Apollo Go su Uber: dove prenotare i robotaxi senza conducente a Dubai

Dubai è il primo mercato in cui la partnership tra Uber e Baidu è diventata concretamente disponibile per i passeggeri. Dal 20 agosto 2026, gli utenti Uber in alcune aree di Jumeirah e Umm Suqeim possono richiedere un robotaxi Apollo Go completamente senza conducente direttamente dall’app.

Il servizio mette insieme tre elementi: la tecnologia di guida autonoma e i veicoli Apollo Go di Baidu, la rete di prenotazione di Uber e la gestione locale della flotta nel quadro normativo dell’emirato. È un passaggio commerciale importante, ma per ora l’operatività resta limitata a zone selezionate e non sono stati pubblicati dati sulla sua performance finanziaria.

Dove sono disponibili i robotaxi Apollo Go

Il perimetro iniziale comprende alcune località di Jumeirah e Umm Suqeim, due quartieri costieri di Dubai. Il servizio non copre quindi l’intera città. Uber e Baidu hanno indicato che l’area potrà essere ampliata sulla base dell’esperienza operativa e di ulteriori autorizzazioni regolamentari.

È una modalità tipica delle prime fasi di un servizio di robotaxi: i veicoli circolano all’interno di zone approvate, invece di offrire da subito corse senza limiti su tutte le strade dell’emirato.

Come prenotare una corsa senza conducente su Uber

Per provare a viaggiare su un Apollo Go, gli utenti presenti nell’area di lancio hanno tre possibilità:

• Richiedere UberX o Uber Comfort. La corsa potrebbe essere assegnata a un veicolo Apollo Go completamente autonomo.
• Selezionare nell’app Uber l’opzione dedicata “Autonomous”, così da aumentare la probabilità di ricevere un robotaxi.
• Utilizzare l’app Apollo Go, che offriva già il servizio commerciale senza conducente di Baidu a Dubai prima dell’integrazione con Uber.

L’opzione Uber è dunque un nuovo canale di prenotazione, non un sostituto dell’app Apollo Go. I comunicati e i resoconti disponibili non chiariscono se una corsa autonoma abbia un prezzo diverso da un tragitto analogo con conducente umano.

Quali veicoli e quale operatore sono coinvolti

I veicoli sono i robotaxi Apollo Go completamente senza conducente di Baidu. Durante il servizio autorizzato sono progettati per operare senza un conducente di sicurezza al volante. La flotta locale è gestita dalla società con sede a Dubai New Horizon Luxury Transport.

La suddivisione dei compiti è fondamentale per il modello operativo: Baidu fornisce la tecnologia di guida autonoma e la piattaforma Apollo Go, Uber mette a disposizione l’accesso ai clienti e il sistema di abbinamento delle corse, mentre un operatore locale gestisce i veicoli sul territorio.

Il percorso normativo di Dubai verso il servizio commerciale

Il lancio su Uber è arrivato dopo una serie di passaggi locali:

1. Marzo 2025: Apollo Go si è espansa a Dubai e Abu Dhabi nell’ambito di un accordo di cooperazione con la Roads and Transport Authority, l’autorità dei trasporti di Dubai, nota come RTA.
2. Maggio 2025: Baidu ha iniziato a effettuare test di validazione su strade aperte a Dubai.
3. Gennaio 2026: la RTA ha concesso ad Apollo Go il primo permesso di questo tipo a Dubai per testare veicoli completamente autonomi su strade pubbliche designate, senza conducente di sicurezza.
4. Primavera 2026: Apollo Go ha avviato il servizio commerciale completamente senza conducente attraverso la propria app, sotto la supervisione della RTA.
5. 20 agosto 2026: Apollo Go è diventata disponibile agli utenti Uber nelle zone iniziali selezionate.

Il ruolo della RTA non è quindi soltanto formale. Le sue autorizzazioni stabiliscono dove i veicoli autonomi possono essere testati e impiegati, definendo il passaggio dalla validazione controllata al trasporto commerciale di passeggeri.

