Stretto di Hormuz quasi paralizzato: cosa cambia dopo il crollo della tregua USA-Iran

Il fallimento del memorandum d’intesa del 17 giugno tra Stati Uniti e Iran ha trasformato lo Stretto di Hormuz da banco di prova diplomatico in un rischio operativo per la navigazione commerciale. L’accordo prevedeva la rimozione del blocco navale statunitense e l’organizzazione, da parte iraniana, di un passaggio commerciale gratuito e sicuro per 60 giorni. Ma la formulazione lasciava irrisolto il nodo decisivo: chi avrebbe avuto l’autorità di gestire lo Stretto.

A metà agosto le navi potevano ancora attraversarlo in numeri limitati, ma Hormuz non funzionava più come una rotta commerciale normalmente affidabile. Gli attacchi alle imbarcazioni e il deterioramento dei negoziati hanno spinto il traffico verso una situazione prossima alla paralisi. Bab el-Mandeb non ha registrato lo stesso blocco documentato, ma è rimasto vulnerabile all’estensione del conflitto e agli attacchi attribuiti a forze allineate con l’Iran.

Cosa è successo al traffico nello Stretto di Hormuz?

Il calo è stato inizialmente graduale, poi improvviso:

• Il 5 agosto, i dati Kpler hanno registrato otto navi in transito a Hormuz: cinque petroliere e tre portarinfuse. Prima del conflitto, il traffico normale era di circa 130-140 navi al giorno.
• L’11 agosto hanno attraversato lo Stretto sei navi, contro una media di circa 11 nei dieci giorni precedenti.
• Nel fine settimana successivo, sabato sono transitati soltanto cinque mercantili legati al trasporto di materie prime e domenica non ne è stato registrato nessuno. Nel fine settimana precedente erano stati 31.

Questi numeri descrivono la possibilità concreta di utilizzare la rotta commerciale, non necessariamente una chiusura legale formale. Una via d’acqua può restare fisicamente navigabile mentre attacchi, avvertimenti militari e incertezza rendono gli armatori riluttanti a percorrerla. È questa distinzione a spiegare come Washington potesse definire Hormuz «aperto» mentre i dati sulla navigazione mostravano condizioni quasi paralizzate.

La tregua sembrava inizialmente favorire la riapertura. L’intesa del 17 giugno avrebbe dovuto porre fine alle operazioni militari e creare una finestra di 60 giorni per i negoziati, con disposizioni sul passaggio sicuro delle navi commerciali. Tuttavia, gli attacchi alle imbarcazioni avvenuti dopo l’accordo e la successiva ripresa della pressione militare ed economica hanno eroso la fiducia nell’intesa.

E Bab el-Mandeb?

Bab el-Mandeb è rimasto operativo, ma non immune dal conflitto. Secondo i dati riportati da Reuters, il 3 agosto sono passate 20 navi — 12 petroliere e otto portarinfuse — con traffici poco diversi da quelli del giorno precedente. È una situazione nettamente diversa dal quasi arresto osservato a Hormuz.

Il rischio, però, si è esteso verso sud. Mentre i negoziati rallentavano, sono stati segnalati attacchi distinti contro il naviglio commerciale nel Golfo e all’ingresso del Mar Rosso. CNBC ha riferito che un attacco Houthi, condotto da forze allineate con l’Iran contro una nave cargo a Bab el-Mandeb, ha ucciso sei persone: le prime vittime segnalate in attacchi alla navigazione nel Mar Rosso dall’inizio della guerra.

Si è così delineato un problema articolato su due colli di bottiglia marittimi, ma con condizioni operative differenti: Hormuz è diventato il principale punto di strozzatura per il traffico del Golfo; Bab el-Mandeb è rimasto un’alternativa praticabile, ma esposta a minacce. L’Iran ha inoltre lasciato intendere che l’accesso al Mar Rosso potrebbe diventare un ulteriore punto di pressione attraverso i suoi alleati Houthi, estendendo potenzialmente la disruption dal Golfo al Mar Rosso.

Perché Stati Uniti e Iran hanno dato versioni opposte sullo stato di Hormuz?

La disputa riguarda sia ciò che accade in mare sia la questione dell’autorità.

Il presidente Donald Trump ha detto che lo Stretto era aperto alle navi e ha respinto l’idea che fossero in corso negoziati sostanziali con l’Iran. Esponenti statunitensi hanno inoltre rivendicato il controllo della via d’acqua; Reuters ha riferito che Trump ha parlato di «controllo totale».

Teheran ha sostenuto la posizione opposta. Funzionari iraniani hanno dichiarato che lo Stretto sarebbe rimasto chiuso finché Washington non avesse soddisfatto condizioni tra cui la fine del blocco portuale, delle sanzioni e delle minacce militari. Un esponente militare iraniano ha descritto Hormuz come sottoposto al «controllo e alla gestione» dell’Iran.

Le due affermazioni possono essere compatibili con i dati osservati solo se si attribuisce un significato diverso alle parole «aperto» e «chiuso»:

• Aperto in senso strettamente fisico: alcune navi riuscivano ancora a transitare.
• Chiuso o inutilizzabile in senso commerciale: attacchi e incertezza scoraggiavano il traffico normale.
• Conteso in senso politico e militare: entrambe le parti rivendicavano il diritto di stabilire quali navi potessero passare e a quali condizioni.

La risposta pratica, quindi, non era né una riapertura normale né una chiusura assoluta. Hormuz era tecnicamente percorribile, ma commercialmente fortemente limitato: una condizione instabile che esponeva ogni viaggio a decisioni militari e diplomatiche mutevoli.

