Meta, perché il patto Usa sui minori potrebbe non bastare nell’UE

L’accordo raggiunto da Meta con quasi tutti gli Stati americani fissa paletti concreti per gli adolescenti su Facebook e Instagram: un massimo di due ore di utilizzo al giorno e il blocco dell’accesso tra mezzanotte e le 6, salvo il consenso dei genitori. L’intesa prevede inoltre pagamenti fino a 18 miliardi di dollari nell’arco di dieci anni. 35

Per l’Unione europea, però, non basta chiedersi se gli adolescenti abbiano limiti di tempo. Il Digital Services Act (DSA), la legge europea sui servizi digitali, impone alle grandi piattaforme di valutare e ridurre i rischi che i loro servizi possono comportare, compresi quelli per i minori. La Commissione si aspetta tutele per i ragazzi europei, ma avverte che copiare le misure statunitensi non dimostrerebbe, da solo, il rispetto del DSA. 812

Perché Bruxelles considera insufficienti le misure Usa

Le contestazioni europee riguardano almeno due aspetti distinti. La Commissione ha formulato un rilievo preliminare sull’efficacia dei sistemi con cui Meta dovrebbe impedire ai minori di 13 anni di accedere a Facebook e Instagram, nonostante l’età minima indicata dalla società sia 13 anni. 1

Un’altra valutazione preliminare riguarda il design delle piattaforme: secondo la Commissione, Meta non avrebbe valutato o contenuto adeguatamente i rischi per il benessere degli utenti, compresi i minori, associati a funzioni considerate potenzialmente coinvolgenti. Tra gli interventi chiesti figurano modifiche alla riproduzione automatica, allo scorrimento senza fine e ai sistemi di raccomandazione, oltre a pause sull’utilizzo. 12

È questo il punto di differenza: limiti orari e coprifuoco digitale possono ridurre il tempo trascorso online, ma non rispondono automaticamente alle domande su come si entra sulle piattaforme, su quali contenuti vengono raccomandati e su quali meccanismi incoraggiano a continuare a scorrere. Le contestazioni della Commissione sono preliminari, non decisioni definitive di violazione. 1

Le possibili conseguenze per Meta in Europa

Se le violazioni del DSA venissero confermate, la Commissione potrebbe imporre a Meta di modificare i propri servizi e applicare una sanzione fino al 6% del fatturato annuo globale. 12

La richiesta europea non equivale quindi a un semplice invito a estendere all’UE il pacchetto americano: riguarda anche le misure con cui Meta affronta i rischi legati al funzionamento stesso di Facebook e Instagram. La Commissione ha detto di attendersi proposte per limitare gli elementi di design considerati coinvolgenti. 81214

Le misure che Meta promuove in Messico

Meta presenta i suoi Teen Accounts come profili con protezioni integrate, che limitano chi può contattare gli adolescenti e quali contenuti possono vedere. La società promuove anche strumenti per individuare l’età degli utenti.

Nel dibattito messicano, l’azienda ha inoltre proposto di spostare parte della verifica dell’età nei negozi di applicazioni o nei sistemi operativi dei dispositivi e di prevedere l’autorizzazione dei genitori per i download dei minori. Meta sostiene anche che vietare i social agli adolescenti non eliminerebbe i rischi online. Si tratta di proposte avanzate dall’azienda, non di regole europee né di una risposta che risolva le contestazioni della Commissione.