Il governo USA sostiene OpenAI: addestrare l’IA su opere protette è «generalmente» fair use

Il documento depositato dall’amministrazione Trump costituisce un forte sostegno politico e giuridico alla posizione di OpenAI sul fair use — l’eccezione del diritto d’autore statunitense che, in alcune circostanze, consente usi non autorizzati di opere protette. Non decide però la causa e non vincola altri giudici. Il suo peso sta soprattutto nell’inquadrare l’accesso ai dati per l’addestramento dell’IA come una questione di competitività e sicurezza nazionale degli Stati Uniti. 3

Cosa sostiene il Dipartimento di Giustizia

Nella dichiarazione presentata al tribunale federale di Manhattan, il Dipartimento di Giustizia afferma che l’addestramento dei grandi modelli linguistici (large language models, LLM) su opere coperte da copyright rientrerà generalmente nel fair use. La ragione indicata è che i modelli impiegano quei testi per apprendere relazioni statistiche e generare nuovi output, anziché per ripubblicare le opere originali. 3

Il governo ha tuttavia distinto questo principio da due altri profili: eventuali risposte del modello che violino il diritto d’autore e pratiche di addestramento basate su materiali acquisiti illecitamente. Questi aspetti, secondo il deposito, devono essere esaminati separatamente. 3

Perché Washington considera la questione strategica

Per l’amministrazione, un settore dell’IA statunitense solido è rilevante per il progresso scientifico, le opportunità economiche, la prosperità e la sicurezza nazionale. Il timore espresso è che imporre un’autorizzazione o un compenso per ciascuna opera impiegata nell’addestramento possa rallentare lo sviluppo americano rispetto ai concorrenti stranieri. 3

Il vice procuratore generale associato Stanley Woodward ha ricondotto questa impostazione all’obiettivo di mantenere competitivo il comparto IA degli Stati Uniti. 13 In termini complementari, il segretario al Commercio Howard Lutnick ha invitato i Paesi del G20 a consentire alle aziende di IA di addestrare i modelli sulle opere dei creatori, cercando al tempo stesso strumenti per proteggere gli artisti. 25

Cosa contesta il New York Times

Il New York Times accusa OpenAI e Microsoft di aver copiato e utilizzato senza autorizzazione milioni di suoi articoli per addestrare i modelli, creando poi prodotti che possono competere con i contenuti del quotidiano o riprodurne parti. Secondo il giornale, ciò danneggia il valore del suo giornalismo e il mercato delle licenze. 36

OpenAI, dal canto suo, sostiene pubblicamente che i propri modelli siano addestrati su dati disponibili pubblicamente e che questa attività sia protetta dal fair use. 6

Una questione ancora aperta nei tribunali

La dichiarazione del Dipartimento di Giustizia non è una pronuncia giudiziaria. Il giudice Sidney Stein dovrà applicare in autonomia la normativa sul copyright e i quattro fattori del fair use al materiale e alle prove del caso. Gli esiti in appello, non il documento del governo, saranno quelli capaci di creare precedenti vincolanti. 13

Le prime decisioni sul merito non hanno prodotto una regola unica. Nella causa sui libri contro Anthropic, il giudice William Alsup ha definito l’addestramento su libri acquisiti legalmente «quintessentialmente trasformativo», ossia altamente trasformativo. Ha però trattato il download e la conservazione di copie pirata come una possibile violazione separata. 114

Altre decisioni hanno attribuito maggiore rilievo alla dimostrazione della sostituzione del mercato o del danno economico. Un tribunale può quindi considerare trasformativo l’uso analitico svolto nella fase di addestramento, ma valutare comunque se esso danneggi mercati reali o potenziali delle licenze. 112

In sostanza, il nodo non è soltanto stabilire se l’IA sia innovativa. La domanda che i giudici dovranno risolvere è se la copia su vasta scala per addestrare un modello — e gli eventuali output o effetti di sostituzione sul mercato — soddisfi i requisiti del fair use alla luce delle prove specifiche di ciascuna causa. 13