PwC: fino a 50.000 miliardi di dollari per l’infrastruttura globale dell’IA entro il 2050

L’espansione dell’intelligenza artificiale potrebbe trasformare la costruzione dei data center in un ciclo d’investimenti destinato a durare decenni, non in un semplice boom edilizio temporaneo. Nel suo scenario centrale, PwC prevede 31.600 miliardi di dollari di investimenti globali cumulati nell’infrastruttura necessaria a far funzionare l’IA fino al 2050. Se l’adozione dell’IA dovesse accelerare, la cifra potrebbe avvicinarsi a 50.000 miliardi di dollari. 45

Una spesa annua sempre più alta

La spesa globale annua in conto capitale per i data center dovrebbe aumentare da circa 800 miliardi di dollari nel 2026 a 1.100 miliardi nel 2030, per arrivare a 1.800 miliardi nel 2050. 5

La stima nasce dal Global Data Centre Outlook di PwC, il cui modello è stato elaborato da Oxford Economics e copre 46 Paesi e territori. Nel calcolo rientrano sia la costruzione degli edifici sia la tecnologia che ospitano: server, processori, GPU, sistemi di archiviazione e infrastrutture di rete. 5

Il punto centrale dell’analisi è che la spesa non si esaurirà una volta completati i nuovi edifici. L’hardware più costoso dovrà essere aggiornato con cicli di circa quattro-sei anni. Di conseguenza, la quota degli apparati ICT sul totale degli investimenti dovrebbe salire da circa il 70% nel 2026 al 93% nel 2050. 5

Gli Stati Uniti in testa, l’Asia Pacifico subito dietro

Nello scenario di riferimento di PwC, gli Stati Uniti attirerebbero 15.100 miliardi di dollari entro il 2050, pari a circa il 48% del totale globale. Seguono l’Asia Pacifico con 8.200 miliardi, l’Europa con 5.600 miliardi, il Medio Oriente con 1.100 miliardi e l’Africa con 255 miliardi. Cina e India sarebbero i principali motori della crescita aggiuntiva nella regione Asia Pacifico. 5

Questa distribuzione indica che la domanda potenziale di servizi di IA, da sola, non basta a garantire l’arrivo dei capitali. I progetti tenderanno a concentrarsi nei mercati capaci di combinare energia, rete elettrica, semiconduttori, connettività, sicurezza e politiche prevedibili. 5

Tre scenari per il 2050

Nel caso di un’adozione dell’IA più rapida, gli investimenti cumulati potrebbero arrivare quasi a 50.000 miliardi di dollari. Se invece controlli più severi sulle esportazioni ostacolassero le catene di fornitura dei chip avanzati, il totale scenderebbe a circa 25.500 miliardi. 45

PwC considera inoltre uno scenario di crescita più lenta, nel quale la spesa complessiva si fermerebbe intorno ai 22.000 miliardi di dollari. 5

Una spinta più forte verso la sovranità digitale avrebbe un effetto più contenuto sul totale, ma potrebbe ridistribuire gli investimenti verso i Paesi con una domanda interna elevata e una capacità di data center ancora relativamente limitata. 5

Il limite più concreto è l’elettricità

La disponibilità di energia potrebbe diventare il principale collo di bottiglia. Nel caso base citato dall’Agenzia internazionale dell’energia (IEA), i data center consumerebbero circa 485 TWh di elettricità nel 2025 e tra 945 e 950 TWh nel 2030: quasi il doppio in appena cinque anni. 36

Per questo, la geografia dell’IA sarà determinata non soltanto dalla presenza di clienti o competenze tecnologiche. Serviranno elettricità affidabile e accessibile, capacità della rete, fonti a basse emissioni, connessioni veloci, protezione informatica, accesso alle GPU, regole stabili e consenso delle comunità locali. 5

La conclusione di PwC è quindi meno lineare di un semplice «più IA, più data center». La crescita della domanda può essere enorme, ma i benefici economici si concentreranno soprattutto nei luoghi in grado di fornire contemporaneamente potenza, hardware e condizioni operative adeguate.