Apple rimuove le app di VK dall’App Store: sanzioni, reazioni e conseguenze

VK ha contestato la motivazione. La società ha dichiarato di «non essere mai stata sottoposta a sanzioni statunitensi» e di non essere mai comparsa nelle liste delle sanzioni americane, aggiungendo di non aver ricevuto da Apple alcun avviso o chiarimento .

Quali applicazioni sono state colpite

La rimozione ha interessato gran parte dell’ecosistema digitale di VK. Il Kyiv Independent ha confermato la scomparsa dall’App Store di 16 applicazioni gestite dalla holding . Tra i servizi segnalati dalle diverse fonti figurano :

• VKontakte, il principale social network di VK;
• VK Music;
• VK Video;
• VK Messenger;
• VK Dating;
• VK Calls;
• l’app di posta elettronica Mail.ru;
• Mail.ru Cloud;
• Odnoklassniki, altro social network russo;
• Dzen, piattaforma di contenuti;
• Youla, servizio di annunci;
• Skillbox, piattaforma educativa.

Le app non sono scomparse tutte nello stesso momento. In una prima fase sono diventati indisponibili servizi come VK Music, VK Messenger e VK Video; in seguito è toccato all’app principale VKontakte . Le fonti riferiscono che le applicazioni non erano più disponibili sull’App Store a livello globale, non soltanto nello store russo .

Chi aveva già installato le app poteva continuare a utilizzarle. Tuttavia, dopo averle eliminate o aver perso l’accesso, gli utenti non potevano più scaricarle nuovamente dall’App Store . VK ha inoltre avvertito che sugli iPhone non sarebbero più arrivate le notifiche push dei suoi servizi .

La risposta di VK e delle autorità russe

VK ha definito la rimozione «completamente non preannunciata e inaccettabile», accusando Apple di aver agito senza fornire spiegazioni o un avvertimento .

Il Cremlino e le autorità russe hanno chiesto ad Apple di chiarire rapidamente le ragioni della decisione . Il ministero russo dello Sviluppo digitale ha parlato di una scelta «politicamente motivata» e ha sostenuto che Apple non avesse fornito una base giuridica valida. Secondo il ministero, Mosca non aveva ricevuto «una spiegazione motivata da parte di Apple in merito a eventuali requisiti legati alle sanzioni»; il dicastero ha inoltre affermato che valutazioni legali condotte da studi statunitensi non avrebbero individuato motivi per bloccare i servizi di VK .

Parallelamente, le autorità russe stanno incoraggiando i cittadini a usare MAX, un’app di messaggistica sostenuta dallo Stato e sviluppata da VK, come alternativa alle piattaforme occidentali . Una legge federale russa del 2025 ha previsto che MAX venga preinstallata su ogni smartphone venduto nel Paese .

Un braccio di ferro su due fronti

La rimozione del giugno 2026 è il terzo episodio rilevante nella crescente tensione tra Apple, le sanzioni occidentali e le richieste del governo russo.

Quando Apple agisce per le sanzioni occidentali

• Settembre 2022: Apple rimosse le app collegate a VK dall’App Store, citando le sanzioni britanniche contro soggetti legati agli account degli sviluppatori. L’azienda spiegò che le app erano distribuite da sviluppatori posseduti o controllati in maggioranza da parti sanzionate dal governo britannico . Le applicazioni tornarono disponibili circa tre settimane dopo che VK aveva fornito documentazione sulla propria struttura societaria .
• Giugno 2026: Apple ha rimosso nuovamente l’intero pacchetto di servizi VK, colpendo almeno 16 app .

Quando Apple risponde alle richieste del Cremlino

Allo stesso tempo, Apple ha accolto richieste delle autorità russe per rimuovere applicazioni dallo store locale, soprattutto servizi VPN. Roskomnadzor, l’autorità russa che supervisiona comunicazioni e contenuti online, ha esercitato una pressione crescente sulla disponibilità delle app:

• 2024: Apple ha rimosso 25 app VPN dall’App Store russo dopo una direttiva di Roskomnadzor . Un monitoraggio indipendente ha successivamente rilevato che, entro settembre 2024, le VPN rimosse in Russia erano 98 .
• 2022-2024: I rapporti sulla trasparenza di Apple indicano la rimozione di 190 app dall’App Store russo su richiesta di Roskomnadzor: 7 nel 2022, 12 nel 2023 e 171 nel 2024 .
• 2025: Il ritmo è aumentato drasticamente. Apple ha rimosso 2.045 app a livello globale su richiesta di governi; 1.213 di queste erano state richieste dalle autorità russe, il numero più alto tra tutti i Paesi .

Il quadro che emerge è quindi duplice: Apple rimuove app russe per rispettare le sanzioni occidentali, ma elimina anche app — in larga parte VPN — in risposta alle richieste censorie russe. La vicenda VK è il caso più visibile del primo tipo; l’aumento delle rimozioni richieste dal Cremlino mostra invece come si sia passati da poche app all’anno a oltre mille nel solo 2025.

Cosa cambia concretamente per gli utenti

Per gli utenti russi di iPhone, la conseguenza più immediata è la perdita della possibilità di reinstallare o aggiornare le app VK rimosse. Le applicazioni già presenti sul dispositivo possono continuare a funzionare, ma senza il normale supporto alle notifiche push .

La situazione è diversa per chi utilizza Android: le app VK risultano ancora disponibili sul Google Play Store, quindi gli utenti russi di dispositivi Android non sono stati colpiti nello stesso modo .