperial College di Londra e della London School of Hygiene & Tropical Medicine ha stimato che circa 2.300 persone siano morte per cause legate al caldo in 12 grandi città europee durante il periodo intenso dal 23 giugno al 2 luglio . Di queste, circa 1.500 morti — circa il 65% — sono state direttamente attribuite al cambiamento climatico di origine antropica, il che significa che senza il riscaldamento globale, il numero di vittime sarebbe stato circa un terzo di quello effettivo .

La Spagna è stata particolarmente colpita. L'Istituto di Salud Carlos III ha registrato 1.028 decessi legati al caldo a giugno 2026, più del doppio dei 407 registrati a giugno 2025 . Un'analisi separata che copre l'intera estate del 2025 in 854 città europee ha rilevato che il cambiamento climatico ha causato 16.469 morti in eccesso aggiuntive, rappresentando quasi il 70% di tutti i decessi estivi stimati .

Record di temperatura infranti in tutto il continente

Diversi paesi hanno stabilito nuovi record di temperatura massima assoluta o mensile durante l'ondata di caldo:

• Germania: ha infranto il suo record nazionale assoluto per tre giorni consecutivi, con la città di Coschen, al confine con la Polonia, che ha raggiunto i 41,7°C (107,1°F) il 28 giugno. In totale, 252 stazioni meteorologiche in tutto il paese hanno registrato le temperature più alte di sempre .
• Danimarca: ha registrato la temperatura più alta dall'inizio delle misurazioni nel 1874, con un valore di 37°C a nord di Aarhus .
• Repubblica Ceca: ha stabilito un nuovo record nazionale di 40,6°C (105°F) in una stazione a nord di Praga .
• Spagna e Inghilterra: hanno registrato ciascuna il giugno più caldo mai registrato .

L'Europa occidentale nel suo complesso ha registrato il giugno più caldo mai registrato, con il Servizio per il Cambiamento Climatico Copernicus (C3S) che ha segnalato una media giornaliera regionale di 24,9°C il 30 giugno e il 1 luglio .

Bilancio ambientale: il giorno della perdita dei ghiacciai svizzeri arriva alla seconda data più precoce

La Svizzera ha raggiunto quello che i glaciologi chiamano "Giorno della Perdita dei Ghiacciai" il 29 giugno 2026 — il punto in cui tutta la neve e il ghiaccio accumulati durante l'inverno precedente si sono sciolti, e ogni successivo litro di acqua di fusione riduce permanentemente la massa del ghiacciaio . Questa è stata la seconda data più precoce mai registrata per questo punto di svolta, superata solo dal 2022 .

La data anticipata è stata determinata da una combinazione di scarse nevicate invernali e la punitiva ondata di caldo di giugno. Il capo del GLAMOS, Matthias Huss, ha avvertito che questa pietra miliare "proietta le Alpi verso un altro anno di forte perdita di ghiaccio" . Nell'ultimo decennio, i ghiacciai svizzeri hanno perso un quarto del loro volume di ghiaccio .

Esposizione economica e stress delle infrastrutture

L'impatto economico dell'ondata di caldo è stato immediato e grave, e gli analisti considerano sempre più il caldo estremo come un rischio macroeconomico strutturale piuttosto che una perturbazione temporanea .

638 miliardi di dollari in potenziali perdite di PIL entro il 2030: La modellizzazione di Allianz ha rilevato che le economie europee più ricche e più esposte potrebbero subire perdite cumulative di PIL legate al caldo dal 5% al 7% entro il 2030. Si prevede che la Francia sarà la più colpita con 240 miliardi di dollari, seguita dall'Italia (147 miliardi di dollari), dalla Germania (131 miliardi di dollari) e dalla Spagna (120 miliardi di dollari) .

Infrastrutture critiche sotto pressione: Le reti ferroviarie sono state interrotte, i reattori nucleari sono stati spenti e si sono verificati blackout di massa, poiché il caldo ha messo in luce i limiti di abitazioni, trasporti, sanità e sistemi energetici costruiti per un clima più fresco .

Risposta immediata del governo: Il governo francese ha stanziato 100 milioni di euro (114 milioni di dollari) in aiuti di emergenza per ospedali, agricoltori e sistemi di raffreddamento per il bestiame . L'Unione Europea ha valutato che il clima estremo dell'estate — tra cui ondate di caldo, siccità e inondazioni — ha causato almeno 43 miliardi di euro in perdite economiche a breve termine, con proiezioni fino a 126 miliardi di euro entro il 2029 .

Richieste di infrastrutture permanenti contro il caldo

Forse il risultato più importante dell'ondata di caldo potrebbe essere il dibattito intensificato sugli investimenti permanenti per l'adattamento.

Nel Regno Unito, la presidente della Commissione nazionale per il rischio caldo, Emma Howard Boyd, ha avvertito che il paese è "pericolosamente impreparato" e ha chiesto investimenti sostenuti in centri di raffreddamento, sistemi di allerta per il caldo e l'adeguamento di edifici e trasporti .

L'amministratore delegato del deVere Group ha descritto le ondate di caldo come "uno dei più grandi cambiamenti strutturali negli investimenti in atto in qualsiasi parte del mondo sviluppato", osservando che "l'Europa ha passato decenni a costruire economie, città, alloggi, sistemi sanitari e infrastrutture intorno a condizioni climatiche che non esistono più" .

L'evento ha chiarito che nessun paese europeo ha completamente adattato il proprio patrimonio abitativo, sistema sanitario o rete elettrica a un mondo di caldo estremo ricorrente, spingendo a richieste urgenti di investimenti sostenuti per l'adattamento piuttosto che misure di risposta alle crisi .