Per la prima volta, meno di un’auto nuova su due è solo a benzina

Nel primo semestre 2026 le auto solo a benzina hanno rappresentato il 49% delle vendite globali di nuovi veicoli: per la prima volta, la loro quota è scesa sotto la metà. Il dato emerge da un’analisi di Nikkei sui numeri della società di ricerca Mobility Global; le vendite di questi modelli sono diminuite del 10% rispetto allo stesso periodo del 2025, fermandosi a 20,25 milioni di unità. L’analisi esclude alcuni veicoli di grandi dimensioni. 8

La soglia racconta un cambiamento nella composizione del mercato, ma non significa che la maggioranza delle nuove auto sia elettrica.

Che cosa comprende il dato

Per «auto solo a benzina» si intendono qui i modelli senza propulsione ibrida: le ibride, comprese quelle che usano anche un motore a benzina, sono conteggiate a parte. Di conseguenza, il restante 51% delle vendite non è composto interamente da auto elettriche a batteria. Il 49% non va quindi confuso con la quota delle elettriche. 48

Il confronto con il passato mostra quanto sia cambiato il mercato: nel 2021 le auto solo a benzina rappresentavano il 73% delle vendite globali, secondo la stessa analisi. Il dato non indica però come si sia distribuita la quota persa tra ibride, elettriche a batteria e altre tipologie di veicoli. 8

Carburante, batterie e incentivi incidono sulle scelte

Quando i carburanti costano di più, i minori costi di utilizzo delle auto elettriche possono diventare più interessanti. L’Agenzia internazionale dell’energia (IEA) osserva che l’attuale contesto di prezzi elevati del petrolio sta attirando l’attenzione sui vantaggi economici delle elettriche, che in genere hanno costi di esercizio inferiori grazie alla maggiore efficienza. È uno dei fattori in gioco, non la prova che i rincari del carburante spieghino da soli il cambiamento. 12

Conta anche il prezzo d’acquisto. Secondo la IEA, nel 2025 il costo medio delle batterie è sceso dell’8%; BloombergNEF indica tra i fattori che favoriscono l’adozione anche il calo dei prezzi delle batterie e l’arrivo di modelli elettrici più accessibili. La convenienza, tuttavia, cambia a seconda del mercato e dei costi complessivi di possesso. 4019

Anche le politiche pubbliche possono influenzare la domanda. La IEA collega la debolezza delle vendite complessive di auto nel primo semestre in Cina e negli Stati Uniti alle pressioni economiche e ai cambiamenti nelle politiche. Le vendite di auto elettriche sono diminuite nel primo trimestre, per poi aumentare del 35% nel secondo rispetto ai primi tre mesi dell’anno. L’andamento mostra come un totale semestrale possa nascondere brusche variazioni da un trimestre all’altro. 9

Il cambiamento procede a velocità diverse

Secondo l’analisi di Nikkei, il calo delle auto solo a benzina è stato più marcato in Cina e in Europa. Intanto, nella prima metà dell’anno, la debolezza della domanda in Cina e negli Stati Uniti ha pesato sulle vendite globali di auto nel complesso, secondo la IEA. Perciò una quota in discesa per i modelli solo a benzina può convivere con vendite di elettriche lente o in calo in alcuni mercati. 89

La Cina resta centrale nel mercato delle auto elettrificate, ma i totali dipendono da quali veicoli vengono inclusi. Una rilevazione che comprende le ibride plug-in indica 4,58 milioni di veicoli elettrificati venduti nel primo semestre in Cina e 2,35 milioni in Europa: queste cifre non corrispondono alle sole auto elettriche a batteria. 1

Fuori da questi mercati, BloombergNEF segnala un’accelerazione dell’adozione delle elettriche nel Sud-est asiatico. Le fonti disponibili, però, non forniscono dati comparabili per Sud-est asiatico, Oceania e Corea del Sud che permettano di misurare il contributo di ciascuna area al 49% globale delle auto solo a benzina.

Le previsioni indicano una direzione, non un risultato certo

BloombergNEF prevede che nel 2026 le auto elettriche rappresenteranno il 27% delle vendite globali, contro il 9% di cinque anni prima, e stima che entro il 2035 i veicoli elettrici costituiranno il 52% del parco auto per passeggeri. Si tratta di previsioni, non di risultati acquisiti. Inoltre, la stima per il 2026 non è direttamente confrontabile con la quota delle auto solo a benzina: le due percentuali si riferiscono a categorie diverse. 19

Il dato più solido è più circoscritto, ma significativo: le auto solo a benzina sono scese sotto la metà delle vendite di nuovi veicoli, mentre ibride ed elettriche occupano uno spazio crescente. Quanto rapidamente proseguirà il cambiamento dipenderà dalla domanda nelle diverse regioni, dai prezzi dei veicoli e delle batterie, dal costo dei carburanti e dalle politiche pubbliche.