Sony dice addio ai dischi PlayStation nel 2028: la battaglia per il futuro dei videogiochi

Sony ha deciso di interrompere la produzione dei dischi fisici per tutti i nuovi giochi PlayStation distribuiti dal gennaio 2028. Secondo l’azienda, non si tratta di un limite tecnico, ma della conseguenza del cambiamento nelle abitudini dei consumatori e dell’intero settore dell’intrattenimento, sempre più orientato al digitale. 27

La scelta non significa soltanto sostituire un disco con un download. Per molti giocatori, la copia fisica rappresenta infatti la possibilità di prestare un gioco, rivenderlo, acquistarlo usato, conservarlo e utilizzarlo con una dipendenza potenzialmente minore dall’account e dal negozio online della piattaforma.

Cosa cambia dal gennaio 2028

A partire dal gennaio 2028, i nuovi titoli per le console PlayStation non saranno più prodotti su disco. Potranno comunque essere acquistati sul PlayStation Store oppure tramite i rivenditori autorizzati, ma in formato esclusivamente digitale. 27

Nei negozi, quindi, potrebbero continuare a comparire confezioni con copertina e custodia, ma senza il supporto fisico del gioco. Sony ha motivato la decisione sostenendo che le preferenze dei consumatori e il mercato dell’intrattenimento si stanno allontanando dai dischi. Reuters ha riferito che i download digitali hanno rappresentato circa l’80% delle vendite di giochi completi di Sony nell’anno fiscale 2025. 1

Quali giochi su disco non saranno coinvolti

La decisione riguarda i nuovi giochi distribuiti dal 2028. I titoli già usciti e quelli per i quali è già prevista una pubblicazione su disco prima del gennaio 2028 restano esclusi dal cambiamento, secondo l’annuncio ufficiale di Sony. 27

In pratica, la nuova politica non trasforma i dischi già acquistati in licenze digitali e non ritira le copie fisiche già presenti sul mercato. Chi vuole comprare giochi usati, costruire una collezione o prestare un titolo ad amici avrà quindi ancora una ragione per scegliere le uscite su disco previste entro la fine del 2027.

Questo non equivale, però, alla garanzia che ogni gioco resterà giocabile per sempre senza condizioni. Patch, server online e requisiti specifici possono variare da un titolo all’altro.

Perché è nato lo slogan “NO DISC NO BUY”

La protesta non riguarda soltanto il piacere di possedere una scatola. Il punto centrale è il controllo.

Un disco è un oggetto che può essere conservato, prestato o messo in vendita nel mercato dell’usato. Un acquisto digitale, invece, è normalmente collegato a un account e alle regole del negozio della piattaforma: non può essere trasferito allo stesso modo e può dipendere dalla disponibilità futura del servizio.

I critici temono scenari come la rimozione di un gioco dallo store, la chiusura di un servizio, problemi con l’account o modifiche alle condizioni di utilizzo. La scomparsa di alcuni titoli dai negozi digitali ha già mostrato perché una parte dei giocatori diffidi di un modello fondato interamente sulla disponibilità online. 3

La questione pesa ancora di più per chi dispone di una connessione lenta, instabile o costosa. Un gioco distribuito solo tramite download può richiedere il trasferimento di decine o centinaia di gigabyte prima di poter essere avviato. Anche una confezione acquistata in negozio con un codice, però, continua a richiedere un account e l’accesso a Internet.

Possedere un disco non significa possedere tutto il gioco

Il dibattito sull’“appartenenza” dei videogiochi è più complesso della contrapposizione tra disco e download. Un esperto di diritto digitale citato nei resoconti della reazione alla Gamescom ha osservato che il possesso di una copia fisica non equivale necessariamente alla proprietà della proprietà intellettuale contenuta nel gioco. 5

Il supporto fisico può comunque offrire un controllo pratico che una licenza digitale non garantisce nello stesso modo. Un disco può circolare nel mercato dell’usato, essere conservato in un archivio personale e, in alcuni casi, contenere una versione giocabile senza una nuova transazione sullo store.

Sony ha inoltre ricordato agli utenti PlayStation che gli acquisti digitali sono concessi in licenza per l’uso, anziché venduti come prodotti trasferibili. 4 È questa distinzione ad aver trasformato la decisione in una discussione più ampia sulla libertà di scelta: molti giocatori apprezzano la comodità del digitale, ma vogliono ancora un’opzione fisica per i giochi da conservare, scambiare o tramandare.

Come funzioneranno le edizioni “code-in-box”

Dopo il 2028, una versione venduta in negozio potrà mantenere la confezione, la copertina e lo spazio sugli scaffali, ma contenere soltanto un codice per il download.

L’acquirente dovrà inserire il codice nel proprio account PlayStation e scaricare il gioco. Una volta riscattato, il codice non sarà più utilizzabile e, in genere, non rappresenterà una copia fisica trasferibile. 17

Il modello è già associato all’edizione fisica di Grand Theft Auto VI: i rivenditori descrivono una confezione con codice per il download invece del disco. 217

Questa soluzione conserva una certa visibilità nei negozi e permette di acquistare un prodotto confezionato, ma non offre i principali vantaggi ricercati dai sostenitori dei dischi. La custodia non contiene infatti una copia del gioco da prestare o rivendere: contiene un codice monouso legato all’account dopo l’attivazione.

Perché gli editori possono comunque sostenere la transizione

Per gli editori, la distribuzione digitale riduce i costi di produzione, trasporto e stoccaggio dei dischi. Elimina inoltre il rischio di rimanenze invendute e rende più semplice gestire prezzi, aggiornamenti, contenuti scaricabili e tempi di pubblicazione attraverso uno store connesso.

Anche la composizione delle vendite spinge nella stessa direzione. Se circa quattro acquisti su cinque dei giochi completi di Sony sono già digitali, la produzione dei dischi può apparire come un canale in calo, non più indispensabile per ogni lancio. 1

Take-Two ha difeso la scelta di pubblicare Grand Theft Auto VI in una confezione con codice, sostenendo che per i grandi giochi moderni il disco avrebbe ormai poco senso commerciale. Anche Capcom e Sega hanno indicato, secondo i resoconti disponibili, di prevedere un impatto limitato, dato il peso già predominante del digitale nei loro modelli di business.

Questi vantaggi economici non cancellano la protesta, ma spiegano perché Sony e alcuni editori possano andare avanti nonostante il dissenso. La distribuzione digitale segue il comportamento della maggioranza degli acquirenti e concentra all’interno dell’ecosistema della piattaforma gran parte del processo di vendita, consegna e accesso.

Cosa è confermato e cosa resta incerto

Il punto certo è il calendario: dal gennaio 2028 i nuovi giochi PlayStation saranno venduti in formato digitale, mentre i titoli già usciti o già programmati su disco prima di quella data non saranno coinvolti dalla nuova politica. 27

Sono invece meno solide le ricostruzioni secondo cui l’annuncio avrebbe colto completamente di sorpresa molti editori o alcuni uffici PlayStation locali, oppure avrebbe già provocato danni misurabili ai rapporti con gli sviluppatori durante la Gamescom. Queste affermazioni provengono da fonti più deboli e non sufficientemente corroborate in modo indipendente: vanno considerate come indiscrezioni, non come fatti accertati.

Il conflitto di fondo, però, è chiaro. Sony vede un settore che si muove verso la comodità del digitale e costi di distribuzione più bassi. I critici vedono nella scomparsa del disco la perdita di rivendita, prestito, conservazione e indipendenza dallo store. La scadenza del gennaio 2028 rende concreta una trasformazione che, per anni, era sembrata soltanto una tendenza.