Square Enix cambia in silenzio la copertina di Kingdom Hearts Collection per Switch 2: i fan avevano fiutato l’IA

Il 9 giugno 2026, durante un Nintendo Direct, Square Enix ha annunciato Kingdom Hearts Collection [I~III] per Nintendo Switch 2. Nel giro di poche ore, i fan hanno notato che la box art nordamericana — una versione ritoccata dell'illustrazione originale di Tetsuya Nomura — presentava diverse anomalie anatomiche e di resa tipiche di un upscaling o di una ritoccatura effettuata con intelligenza artificiale generativa . La reazione è stata immediata e virale su social, forum e testate specializzate.

La sostituzione silenziosa

Square Enix non ha rilasciato comunicati né chiesto scusa. Invece, ha sostituito silenziosamente la box art sul proprio sito ufficiale e nei listini dei rivenditori tra il 18 e il 22 giugno 2026. Diverse testate hanno confermato lo scambio entro il 22 giugno . La nuova immagine è stata inviata ai negozi senza alcun annuncio pubblico .

Quali anomalie hanno scatenato le accuse

La copertina originale presentava diversi segnali rivelatori :

• La mano sinistra di Paperino — quattro dita invece delle canoniche tre (i paperi Disney hanno sempre tre dita).
• Le mani di Sora — dita deformi o fuse tra loro in più versioni del personaggio presenti nell'immagine composita.
• Texture “sciolte” e stratificate — aree in cui vestiti, capelli e sfondo si fondevano in modo innaturale, senza contorni netti.
• Elementi di sfondo illogici — dettagli di edifici e nuvole nella città sullo sfondo che apparivano senza senso o pasticciati.

Questi difetti sono stati interpretati come la prova che Square Enix avesse applicato un upscaler o uno strumento di IA generativa all'illustrazione di Nomura, invece di usare l'opera originale .

Le differenze con la nuova copertina

L'immagine sostituita è di fatto la key art dell'edizione giapponese, mai modificata. Rispetto alla versione nordamericana originale, la nuova copertina:

• Rimuove completamente gli edifici e le nuvole alterate sullo sfondo, sostituendoli con uno scenario più pulito e semplice .
• Riporta la mano di Paperino a tre dita e corregge l'anatomia degli altri personaggi .
• Elimina le texture “sciolte” e i dettagli pasticciati: il tratto è nitido e coerente con lo stile originale di Nomura .

Insomma, la nuova arte è l'illustrazione umana, intatta. La vecchia era una versione ritoccata che sembra essere stata elaborata con l'IA .

Data d'uscita e piattaforme

Kingdom Hearts Collection [I~III] uscirà il 8 ottobre 2026 per Nintendo Switch 2, PlayStation 5 e Xbox Series X|S .

Contesto più ampio: la crescente ostilità verso l'IA nei giochi

Questo episodio non è un caso isolato. L'industria videoludica sta assistendo a un aumento netto delle proteste dei fan contro l'uso percepito dell'IA nelle immagini commerciali .

• Molti studi sotto accusa — Publisher e sviluppatori, sia tripla A che indipendenti, hanno subito accuse simili quando box art, key art o trailer mostravano artefatti tipici dell'IA come dita in più, testi senza senso o texture deformate .
• Progetti cancellati o modificati — Alcuni studi hanno ritirato o rivisto contenuti realizzati con l'IA dopo campagne dei fan. In almeno un caso, uno sviluppatore indie ha ritirato del tutto un gioco a causa delle polemiche .
• Crescono anche le false accuse — La sorveglianza dei fan è diventata così attenta che a volte si sbaglia: alcuni sviluppatori sono stati costretti a dimostrare che le loro opere erano fatte a mano . Il Guardian ha riportato nel giugno 2025 che molti sviluppatori vengono accusati di usare l'IA anche quando non lo fanno, creando un clima di sospetto .
• La posizione di Square Enix sull'IA — Un ex dirigente di Square Enix aveva dichiarato alla fine del 2025 che “ai consumatori, in generale, non importa” dell'IA nei giochi e che “la Gen Z ama la robaccia fatta con l'IA” . La bufera su Kingdom Hearts smentisce direttamente questa affermazione, dimostrando che una base di fan organizzata e vocale è pronta a punire rapidamente ogni scorciatoia percepita — specialmente quando si tocca l'opera di un artista leggendario come Tetsuya Nomura.

Il caso Kingdom Hearts si distingue perché coinvolge un franchise di punta, l'eredità di un artista iconico e un silenzioso dietrofront aziendale, senza alcuna difesa della pratica. È il segnale che nemmeno i grandi publisher sono immuni dal rischio reputazionale legato all'uso dell'IA generativa nelle immagini commerciali.