Oltre 65 milioni di dollari di offerte su Facebook

Circa il 60% degli annunci rilevati riportava un prezzo. Il valore complessivo delle offerte con prezzo raggiungeva 66.014.467 dollari, di cui 65.042.748 dollari su Facebook, pari al 98,53% del valore monetario registrato . Per questo motivo alcune ricostruzioni giornalistiche arrotondano la cifra a 65 o 66 milioni di dollari .

Gli annunci riguardavano sia animali vivi sia parti di animali. Tra gli esemplari messi in vendita figuravano lemuri dalla coda ad anelli, scimmie ragno e scimpanzé; tra i prodotti comparivano anche corni di rinoceronte e scaglie di pangolino .

La maggior parte dei casi riguardava specie sottoposte alla tutela della CITES, la Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione. Tra gli annunci individuati su Facebook, l’84% era collegato a specie dell’Appendice I della CITES, la categoria sottoposta alle restrizioni commerciali più severe. Inoltre, il 58,3% riguardava specie classificate come minacciate o in pericolo critico .

I gruppi Facebook rappresentavano il principale punto di aggregazione, con il 76% dei casi rilevati . Secondo la GI-TOC, Facebook non sarebbe quindi soltanto una delle tante piattaforme utilizzate dai trafficanti, ma «l’infrastruttura pubblica centrale» attraverso cui il commercio illegale online viene concentrato, individuato e ampliato .

Perché la struttura della piattaforma può favorire il traffico

Il rapporto e le successive analisi descrivono il problema come «by design», cioè legato non soltanto a lacune nella moderazione, ma anche al modo in cui la piattaforma è progettata . Tra gli elementi indicati figurano:

• Gruppi chiusi o privati. Gli annunci possono essere pubblicati in spazi non visibili a chi naviga normalmente e più difficili da intercettare per i moderatori .
• Profili anonimi o pseudonimi. I venditori possono operare senza una verifica evidente della propria identità reale, complicando l’identificazione e le indagini .
• Strumenti di monetizzazione. Le funzioni di vendita, promozione e gestione delle transazioni consentono di pubblicare e far circolare offerte su larga scala .
• Algoritmi di raccomandazione. I sistemi che suggeriscono contenuti possono portare gli annunci illegali agli utenti interessati agli animali, aumentando la visibilità delle reti di traffico .
• Moderazione linguistica insufficiente. Solo circa il 12% degli annunci illegali analizzati era in inglese. Secondo i ricercatori, una moderazione concentrata soprattutto sui contenuti anglofoni rischia di lasciare senza controllo la maggioranza degli annunci .
• Risposte automatiche inefficaci. In alcuni casi, dopo la segnalazione di post illegali, i ricercatori avrebbero ricevuto risposte automatiche secondo cui i contenuti non violavano le regole di Facebook, nonostante le violazioni apparissero evidenti .

Il sottotitolo del rapporto — «Facebook è un hub per il commercio illegale di fauna selvatica, e lo è per progettazione» — riassume la tesi secondo cui queste caratteristiche creerebbero un ambiente particolarmente favorevole ai trafficanti .

«Servono norme con strumenti di applicazione realmente incisivi. L’autoregolamentazione non ha funzionato e difficilmente sarà pienamente efficace», ha dichiarato a Mongabay Simone Haysom, una delle autrici del rapporto .

La risposta di Meta

La risposta pubblica di Meta alle accuse è stata limitata. Interpellata da Mongabay sulle conclusioni del rapporto GI-TOC del 2026, la società non ha risposto .

Meta richiama però la propria partecipazione alla Coalition to End Wildlife Trafficking Online, una coalizione impegnata nel contrasto al traffico di fauna selvatica sul web. Attraverso questa iniziativa, l’azienda afferma di aver rimosso 63,3 milioni di inserzioni vietate e bloccato venditori sospettati di attività illecite tra il 2018 e il 2025 . La società sostiene inoltre di utilizzare sistemi automatici di rilevamento e avvisi mostrati agli utenti per alcune parole chiave .

In un’azione separata e precedente, Meta ha chiuso nove gruppi Facebook in Indonesia dopo un’indagine congiunta di Mongabay e Bellingcat, che aveva documentato attività di traffico illegale condotte apertamente sulla piattaforma . In quell’occasione, un portavoce di Meta dichiarò: «I soggetti responsabili evolvono costantemente le proprie tattiche per eludere i controlli. Per questo collaboriamo con esperti per anticipare queste minacce» .

La richiesta di regole vincolanti

La GI-TOC sostiene tuttavia che la sola autoregolamentazione volontaria non abbia prodotto risultati sufficienti. Il rapporto chiede un coordinamento internazionale più forte e obblighi verificabili per le piattaforme, tra cui:

• sistemi di rilevamento multilingue;
• canali rapidi per le segnalazioni degli esperti e delle autorità;
• maggiore trasparenza sugli algoritmi di raccomandazione;
• accesso indipendente ai dati per i ricercatori;
• supervisione esterna e controlli effettivi sulla monetizzazione.

Secondo gli autori, obblighi applicabili, trasparenza algoritmica, moderazione in più lingue e controllo indipendente costituirebbero un modello di gestione dei rischi delle piattaforme utile non soltanto per il traffico di fauna selvatica, ma anche per una più ampia categoria di danni online .

