Libano meridionale, cosa è successo durante l’ultima escalation notturna

Le notizie provenienti dal Libano descrivono l’operazione notturna più recente come un’escalation articolata, non come un singolo attacco isolato. Tra il 22 e il 23 agosto, l’Agenzia nazionale d’informazione libanese ha riferito di fuoco d’artiglieria, raid aerei, forti esplosioni e operazioni di demolizione in diverse aree del sud. I resoconti hanno inoltre parlato di un presunto impiego di proiettili al fosforo, ma questa circostanza non è stata verificata in modo indipendente dalle fonti esaminate. 68

Cosa è stato segnalato nella notte

I bombardamenti d’artiglieria più intensi avrebbero colpito Mansouri, l’area intorno a Bayt al-Sayyad e la periferia di Majdal Zoun. I media statali libanesi hanno riferito anche di raid nei pressi delle alture di Ali al-Taher e della presenza prolungata di droni sui settori occidentali e centrali del Libano meridionale. 6910

Le fonti descrivono inoltre vaste esplosioni e demolizioni a Mansouri, Bayt al-Sayyad e Majdal Zoun. Attività simili sarebbero state segnalate anche a Hadatha, Beit Yahoun e Aita al-Jabal, insieme a raffiche di mitragliatrice dirette verso le valli vicine. 1012

Bayt al-Sayyad è stata indicata come una delle località più colpite. Diversi resoconti, citando l’agenzia di stampa ufficiale libanese, hanno riferito che le abitazioni del paese sarebbero state gravemente danneggiate o distrutte; una delle ricostruzioni afferma che nessuna casa sarebbe rimasta intatta. Si tratta di descrizioni attribuite ai media libanesi, che non sono state oggetto di una verifica indipendente in questa analisi. 81213

Che cosa si sa sull’accusa relativa al fosforo

I media statali libanesi hanno riferito dell’uso di proiettili al fosforo in alcuni attacchi. L’accusa è stata ripresa da più testate, con riferimenti ad aree nei pressi di Kfar Rumman, delle alture di Ali al-Taher e di altre località del Libano meridionale. 6816

Le fonti disponibili non confermano però in modo indipendente il tipo di munizione utilizzata, il luogo preciso dell’eventuale impiego né i dettagli necessari per stabilire se uno specifico attacco abbia violato il diritto internazionale umanitario. La valutazione giuridica dipenderebbe da elementi come l’obiettivo, la natura dell’attacco, le precauzioni adottate e le conseguenze sulla popolazione civile.

Il fosforo bianco non è vietato in modo assoluto dal diritto internazionale, ma il suo impiego resta soggetto alle norme che vietano gli attacchi indiscriminati e limitano l’uso di armi incendiarie contro civili e aree civili. Per questo, il solo fatto che una determinata munizione sia stata segnalata non basta, da solo, a stabilire una violazione legale.

Le autorità libanesi hanno comunque condannato il più ampio insieme di attacchi, incursioni e demolizioni, definendolo una violazione del diritto internazionale e del diritto internazionale umanitario. Si tratta di un’accusa politica e giuridica, non di una conclusione giudiziaria.

Il contesto: un cessate il fuoco sempre più fragile

Gli attacchi si inseriscono in un quadro di cessate il fuoco instabile. L’accordo mediato dagli Stati Uniti a giugno subordinava la tregua alla cessazione completa del fuoco da parte di Hezbollah e al ritiro degli operativi del gruppo dall’area a sud del fiume Litani, dove le forze armate libanesi avrebbero dovuto esercitare il controllo esclusivo. 19

L’intesa è stata contestata fin dall’inizio. Reuters ha riferito che Hezbollah aveva respinto il piano, mentre Israele continuava a colpire obiettivi nel sud e dichiarava di non voler ritirare immediatamente le proprie forze dal Libano meridionale. In seguito, i rapporti delle Nazioni Unite hanno indicato che le violazioni proseguivano nonostante gli annunci di cessate il fuoco e che l’attività militare israeliana in Libano si era intensificata.

La nuova escalation su larga scala è arrivata dopo la morte di due soldati israeliani nel Libano meridionale all’inizio di agosto. L’esercito israeliano ha affermato che un ordigno era esploso in un’area dove operavano le sue truppe; le autorità israeliane hanno descritto i successivi attacchi come una risposta a quella che hanno definito una violazione della tregua da parte di Hezbollah. 117

La sequenza degli eventi colloca quindi l’operazione notturna all’interno di una campagna più ampia, fatta di potenza aerea, artiglieria, attività terrestri, demolizioni e ordini di sfollamento: non soltanto di uno scambio di fuoco concentrato in una singola notte.

Le conseguenze umanitarie

Le prime testimonianze si sono concentrate sulle abitazioni distrutte o danneggiate e sul rischio che gli abitanti non possano tornare nei loro villaggi. Le organizzazioni umanitarie hanno avvertito che i bombardamenti, i raid con droni e le demolizioni continuano a impedire a un numero elevato di persone di rientrare a casa, nonostante i meccanismi di cessate il fuoco.

Secondo Reuters, il ministero della Sanità libanese aveva portato a oltre 4.300 il numero dei morti in Libano dal 2 marzo, sulla base dei dati disponibili al 15 agosto. 18 Un precedente aggiornamento dell’ONU sui diritti umani aveva riferito che oltre un milione di persone erano state sfollate nelle prime tre settimane della grande escalation di marzo.

Questi numeri riguardano il conflitto nel suo complesso e non devono essere presentati come vittime o sfollati causati esclusivamente dall’operazione notturna. Il rilievo delle demolizioni segnalate sta nel loro effetto aggiuntivo: danneggiare abitazioni e proprietà civili può aggravare una crisi degli sfollamenti già estremamente grave.

Che cosa resta da verificare

Il quadro generale — fuoco d’artiglieria, raid aerei, esplosioni e demolizioni segnalate — è attribuito in modo coerente dall’informazione disponibile all’Agenzia nazionale d’informazione libanese ed è stato ripreso da diverse testate regionali. Restano invece meno solidamente accertati l’ammontare esatto dei danni, l’identità di tutti gli obiettivi e il presunto uso di proiettili al fosforo.

È controverso anche il significato da attribuire al cessate il fuoco. Israele presenta le proprie operazioni come risposte alle attività di Hezbollah e come parte degli sforzi per allontanare il gruppo dall’area a sud del Litani. Le autorità libanesi e gli abitanti accusano invece Israele di violare ripetutamente gli impegni della tregua e di distruggere deliberatamente infrastrutture civili. 119

La conclusione più solida sulla base delle prove disponibili è dunque circoscritta ma rilevante: il Libano meridionale ha vissuto un’altra escalation, con diverse forme di forza militare, danni estesi alle aree residenziali e gravi conseguenze per i civili. Le accuse relative a specifiche armi e a possibili violazioni del diritto internazionale richiedono però ulteriori verifiche indipendenti.