Che cosa significa la postura iraniana «pienamente offensiva»?

Il 17 agosto un alto funzionario iraniano ha dichiarato a Reuters che l’Iran sarebbe passato a una postura militare «pienamente offensiva», dopo il fallimento degli sforzi per negoziare una fine permanente della guerra. La dichiarazione è arrivata mentre Washington escludeva di prorogare il cessate il fuoco temporaneo.

Il linguaggio segnala un possibile allontanamento dalle risposte calibrate a singoli attacchi, a favore di una campagna coercitiva più ampia. Secondo Reuters, la strategia di Teheran punta a usare rotte commerciali, traffici marittimi e infrastrutture energetiche per aumentare il costo dello scontro e ottenere concessioni dagli Stati Uniti.

La campagna può combinare diversi strumenti:

• attacchi o minacce contro la navigazione commerciale;
• pressione su infrastrutture energetiche e chokepoint marittimi;
• operazioni cibernetiche e raccolta informativa;
• operazioni d’influenza e guerra psicologica;
• attività di proxy o clandestine;
• minacce selettive con missili e droni.

Le analisi sul comportamento iraniano nel conflitto descrivono un modello di guerra ibrida che combina azione militare asimmetrica, cyberoperazioni, guerra dell’informazione e attacchi condotti da forze proxy. L’intelligenza artificiale può aumentare la velocità e la scala di capacità già esistenti, ma le prove disponibili non dimostrano che ogni operazione segnalata sia stata abilitata dall’IA.

L’obiettivo strategico non è necessariamente ottenere una vittoria militare convenzionale. È imporre costi su più fronti, rendere il conflitto economicamente doloroso e convincere Washington che continuare la pressione sia più costoso di un compromesso. Questa lettura è coerente con le ricostruzioni secondo cui Teheran considera l’interruzione dei traffici e dell’energia una delle sue principali leve negoziali.

Perché la pressione statunitense può creare una trappola di deterrenza reciproca?

Ridurre le forze statunitensi più esposte nel Golfo potrebbe limitare le occasioni per l’Iran di colpire basi e personale vulnerabili. Ma non porrebbe fine allo scontro. Washington potrebbe affidarsi maggiormente a strumenti a distanza, come sanzioni, pressione assimilabile a un blocco, raccolta di intelligence, capacità cibernetiche e sistemi unmanned di precisione.

Dal punto di vista statunitense, queste misure consentono di mantenere la pressione riducendo il rischio di schierare altri soldati direttamente alla portata degli attacchi iraniani. Dal punto di vista iraniano, gli stessi strumenti possono apparire come una prosecuzione della guerra con mezzi diversi, soprattutto quando minacciano commerci, porti, entrate energetiche o sicurezza del regime.

Teheran potrebbe reagire in modo asimmetrico contro navi commerciali, infrastrutture regionali, partner degli Stati Uniti, reti digitali o sistemi informativi. Gli analisti hanno descritto il conflitto come una competizione in cui l’Iran cerca di usare una pressione calibrata — o più ampia — per ottenere concessioni senza provocare necessariamente una risposta che non sarebbe in grado di sostenere.

Il risultato può essere un circolo vizioso:

1. Gli Stati Uniti riducono le forze esposte e aumentano la pressione economica, informativa o tecnologica a distanza.
2. L’Iran interpreta tale pressione come un attacco ancora in corso e amplia la disruption oltre la ritorsione convenzionale.
3. Washington considera queste azioni una prova della necessità di ricorrere a ulteriore coercizione.
4. Ciascuna parte definisce la propria mossa successiva come deterrenza, mentre l’altra la vive come escalation.

Le attività cibernetiche e clandestine rendono il meccanismo ancora più difficile da controllare, perché l’attribuzione può essere ritardata o contestata. Un attacco contro una nave, un porto o un’infrastruttura regionale che provochi vittime potrebbe inoltre obbligare i leader a reagire prima che i canali diplomatici abbiano il tempo di chiarire l’accaduto. Le analisi sul conflitto descrivono proprio la convergenza tra guerra cinetica, cibernetica, elettronica e psicologica come una delle sue caratteristiche distintive.

Qual è il rischio principale per la regione e per il commercio globale?

Il rischio immediato è una disruption prolungata, più che una singola chiusura formalmente definita. Se gli operatori commerciali continueranno a evitare Hormuz, le spedizioni energetiche potranno subire ritardi, essere dirottate o sostenere costi più elevati per sicurezza e rischio. Reuters ha riferito che attraverso lo Stretto può transitare circa il 20% delle spedizioni globali di petrolio e gas naturale liquefatto, evidenziando la portata potenziale di un’interruzione prolungata.

Il pericolo più ampio è un’escalation a cascata tra traffico del Golfo, infrastrutture energetiche, forze statunitensi, partner regionali, reti informatiche e rotta del Mar Rosso. Un incidente marittimo mortale, un attacco informatico attribuito alla parte sbagliata o un’azione con molte vittime potrebbero restringere fino ad annullare lo spazio politico per la moderazione.

Questo esito non è inevitabile. Ma l’accordo del 17 giugno, ormai scaduto, ha lasciato irrisolte le questioni centrali: pressione militare, sanzioni, autorità marittima e condizioni di transito. Finché questi nodi non saranno sciolti, Hormuz resterà probabilmente navigabile sul piano tecnico ma conteso su quello strategico, mentre Bab el-Mandeb continuerà a rappresentare un secondo e vulnerabile punto di pressione.