Le grandi telco europee studiano un’alleanza satellite-smartphone

Le maggiori compagnie telefoniche europee potrebbero preparare un’offensiva comune nella connettività satellitare per smartphone. Secondo quanto riportato da Bloomberg News, Deutsche Telekom, Orange, Vodafone Group e Telefónica sono in trattative preliminari per creare un consorzio, concorrere a una quota dello spettro satellitare dell’Unione europea e offrire servizi diretti ai telefoni mobili. Non c’è però ancora alcun accordo: non è stata presa una decisione definitiva né sulla costituzione del gruppo né sulla presentazione di un’offerta. 510

Che cosa potrebbe fare il consorzio

Gli operatori starebbero valutando un’offerta congiunta per una parte dello spettro mobile-satellitare a 2 GHz che l’Ue ha proposto di riservare a un operatore locale. L’obiettivo sarebbe fornire connettività via satellite direttamente ai normali smartphone. 510

Un’iniziativa comune darebbe alle telco una piattaforma europea nel mercato emergente del collegamento diretto ai dispositivi: servizi pensati per estendere la copertura anche dove le reti mobili terrestri non arrivano. Bloomberg ha descritto il possibile servizio come un potenziale concorrente europeo di Starlink nel continente. 910

Per ora sono solo colloqui preliminari

Il punto essenziale è che le discussioni sono ancora a uno stadio iniziale. Secondo le ricostruzioni, le aziende non hanno preso decisioni definitive né sulla creazione del consorzio né su una possibile gara per lo spettro. 59

Anche le conferme pubbliche sono state limitate: Vodafone e Orange hanno rifiutato di commentare i piani riportati dalla stampa. 5

Non esistono dunque, al momento, una struttura proprietaria confermata, un partner satellitare scelto, un calendario del servizio, un progetto di rete o un impegno formale a partecipare a un’eventuale procedura Ue.

Perché Bruxelles vuole un operatore europeo

L’ipotesi è legata al più ampio tentativo dell’Ue di mantenere maggiore controllo sulle infrastrutture di comunicazione considerate critiche. A maggio, l’Unione ha annunciato l’intenzione di assegnare la maggior parte del prezioso spettro mobile-satellitare a imprese europee, riducendo la quota disponibile agli operatori statunitensi. La misura rientra nella strategia per diminuire la dipendenza dai grandi fornitori tecnologici non europei e sostenere le capacità interne. 3

L’obiettivo è rafforzare le capacità satellitari sovrane dell’Europa: in pratica, poter assicurare e gestire collegamenti strategicamente importanti con sistemi sotto controllo europeo, anziché dipendere interamente da fornitori esterni. 35

Per gli operatori mobili, una quota riservata a un soggetto locale potrebbe rappresentare un modo per entrare nel mercato della connettività satellitare all’interno di un quadro normativo che dà priorità alle imprese europee.

Il legame con IRIS²

La politica sullo spettro è associata a IRIS², il sistema satellitare multi-orbita pianificato dall’Ue. Reuters ha riferito che la costellazione dovrebbe comprendere 290 satelliti e che un terzo dello spettro sarà riservato a impieghi statali, tra cui sicurezza e applicazioni militari, attraverso un operatore Ue integrato nella rete. 3

IRIS² è pensato per fornire connettività sicura e rafforzare un’infrastruttura satellitare indipendente europea. Il consorzio delle telco, se dovesse concretizzarsi, andrebbe quindi letto come possibile complemento commerciale di questa direzione strategica, non come una componente già definita di IRIS². 35

Cosa osservare adesso

Il passaggio decisivo sarà capire se i quattro operatori trasformeranno i colloqui esplorativi in un consorzio formale e in un’offerta concreta. Fino a quel momento, si tratta di un’ipotesi non confermata, non di una rete europea satellite-smartphone già avviata.

Se il progetto procederà, metterà alla prova la capacità della strategia Ue sullo spettro di aiutare gli operatori mobili tradizionali a costruire un servizio diretto ai dispositivi competitivo, contribuendo al tempo stesso a una maggiore autonomia europea nelle comunicazioni satellitari. 35