Questa iniziativa fa seguito alla lettera aperta che Zelensky aveva inviato a Putin il 4 giugno, in cui proponeva un incontro diretto, un cessate il fuoco totale durante i negoziati e uno scambio di prigionieri . In quella lettera si leggeva: "L'Ucraina propone di porre fine a questa guerra. Questo deve essere fatto onestamente, con dignità e con garanzie che la guerra non riprenderà"
.
Nella notte tra il 25 e il 26 giugno, l'Ucraina ha lanciato quello che il ministero della Difesa russo ha definito il più grande attacco notturno di droni sul territorio russo dall'inizio dell'invasione su larga scala . La Russia ha affermato che le sue difese aeree hanno intercettato 660 droni ucraini in 12 regioni russe, oltre alla Crimea annessa, al Mar d'Azov e al Mar Nero
. Tra gli obiettivi c'erano la regione di Mosca e un importante impianto chimico nella regione di Tula
. NPR e molte altre testate lo hanno definito uno dei più grandi attacchi di droni da parte di Kiev dall'inizio della guerra
.
Contemporaneamente, le autorità di Kiev hanno denunciato un attacco missilistico balistico russo nella notte del 26 giugno, proprio mentre era in corso il bombardamento di droni .
Il 23 giugno, Putin ha dichiarato che la Russia era pronta a negoziati di pace con l'Ucraina solo sulla base degli accordi preliminari di Istanbul del 2022 . Tali termini, come riportato, richiedevano all'Ucraina di:
Putin ha anche citato le "realtà attuali sul campo di battaglia" e gli accordi che sarebbero stati raggiunti con gli Stati Uniti ad Anchorage (agosto 2025) come ulteriori basi di partenza . L'Institute for the Study of War (ISW) ha valutato che la posizione di Putin equivale a richieste massimaliste di capitolazione ucraina, piuttosto che a un genuino compromesso
.
Il 25 giugno, Zelensky ha approvato formalmente un'"operazione d'influenza" strategica di 40 giorni da parte del Servizio di Sicurezza dell'Ucraina (SBU), volta a fare pressione sulla Russia per porre fine alla guerra . Le tattiche precise rimangono coperte dal segreto, ma il piano sfrutta direttamente la crescente capacità di attacco a lungo raggio di Kiev — inclusi i droni che colpiscono le infrastrutture energetiche e militari russe — per costringere Mosca a negoziare
. Il bombardamento di droni del 26 giugno sembra essere un'esecuzione diretta di questa strategia
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Gli eventi paralleli formano una strategia ucraina a doppio binario coerente:
La controffensiva di Putin si basa su colloqui condizionati al quadro di Istanbul del 2022 — termini che Kiev aveva già rifiutato allora e che considera ancora una richiesta di resa . La Russia ha comunque continuato a colpire le città ucraine durante tutto questo periodo, compreso l'attacco missilistico balistico su Kiev
.