L'incubo di Cadillac al GP d'Austria: guasti elettrici a ripetizione e fondo in fiamme rovinano il più grande aggiornamento F1 della stagione

Perez si è fermato in pista con un problema elettronico sia in FP1 che in FP2. Il problema si è ripresentato anche dopo che il team ha sostituito la sua centralina (ECU) tra le due sessioni, portando a una bandiera rossa nei minuti finali della FP2 . Numerose fonti hanno confermato che si trattava dello stesso guasto elettrico ogni volta, non di un problema secondario . Perez non ha registrato alcun tempo cronometrato in FP2 ed ha chiuso la giornata al 22° posto .

Valtteri Bottas — Fondo in fiamme

La sessione di Bottas si è conclusa in modo ancora più drammatico. Dopo aver danneggiato le sospensioni e il fondo della sua vettura, è tornato zoppicando verso i box mentre la parte posteriore della macchina scintillava sull'asfalto. Una volta in corsia box, il bordo d'attacco del fondo (il "front bib") ha preso fuoco a causa dell'accumulo di calore derivante dal danno alle sospensioni, producendo fiamme visibili . L'incendio era legato al fondo, non a un problema al motore o al sistema di alimentazione .

La risposta del team

Il Chief Technical Officer Nick Chester ha riconosciuto il tempo perso in pista e ha descritto la serata imminente come "un'enorme mole di lavoro stanotte", ovvero un'intensa sessione notturna di riparazioni e indagini per preparare entrambe le vetture per sabato .

Eppure, in mezzo al caos, Chester ha visto un lato positivo. I primi dati di telemetria e i feedback dei piloti suggerivano che il pacchetto di aggiornamenti avesse portato un reale passo avanti nelle prestazioni. "Abbiamo fatto un piccolo passo avanti", ha dichiarato ai canali ufficiali del team . Bottas, prima del weekend, aveva detto che il nuovo fondo e la carrozzeria potevano valere "qualche decimo" sul Red Bull Ring, anche se aveva sottolineato che si trattava di una stima teorica e dipendente dalla risoluzione dei problemi di affidabilità .

Bottas era stato diretto prima dell'evento: "Abbiamo lavorato sui problemi di affidabilità che abbiamo avuto nelle ultime due gare e penso che quella sia ancora la priorità, dato che non ho concluso gli ultimi due appuntamenti" . Quei ritiri (DNF) nelle due gare precedenti hanno fatto sì che i guasti del venerdì fossero una continuazione di una debolezza nota, non una nuova crisi.

Cosa significa

Il più grande weekend di aggiornamenti di Cadillac finora è stato in gran parte sprecato perché la vettura non è riuscita a stare in pista. Il team ora si trova di fronte a una domanda familiare: riuscirà a rendere affidabili i nuovi pezzi prima della prossima gara? La promessa di prestazioni è flebile ma reale. Il problema di affidabilità è urgente e irrisolto.