Zhipu porta gli abbonamenti per il coding AI su Tmall: i crediti diventano un prodotto retail

Zhipu AI ha aperto il 2 settembre il proprio flagship store su Tmall, la piattaforma e-commerce del gruppo Alibaba, vendendo abbonamenti al GLM Coding Plan. La novità non riguarda tanto una nuova capacità del modello, quanto il modo in cui viene commercializzata: lo sviluppatore può scegliere un piano, metterlo nel carrello e pagarlo come farebbe per un abbonamento digitale. Secondo le ricostruzioni della stampa, è la prima volta che una società quotata specializzata in grandi modelli mette il proprio prodotto AI principale su uno scaffale dell’e-commerce generalista. 1114

Cosa viene venduto sullo store

L’offerta comprende i piani individuali Lite, Pro e Max, oltre a un piano standard per team. I prezzi mensili riportati sono rispettivamente 118 yuan, 538 yuan e 1.078 yuan; il piano per team parte da 598 yuan per postazione al mese. Sono previste sottoscrizioni mensili, trimestrali e annuali.

Non si tratta, però, di un semplice lotto prepagato di token API. Il Coding Plan usa un sistema di crediti con due vincoli contemporanei: una finestra mobile di cinque ore e un tetto settimanale. Per esempio, Lite dispone secondo le fonti di 2.000 crediti ogni cinque ore e 10.000 a settimana; Pro di 12.000 e 60.000; Max di 28.000 e 140.000.

Alcune fonti indicano in modo non coerente la quota Lite da 10.000 crediti come mensile anziché settimanale. I confronti tra piani e le fonti più focalizzate sull’offerta la descrivono come limite settimanale: prima di acquistare, conviene quindi verificare le condizioni pubblicate nello store.

Perché il sistema a crediti cambia la scelta dello sviluppatore

Un abbonamento a crediti rende più visibile il compromesso tra costo e capacità disponibile rispetto a una formula genericamente “illimitata”. Chi sviluppa deve stimare il carico di lavoro non solo sul totale settimanale, ma anche nei picchi concentrati in poche ore. Le descrizioni dei piani indicano inoltre che l’uso nelle fasce non di punta può consumare crediti al 50% della tariffa ordinaria. 18

Il prodotto è pensato per flussi di lavoro con agenti di coding, non per un’unica interfaccia Zhipu. I piani basati su GLM-5.3 sono descritti come compatibili con oltre 20 strumenti, inclusi ZCode, Claude Code e Codex. L’accesso del Coding Plan resta però distinto da SDK e integrazioni API personalizzate: la documentazione segnala che può essere limitato agli strumenti ufficialmente supportati. 17

In pratica, Zhipu sta vendendo un abbonamento per un ambiente di sviluppo assistito dall’AI, mentre continua a commercializzare separatamente l’uso dei modelli tramite API e Model-as-a-Service.

Dalla razionalizzazione della capacità alla vendita sempre disponibile

Il passaggio su Tmall arriva dopo una fase in cui domanda e gestione della capacità erano centrali. Secondo fonti di settore, il Coding Plan è nato nel settembre 2025, ha incontrato razionamenti nel gennaio 2026 dopo la forte domanda legata a GLM-4.7 ed è tornato alla vendita aperta il 31 luglio. Questa cronologia deriva da report di settore e non dai documenti finanziari della società, quindi va letta con cautela. 7

Il razionale commerciale è comunque evidente: un marketplace può trasformare un acquisto specialistico in un abbonamento sempre disponibile, con fasce di prezzo chiare. Riduce l’attrito per singoli sviluppatori e piccoli team e offre a Zhipu un canale distributivo molto visibile, oltre alle proprie piattaforme per sviluppatori.

Tmall ha rapidamente esteso l’idea alla categoria: il giorno successivo al debutto di Zhipu ha lanciato una AI Space Station, o “Token Recharge Center”, con prodotti in abbonamento di più fornitori di modelli. 11

Un tassello della crescita di Zhipu, non una prova di redditività

Il negozio arriva mentre Zhipu espande il business cloud dei modelli dopo la quotazione a Hong Kong di gennaio. Nel primo semestre del 2026 la società ha registrato ricavi per 953,9 milioni di yuan, in aumento del 400% su base annua secondo Reuters. 1 Le entrate da piattaforma aperta e API hanno rappresentato l’86,5% del fatturato semestrale, segnalando uno spostamento deciso verso l’uso dei modelli erogato dal cloud. 4

Crescita dei ricavi non significa però redditività dimostrata. Zhipu ha registrato nel semestre una perdita netta di circa 2 miliardi di yuan, pur in calo rispetto all’anno precedente. 14

Per questo Tmall va letto come un esperimento di distribuzione e acquisizione clienti dentro un business di utilizzo in rapida espansione, non come la prova che gli abbonamenti retail risolvano i costi di infrastruttura e ricerca dei modelli di frontiera. Il test decisivo sarà capire se gli utenti rinnoveranno, aumenteranno l’uso e lo faranno con margini sostenibili.

Il segnale per il mercato cinese dei token

Il significato più ampio è che l’uso dell’AI viene presentato sempre più come un servizio ricorrente e misurato, più vicino alla ricarica dati del telefono o a un abbonamento video che a una trattativa per software aziendale.

Il contesto è enorme: la National Data Administration cinese avrebbe indicato circa 140.000 miliardi di token elaborati ogni giorno nel marzo 2026, contro 100 miliardi all’inizio del 2024. 15 Questo dato non dimostra che Tmall diventerà una fonte rilevante di ricavi per Zhipu, ma aiuta a spiegare perché fornitori e piattaforme stiano sperimentando modi più semplici per confezionare e vendere capacità di calcolo.

Per chi sviluppa, la conclusione pratica è semplice: prima del prezzo in evidenza, vanno confrontati gli strumenti supportati, i limiti mobili di credito, la durata della fatturazione e l’eventuale idoneità all’uso via API. Per il mercato, il flagship store di Zhipu è un segnale concreto: l’accesso ai modelli AI sta diventando anche una categoria retail, oltre che un servizio enterprise e API.