Dove nacque Dioniso? Traduzione e analisi del primo Inno omerico

L’apertura dell’inno mette una accanto all’altra diverse risposte alla domanda «dove nacque Dioniso?». La traduzione conserva questa successione di voci, senza trasformarla in un unico racconto coerente: il testo greco insiste proprio sul contrasto tra ciò che alcuni dicono e ciò che il poeta afferma in seguito. 4

Traduzione

Alcuni dicono che tu sia nato a Dracano, altri sulla ventosa Icaria, altri ancora a Nasso, o nobile rampollo, o «cucito». Altri sostengono che, presso l’Alfeo dalle profonde correnti vorticose, Semele, dopo averti concepito, ti partorì per Zeus, che ama il fulmine. 4

Altri, o signore, dicono che tu sia venuto al mondo a Tebe, ma mentono. Fu tuo padre, padre degli uomini e degli dèi, a partorirti lontano dagli esseri umani, tenendo all’oscuro Era dalle bianche braccia. 4

C’è una certa Nisa, un alto monte fiorente di boschi, lontano dalla Fenicia e vicino alle correnti dell’Egitto. E nei templi gli erigeranno molte immagini. Quanto poi a quelle tre cose, gli uomini ti offriranno certamente, sempre, ecatombi compiute durante le feste triennali. 4

Il figlio di Crono annuì sotto le sopracciglia scure; le chiome immortali fluirono dal capo immortale del sovrano, ed egli scosse il vasto Olimpo. Così parlò e Zeus, ricco di senno, diede ancora il suo assenso con un cenno del capo. 4

Sii benevolo, o «cucito», o folle per le donne. Noi cantori ti cantiamo quando cominciamo e quando finiamo: chi si dimentica di te non può ricordare il canto sacro. E così gioisci anche tu, Dioniso «cucito», insieme a tua madre Semele, che chiamano anche Tione. 4

Le scelte che contano nella traduzione

Chi partorisce Dioniso? Nella prima versione è Semele; poco dopo, invece, il soggetto di σὲ δʼ ἔτικτε πατήρ è πατήρ, «il padre». La forma ἔτικτε è un imperfetto, non l’aoristo ἔτεκε: tradurre «fu tuo padre a partorirti» rende evidente il cambio di soggetto, pur senza riprodurre in italiano ogni sfumatura aspettuale del greco. ψευδόμενοι, «mentendo», qualifica chi colloca la nascita a Tebe. 4

Che cosa significa «cucito»? εἰραφιῶτα è un vocativo rivolto a Dioniso; il lemma registrato è Εἰραφιώτης. L’accostamento a ῥάπτω, «cucire», è stato proposto, ma resta discusso. Le virgolette segnalano perciò una scelta interpretativa, non un significato etimologico definitivamente accertato; questi versi non precisano dove o a che cosa Dioniso sarebbe stato cucito. 194

A che cosa rimandano «quelle tre cose»? L’espressione τὰ μὲν τρία compare senza che le parole conservate ne identifichino con sicurezza il referente. La traduzione lascia aperto il riferimento invece di colmare il vuoto con una spiegazione non presente nel passo. 4

Grammatica essenziale

• οἳ … οἳ … οἳ: forme nominative maschili plurali impiegate con valore sostantivato, «alcuni … altri». φάσʼ è la forma elisa di φασί, terza persona plurale del presente di φημί; σʼ e σε sono accusativi singolari di σύ. 4
• κυσαμένην: participio aoristo medio, accusativo femminile singolare, riferito a Semele. τεκέειν è un infinito aoristo attivo di forma epica, da τίκτω. γενέσθαι, da γίγνομαι, è un infinito aoristo medio. 4
• δῖον γένος: forme neutre singolari usate per rivolgersi a Dioniso; εἰραφιῶτα è un vocativo maschile singolare. τερπικεραύνῳ è un dativo maschile singolare riferito a Zeus; λευκώλενον è un accusativo femminile singolare riferito a Era. 49
• θεῶν: genitivo plurale di θεός, «dio». κρύπτων è un participio presente attivo, nominativo maschile singolare, riferito al padre, mentre Ἥρην è il suo oggetto. 4
• ἀνθέον: participio presente attivo, neutro singolare, riferito a ὄρος, «monte». In καί οἱ ἀναστήσουσιν, οἱ significa «per lui»; ἀναστήσουσιν è un futuro attivo, terza persona plurale. Anche ῥέξουσι è un futuro attivo, terza persona plurale; τεληέσσας concorda con ἑκατόμβας all’accusativo femminile plurale. 4
• νεῦσε, ἐλέλιξεν ed ἐπένευσε sono aoristi attivi alla terza persona singolare; ἐπερρώσαντο è un aoristo medio alla terza persona plurale, con χαῖται, «chiome», come soggetto. I due verbi del cenno, νεῦσε ed ἐπένευσε, restano distinti anche nella traduzione. 4
• ἵληθʼ è un imperativo di seconda persona singolare in forma elisa. ἀρχόμενοι e λήγοντες sono participi presenti riferiti ai cantori; μεμνῆσθαι è un infinito perfetto medio, «ricordare». Θυώνην è l’accusativo predicativo riferito a Semele dopo καλέουσι, «chiamano». 4