Yemen e Arabia Saudita: attacchi, sfollati e rischi per il Mar Rosso

La nuova fase dei combattimenti nello Yemen non si ferma al confine. Dopo le conquiste degli Houthi sulla costa del Mar Rosso, le forze yemenite sostenute da Riyad hanno cercato di contrastarne l’avanzata e sono stati segnalati raid sauditi. Gli Houthi, a loro volta, hanno lanciato missili e droni verso l’Arabia Saudita. Il costo umano cresce mentre la crisi si avvicina a una rotta marittima strategica e coinvolge infrastrutture energetiche già esposte alle tensioni regionali. 39118

Dalla costa yemenita agli attacchi oltreconfine

Secondo le notizie basate sulle dichiarazioni del governo yemenita, gli Houthi hanno conquistato il porto di Mokha e un’isola nei pressi dello stretto di Bab al-Mandab. Le forze governative appoggiate dall’Arabia Saudita hanno combattuto per fermarli o riconquistare terreno; sono stati inoltre segnalati attacchi aerei contro le posizioni del gruppo. 93

Gli Houthi hanno dichiarato che l’Arabia Saudita ha effettuato 54 raid aerei in 24 ore, dopo che il gruppo aveva lanciato droni e missili contro installazioni militari saudite. Il numero dei raid proviene da una parte in conflitto e non è un totale verificato in modo indipendente. Altre notizie riferiscono di ulteriori scambi di attacchi attraverso il confine. 51

Feriti e persone in fuga

Le autorità saudite hanno riferito che gli attacchi contro infrastrutture civili ed economiche del regno hanno causato 73 feriti all’inizio di settembre. Hanno poi segnalato altri 13 feriti a Khamis Mushait, Abha e Taif il 15 settembre. Il 17 settembre hanno comunicato che i detriti di un drone Houthi intercettato avevano ucciso un residente yemenita a Taif. Questi dati riguardano episodi specifici in Arabia Saudita: non rappresentano un bilancio complessivo delle vittime dei combattimenti nello Yemen. 1371

L’Organizzazione internazionale per le migrazioni stimava che, al 17 settembre, gli ultimi combattimenti avessero costretto oltre 100.000 yemeniti a lasciare le proprie case, perlopiù rimanendo all’interno del paese. Reuters ha documentato anche fughe via mare dalle zone costiere. 1

Perché contano Bab al-Mandab e gli impianti petroliferi

L’avanzata degli Houthi ha portato gli scontri vicino a Bab al-Mandab, lo stretto che collega il Mar Rosso alle acque più a sud. Le minacce e gli attacchi rivolti a navi legate all’Arabia Saudita alimentano i timori per la sicurezza del transito. Le notizie disponibili, però, non dimostrano che tutto il traffico commerciale attraverso lo stretto si sia fermato. 91420

Anche le infrastrutture energetiche saudite sono sotto pressione. Dopo gli attacchi di inizio settembre, le autorità saudite hanno segnalato incendi presso impianti petroliferi e una temporanea sospensione delle attività. In seguito, gli Houthi hanno rivendicato attacchi con missili e droni contro Riyad e siti energetici vicino a Yanbu, sulla costa del Mar Rosso. Le autorità saudite hanno confermato di aver intercettato un missile diretto verso la capitale, ma non tutte le azioni rivendicate dal gruppo. Eventuali ulteriori danni o interruzioni delle esportazioni restano quindi un rischio, non un esito accertato di quelle rivendicazioni. 1310

L’escalation si sovrappone al più ampio conflitto tra Stati Uniti e Iran e aggiunge una possibile fonte di pressione sul commercio nel Mar Rosso e sulle forniture energetiche saudite. Questo intreccio non significa, tuttavia, che ogni attacco segnalato o difficoltà della navigazione faccia parte della stessa campagna. 118

Le risposte diplomatiche e i limiti dell’appoggio militare

I ministri degli Esteri del G7, tra cui quelli di Italia e Francia, hanno chiesto agli Houthi di fermare le operazioni militari e le minacce alla navigazione civile, sollecitando l’Iran a interrompere il sostegno al gruppo. L’alta rappresentante dell’Unione europea ha aderito alla posizione del G7. Il Regno Unito ha definito il proprio sostegno all’Arabia Saudita limitato nel tempo e difensivo; un osservatorio sul conflitto ha riferito di un piano per rifornire in volo aerei sauditi impegnati nella difesa dagli attacchi Houthi. 192015

Secondo le notizie disponibili, gli Stati Uniti avevano offerto a Riyad supporto di intelligence e per l’individuazione dei bersagli, ma non erano allora pronti a intervenire militarmente in modo diretto contro gli Houthi. Le fonti citate non documentano un distinto impegno francese in combattimento né una risposta militare turca. 1719

Per ora, le conseguenze più chiaramente documentate sono gli attacchi oltreconfine, i feriti e lo sfollamento di massa. Resta da vedere se i combattimenti provocheranno un’interruzione duratura della navigazione a Bab al-Mandab o delle esportazioni petrolifere saudite. 11020