Perché l’accordo tra Uber e Baidu è importante

Uber e Baidu hanno annunciato la loro partnership pluriennale nel luglio 2025. L’obiettivo è portare migliaia di veicoli autonomi Apollo Go sulla piattaforma Uber in diversi mercati internazionali, esclusi gli Stati Uniti continentali e la Cina continentale. Dubai è il primo mercato in cui l’intesa è arrivata fino al servizio per i passeggeri.

Per Baidu, Uber offre una rete già affermata per acquisire clienti e gestire le prenotazioni nei Paesi in cui Apollo Go non dispone ancora di una piattaforma consumer locale di grandi dimensioni. Per Uber, collaborare con più aziende di guida autonoma può aumentare l’offerta di corse senza dover sviluppare internamente ogni singolo sistema di guida autonoma.

La scala operativa già raggiunta da Baidu è parte della ragione per cui Apollo Go sta tentando l’espansione internazionale. Nel primo trimestre del 2026, Apollo Go ha registrato 3,2 milioni di corse operative completamente senza conducente; a marzo le corse settimanali hanno superato quota 350.000 e il totale è cresciuto di oltre il 120% su base annua.

Dubai diventa un mercato con più operatori

Apollo Go non è l’unico servizio autonomo disponibile tramite Uber a Dubai. Uber e WeRide hanno lanciato corse passeggeri con robotaxi in alcune aree di Jumeirah e Umm Suqeim nel dicembre 2025, per poi avviare a marzo 2026 operazioni completamente senza conducente con pagamento della tariffa.

La strategia di Uber a Dubai assomiglia quindi più a un modello di marketplace che alla scelta di una sola tecnologia. La piattaforma può mettere in contatto i passeggeri con veicoli di diversi fornitori, mentre ogni partner porta il proprio sistema di guida autonoma e il proprio modello operativo. Uber ha inoltre annunciato partnership con aziende come Pony.ai per implementazioni in Europa.

Per Baidu, la sfida è diversa: Apollo Go deve dimostrare che l’esperienza maturata in Cina può tradursi in operazioni sicure e affidabili in presenza di condizioni stradali, regole, flotte e aspettative dei clienti differenti.

Cosa si sa, e cosa resta da capire, sui conti

Gli annunci pubblici mettono in evidenza il numero di corse, le partnership internazionali e i piani di espansione della flotta. Non riportano però i ricavi generati a Dubai, il costo per corsa, il consumo di cassa, le differenze di prezzo o i termini della ripartizione dei ricavi tra Uber e Baidu.

Per questo sarebbe prematuro definire il servizio redditizio. Il lancio dimostra che la partnership è arrivata alla disponibilità commerciale e che il modello è operativo, ma non prova da solo l’esistenza di una buona redditività per singola corsa. Gli indicatori da osservare saranno l’utilizzo della flotta, l’ampliamento delle zone coperte, i prezzi, il tasso di ritorno degli utenti e l’eventuale pubblicazione di risultati specifici per Dubai.

Cosa succederà ad Apollo Go a Dubai e all’estero

Apollo Go punta ad ampliare la flotta di Dubai fino a oltre 1.000 veicoli, sempre subordinatamente alle autorizzazioni normative e ai progressi operativi.

Nel breve periodo, lo sviluppo più probabile è un aumento graduale del numero di veicoli, delle aree servite e degli abbinamenti con gli utenti Uber, non un passaggio immediato a un servizio disponibile in tutta la città. La velocità dell’espansione dipenderà dai permessi della RTA, dalla disponibilità dei veicoli, dai risultati sul fronte della sicurezza e dalla capacità dell’operatore locale.

Baidu sta inoltre testando il modello internazionale oltre Dubai. A luglio 2026 Apollo Go ha iniziato i test su strade aperte a Londra con Uber e Lyft; le corse pubbliche per i passeggeri restano soggette all’approvazione delle autorità e, secondo le informazioni citate, non dovrebbero iniziare prima del 2027.

Il lancio di Dubai va quindi letto come un test sul campo di un modello potenzialmente scalabile: Baidu fornisce i veicoli senza conducente, Uber porta la domanda e la piattaforma di prenotazione, mentre le autorità locali stabiliscono quanto rapidamente il servizio possa passare da singoli quartieri a una rete urbana più ampia.