Ricorso del Manchester City: cosa succede ora nel caso delle regole finanziarie

Il Manchester City ha presentato ricorso contro le conclusioni di una commissione indipendente della Premier League, che ha ritenuto il club responsabile di gravi violazioni delle regole finanziarie in nove stagioni, dal 2009-10 al 2017-18. Il nodo principale riguarda alcuni contratti commerciali e l’origine dei fondi: la commissione sostiene che accordi con partner avessero mascherato finanziamenti dei proprietari di Abu Dhabi. Il City respinge le accuse e contesta la decisione. L’appello è ancora da esaminare e non è stata decisa alcuna sanzione. 211

Che cosa ha stabilito la commissione

Secondo la commissione, il club avrebbe concordato o utilizzato contratti commerciali che non riflettevano i reali accordi con alcuni partner. A suo giudizio, queste intese avrebbero gonfiato artificialmente i ricavi e ridotto i costi del City. Le ricostruzioni giornalistiche quantificano l’effetto finanziario contestato in circa 900 milioni di sterline. 1128

La commissione ha inoltre ritenuto il City responsabile di tre delle quattro contestazioni relative alla mancata collaborazione con l’indagine della Premier League. 2

Si tratta delle conclusioni della commissione, che il club non accetta: il Manchester City ha sempre negato di aver commesso illeciti. 2

Perché il City ha presentato ricorso

Il club ha depositato l’appello il 2 ottobre. Nella sua contestazione sostiene che la decisione contenga errori rilevanti di diritto, di principio e di fatto e che, per questo, non sia affidabile. 2

Uno dei punti centrali riguarda chi abbia finanziato alcune sponsorizzazioni. La commissione ha concluso che fondi dei proprietari fossero stati presentati come ricavi da sponsorizzazione. Secondo quanto riportato dai media, il City intende sostenere che i pagamenti provenissero dal governo di Abu Dhabi, e non dai proprietari del club. È la tesi del City, ancora oggetto di contestazione, non una conclusione già raggiunta in appello. 11112

La posizione di Etihad Airways

Etihad Airways, sponsor del Manchester City, ha respinto ogni conclusione o implicazione secondo cui la compagnia sarebbe stata coinvolta in accordi commerciali impropri. Ha dichiarato di valutare le opzioni legali nei confronti della Premier League; le fonti citate non riferiscono che abbia già avviato una causa. 15

Come funziona l’appello e quali sanzioni sono possibili

Il ricorso è stato presentato alla presidenza del Judicial Panel della Premier League. A esaminarlo sarà un Appeal Board indipendente. L’udienza resterà privata e riservata fino a quando sarà consentita la pubblicazione dell’esito.

Non è stata ancora stabilita alcuna punizione. Tra le possibili sanzioni indicate nel contesto del caso figurano una multa, una penalizzazione di punti o altre misure sportive; è stata menzionata anche l’eventualità dell’espulsione dalla Premier League. Sono scenari possibili, non provvedimenti già adottati contro il City. 2

Le possibili ripercussioni sul calcio inglese

La Football Association, la federazione calcistica inglese, ha affermato che il caso ha implicazioni significative per l’integrità del gioco. La FA dispone inoltre di poteri che potrebbero portare a un’indagine separata: un eventuale intervento sarebbe distinto dall’appello davanti agli organi della Premier League. 1

Per il momento, dunque, resta da capire se l’appello modificherà le conclusioni della commissione. Il City è esposto a potenziali conseguenze sportive e finanziarie, ma la decisione è ancora contestata e l’esito finale non è noto.