Arabia Saudita, il progetto da 6 miliardi per tre parchi a tema vicino a Parigi

Tre parchi, 6 miliardi e 22.000 posti di lavoro

Francia e Arabia Saudita hanno firmato un memorandum d’intesa per realizzare un grande complesso dedicato all’intrattenimento nell’area di Cergy-Pontoise, circa 30 chilometri a nord-ovest di Parigi. Il progetto, guidato da Qiddiya Investment Company — una controllata del Public Investment Fund, il fondo sovrano saudita — prevede tre parchi a tema e un investimento annunciato di 6 miliardi di euro, pari a circa 7 miliardi di dollari. Le autorità francesi stimano che l’iniziativa potrebbe creare circa 22.000 posti di lavoro diretti. 13

La cifra è imponente, ma va letta con cautela: per ora si tratta di un’intesa preliminare, non di un parco già finanziato e pronto per la costruzione. Non sono stati ancora pubblicati il master plan definitivo, gli operatori coinvolti, la data di apertura o tutti gli accordi relativi ai diritti di proprietà intellettuale. 12

Che cosa è stato confermato

L’elemento più solido dell’annuncio è la struttura generale: tre parchi nella zona di Cergy-Pontoise, con Qiddiya incaricata di finanziare e portare avanti lo sviluppo. Per la Francia, l’Eliseo ha presentato l’operazione come un progetto di portata eccezionale, paragonandone il potenziale all’impatto avuto da Disneyland Paris. 126

I 6 miliardi di euro e i 22.000 posti di lavoro sono quindi valori annunciati e stimati, non risultati già acquisiti. La loro effettiva realizzazione dipenderà da autorizzazioni urbanistiche, finanziamento, infrastrutture, licenze e decisioni sulla costruzione che non sono ancora state rese note nel dettaglio. 26

Ci sarà davvero un parco di Dragon Ball?

Uno dei tre parchi dovrebbe attingere all’universo di Dragon Ball. Alcuni resoconti lo hanno indicato come un parco dedicato a Dragon Ball Z, mentre le descrizioni ufficiali sono state più prudenti e hanno parlato di una componente ispirata ai manga o al mondo di Dragon Ball. L’accordo completo di licenza non è stato reso pubblico. 12

Per gli altri due parchi non sono stati annunciati temi. È dunque prematuro sostenere che tutti e tre saranno dedicati ai manga o che attrazioni e operatori siano già stati definiti. La formulazione più aderente alle informazioni disponibili è: tre parchi proposti, uno collegato a Dragon Ball, e due ancora senza un’identità pubblicamente annunciata. 12

Da dove nasce l’idea

Secondo l’Eliseo, il progetto sarebbe nato da una conversazione tra Emmanuel Macron e Mohammed bin Salman durante la visita del presidente francese a Riad nel dicembre 2024. In quell’occasione, i due leader avrebbero scoperto di condividere una passione per i manga, in particolare per Dragon Ball Z.

Questo dettaglio ha dato all’iniziativa una narrazione insolita e facilmente riconoscibile. Non significa però che l’accordo sia nato soltanto da un interesse personale: il memorandum è stato annunciato durante una visita ufficiale incentrata su una più ampia collaborazione economica e strategica tra Francia e Arabia Saudita. Macron e il principe ereditario hanno inoltre partecipato alla prima riunione del Consiglio di partenariato strategico franco-saudita. 317

Il possibile sito e i tempi

Il progetto è associato all’area dell’ex parco divertimenti Mirapolis, vicino a Courdimanche, nel territorio di Cergy-Pontoise. Mirapolis ha chiuso nel 1991, e l’ipotesi di rilanciare quell’area aggiunge all’annuncio una dimensione locale e storica particolare.

Non è stata comunicata alcuna data di apertura. Restano da chiarire anche l’estensione esatta del complesso, i collegamenti e le infrastrutture necessarie, la struttura di gestione e l’ordine con cui verrebbero costruiti i tre parchi. Un memorandum d’intesa esprime una volontà di collaborazione e definisce un quadro comune, ma non garantisce da solo che ogni elemento annunciato venga realizzato esattamente come descritto. 2

Perché l’accordo va oltre i parchi a tema

Per la Francia, l’iniziativa rappresenta una potenziale grande iniezione di capitali esteri nei settori dell’edilizia, del turismo e del tempo libero. Potrebbe creare una nuova attrazione nell’area parigina e rafforzare il ruolo del Paese come sede di grandi progetti internazionali d’intrattenimento. Per il momento, tuttavia, il beneficio economico resta una prospettiva: il progetto dovrà passare dalle dichiarazioni alle autorizzazioni e ai cantieri. 26

Per l’Arabia Saudita, il complesso porta le ambizioni di Qiddiya in un importante mercato europeo. Gli investimenti sauditi nell’intrattenimento, negli esports e nei progetti culturali fanno parte del tentativo di diversificare l’economia e accrescere l’influenza del regno attraverso la cultura popolare e il tempo libero. Il parco vicino a Parigi ha quindi una dimensione commerciale, ma anche diplomatica e di soft power. 1

Anche il contesto della firma è significativo. La visita ufficiale di due giorni di Mohammed bin Salman ha incluso accordi e colloqui su economia, intelligenza artificiale e difesa. Il memorandum sui parchi si inserisce così in un più ampio tentativo di approfondire i rapporti franco-sauditi, invece di apparire come un’iniziativa turistica isolata. 3

Le critiche sui diritti umani

La scelta della Francia di rafforzare i rapporti commerciali e strategici con l’Arabia Saudita è stata criticata per il bilancio del regno in materia di libertà politiche e diritti umani. I resoconti sulla visita hanno richiamato in particolare le controversie legate al principe ereditario e all’uccisione del giornalista Jamal Khashoggi.

Il memorandum non indica che queste questioni siano state risolte. Al contrario, mostra la tensione con cui la Francia continua a conciliare le critiche sui diritti umani con l’interesse per gli investimenti sauditi, la cooperazione strategica e le opportunità commerciali. Se il progetto dovesse avanzare, questo contrasto resterà probabilmente parte centrale del suo significato politico.

In sintesi

L’annuncio va interpretato come un ambizioso quadro d’investimento franco-saudita, non come il piano definitivo di un parco già pronto a partire. Le informazioni confermate parlano di tre parchi a tema vicino a Cergy-Pontoise, di un investimento previsto di 6 miliardi di euro, di circa 22.000 posti di lavoro diretti e di una componente legata all’universo di Dragon Ball. 12

Restano invece sconosciuti i temi degli altri due parchi, gli accordi definitivi sulle licenze, il design, il calendario dei lavori e la data di apertura. È proprio questa combinazione — ambizioni finanziarie enormi, un marchio pop amatissimo e molti dettagli ancora da definire — a rendere il progetto tanto affascinante quanto prematuro da considerare già realtà.