Nuova esplosione in un deposito EMCO in Bulgaria: cosa si sa e perché cresce il timore di sabotaggi

Nella notte tra l’11 e il 12 settembre un incendio, seguito da esplosioni, ha colpito un deposito di munizioni gestito da EMCO nei pressi di Gorni Varpishte, non lontano da Tsareva Livada, nella regione bulgara di Gabrovo. È il secondo grave episodio in una struttura dell’azienda in poco più di un mese, dopo quello del 10 agosto vicino a Belitsa. Non sono stati segnalati morti o feriti, ma l’origine del rogo non è stata ancora stabilita. Le autorità bulgare stanno valutando anche l’ipotesi di sabotaggio e un possibile collegamento con l’incidente di agosto. 167

Come si è sviluppato l’incendio

Il sito comprende 11 magazzini. Il fuoco è partito da uno di essi, si è propagato a due depositi confinanti e ha provocato la detonazione delle munizioni custodite all’interno. 37

Secondo EMCO, nel deposito erano presenti munizioni e polvere da sparo. Le guardie sono riuscite a lasciare l’area in sicurezza. Le autorità hanno riferito che l’incendio è stato rapidamente contenuto e che non vi era un pericolo immediato per la popolazione, altri edifici o le aree boschive circostanti. 2810

La causa dell’innesco resta sconosciuta. Il ministero dell’Interno bulgaro ha detto che l’inchiesta prenderà in esame il possibile sabotaggio e le analogie con il rogo di agosto; gli investigatori non escludono un coinvolgimento esterno. Questo non equivale, però, a un’attribuzione ufficiale. 117

Il precedente del 10 agosto a Belitsa

Il 10 agosto un altro impianto EMCO, vicino al villaggio di Belitsa nel comune di Tryavna, era stato colpito da un incendio seguito da esplosioni. All’inizio di settembre l’indagine era ancora aperta: l’Agenzia statale per la sicurezza nazionale bulgara (DANS) si era unita agli accertamenti e almeno 11 testimoni erano stati ascoltati. 2

Dopo quell’episodio, squadre militari hanno bonificato l’area esterna dell’impianto da ordigni inesplosi e frammenti metallici. In un aggiornamento sono stati indicati 53 ordigni inesplosi e circa 1.070 kg di rottami metallici recuperati.

Il nuovo incendio è avvenuto appena 33 giorni dopo quello di Belitsa. È questa sequenza, più che una prova già acquisita, a spiegare perché l’episodio di settembre venga considerato con particolare attenzione dagli inquirenti e dall’azienda. 716

Perché si parla di sabotaggio, senza che sia stato provato

I due casi si collocano in un contesto europeo segnato da sospetti episodi di incendi, esplosioni e altre interferenze contro infrastrutture della difesa e filiere di approvvigionamento, soprattutto quelle legate al sostegno all’Ucraina. Tuttavia, le informazioni disponibili non dimostrano che l’incendio di settembre faccia parte di tale schema né ne attribuiscono la responsabilità a uno Stato.

EMCO è guidata dal commerciante d’armi bulgaro Emilian Gebrev. In passato la procura bulgara ha sostenuto che Gebrev e le sue strutture fossero stati presi di mira da operativi russi; Sofia ha collegato il sospetto avvelenamento di Gebrev nel 2015 al GRU, l’intelligence militare russa.

Nel 2024 la Bulgaria ha emesso mandati d’arresto europei per sei cittadini russi accusati di coinvolgimento in esplosioni che hanno distrutto depositi di munizioni bulgari tra il 2011 e il 2020, inclusi siti EMCO. Secondo i procuratori, nei depositi erano conservate munizioni destinate all’esportazione verso Ucraina e Georgia; vi sarebbero inoltre ragionevoli elementi per collegare quei fatti al tentato avvelenamento di Gebrev e alle esplosioni del 2014 nel deposito di Vrbětice, nella Repubblica Ceca.

Mosca ha respinto queste accuse.

Cosa è accertato e cosa no

I fatti accertati sono due incendi con esplosioni in strutture EMCO nell’arco di poco più di un mese, senza vittime, e indagini tuttora in corso sulle cause. Non è invece accertato che l’incendio di settembre sia stato doloso, né sono stati identificati responsabili o dimostrato un legame con la Russia.

L’assenza di una conclusione ufficiale, unita alla storia di precedenti accuse e al ripetersi degli episodi, ha rafforzato i timori che l’industria bellica bulgara possa essere oggetto di azioni deliberate. Per ora, però, si tratta di un’ipotesi investigativa e non di una responsabilità provata. 1217