Oltre 65 milioni di dollari di offerte su Facebook

Circa il 60% degli annunci rilevati riportava un prezzo. Il valore complessivo delle offerte con prezzo raggiungeva 66.014.467 dollari, di cui 65.042.748 dollari su Facebook, pari al 98,53% del valore monetario registrato . Per questo motivo alcune ricostruzioni giornalistiche arrotondano la cifra a 65 o 66 milioni di dollari .

Gli annunci riguardavano sia animali vivi sia parti di animali. Tra gli esemplari messi in vendita figuravano lemuri dalla coda ad anelli, scimmie ragno e scimpanzé; tra i prodotti comparivano anche corni di rinoceronte e scaglie di pangolino .

La maggior parte dei casi riguardava specie sottoposte alla tutela della CITES, la Convenzione sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione. Tra gli annunci individuati su Facebook, l’84% era collegato a specie dell’Appendice I della CITES, la categoria sottoposta alle restrizioni commerciali più severe. Inoltre, il 58,3% riguardava specie classificate come minacciate o in pericolo critico .

I gruppi Facebook rappresentavano il principale punto di aggregazione, con il 76% dei casi rilevati . Secondo la GI-TOC, Facebook non sarebbe quindi soltanto una delle tante piattaforme utilizzate dai trafficanti, ma «l’infrastruttura pubblica centrale» attraverso cui il commercio illegale online viene concentrato, individuato e ampliato .

Perché la struttura della piattaforma può favorire il traffico

Il rapporto e le successive analisi descrivono il problema come «by design», cioè legato non soltanto a lacune nella moderazione, ma anche al modo in cui la piattaforma è progettata . Tra gli elementi indicati figurano:

• Gruppi chiusi o privati. Gli annunci possono essere pubblicati in spazi non visibili a chi naviga normalmente e più difficili da intercettare per i moderatori .
• Profili anonimi o pseudonimi. I venditori possono operare senza una verifica evidente della propria identità reale, complicando l’identificazione e le indagini .
• Strumenti di monetizzazione. Le funzioni di vendita, promozione e gestione delle transazioni consentono di pubblicare e far circolare offerte su larga scala .
• Algoritmi di raccomandazione. I sistemi che suggeriscono contenuti possono portare gli annunci illegali agli utenti interessati agli animali, aumentando la visibilità delle reti di traffico .
• Moderazione linguistica insufficiente. Solo circa il 12% degli annunci illegali analizzati era in inglese. Secondo i ricercatori, una moderazione concentrata soprattutto sui contenuti anglofoni rischia di lasciare senza controllo la maggioranza degli annunci .
• Risposte automatiche inefficaci. In alcuni casi, dopo la segnalazione di post illegali, i ricercatori avrebbero ricevuto risposte automatiche secondo cui i contenuti non violavano le regole di Facebook, nonostante le violazioni apparissero evidenti .

Il sottotitolo del rapporto — «Facebook è un hub per il commercio illegale di fauna selvatica, e lo è per progettazione» — riassume la tesi secondo cui queste caratteristiche creerebbero un ambiente particolarmente favorevole ai trafficanti .

«Servono norme con strumenti di applicazione realmente incisivi. L’autoregolamentazione non ha funzionato e difficilmente sarà pienamente efficace», ha dichiarato a Mongabay Simone Haysom, una delle autrici del rapporto .

La risposta di Meta

La risposta pubblica di Meta alle accuse è stata limitata. Interpellata da Mongabay sulle conclusioni del rapporto GI-TOC del 2026, la società non ha risposto .

Meta richiama però la propria partecipazione alla Coalition to End Wildlife Trafficking Online, una coalizione impegnata nel contrasto al traffico di fauna selvatica sul web. Attraverso questa iniziativa, l’azienda afferma di aver rimosso 63,3 milioni di inserzioni vietate e bloccato venditori sospettati di attività illecite tra il 2018 e il 2025 . La società sostiene inoltre di utilizzare sistemi automatici di rilevamento e avvisi mostrati agli utenti per alcune parole chiave .

In un’azione separata e precedente, Meta ha chiuso nove gruppi Facebook in Indonesia dopo un’indagine congiunta di Mongabay e Bellingcat, che aveva documentato attività di traffico illegale condotte apertamente sulla piattaforma . In quell’occasione, un portavoce di Meta dichiarò: «I soggetti responsabili evolvono costantemente le proprie tattiche per eludere i controlli. Per questo collaboriamo con esperti per anticipare queste minacce» .

La richiesta di regole vincolanti

La GI-TOC sostiene tuttavia che la sola autoregolamentazione volontaria non abbia prodotto risultati sufficienti. Il rapporto chiede un coordinamento internazionale più forte e obblighi verificabili per le piattaforme, tra cui:

• sistemi di rilevamento multilingue;
• canali rapidi per le segnalazioni degli esperti e delle autorità;
• maggiore trasparenza sugli algoritmi di raccomandazione;
• accesso indipendente ai dati per i ricercatori;
• supervisione esterna e controlli effettivi sulla monetizzazione.

Secondo gli autori, obblighi applicabili, trasparenza algoritmica, moderazione in più lingue e controllo indipendente costituirebbero un modello di gestione dei rischi delle piattaforme utile non soltanto per il traffico di fauna selvatica, ma anche per una più ampia categoria di danni online .