Trump congela per tre giorni i dazi del 50% sul Canada: l'accordo non è ancora definitivo

Il presidente statunitense Donald Trump ha annunciato nella tarda serata del 18 agosto una sospensione di tre giorni dei dazi aggiuntivi del 50% su circa 20 miliardi di dollari di importazioni dal Canada. Le tariffe, che sarebbero dovute entrare in vigore alle 00:01 del 19 agosto, resteranno congelate fino alla fine di venerdì 21 agosto, ora della costa orientale degli Stati Uniti.

La decisione evita, almeno per il momento, l'impatto immediato dei nuovi dazi. Ma non equivale alla firma di un accordo definitivo: Trump ha parlato di un'intesa subordinata alla finalizzazione dei documenti, mentre il primo ministro canadese Mark Carney ha descritto i negoziati come caratterizzati da «progressi sostanziali», precisando che resta ancora del lavoro da completare.

Che cosa ha annunciato Trump

Trump ha motivato la sospensione sostenendo che Stati Uniti e Canada «hanno un ACCORDO». Le tariffe avrebbero colpito un'ampia gamma di merci canadesi, tra cui cemento, bastoni da hockey, vino e liquori, mobili, alcuni capi d'abbigliamento, prodotti lattiero-caseari e altri materiali da costruzione. Il valore complessivo delle importazioni interessate è stimato in circa 20 miliardi di dollari.

I dazi sarebbero stati applicati come misure aggiuntive ai sensi della Section 338 del Tariff Act del 1930, una norma statunitense risalente alla Grande depressione. La Casa Bianca ha sostenuto che il provvedimento fosse una risposta al trattamento «discriminatorio» riservato dal Canada ai prodotti statunitensi, in particolare nei settori delle automobili, degli alcolici e dei latticini.

Keystone XL torna al centro della scena

Trump ha fornito pochi dettagli sull'ipotizzato accordo, ma ha affermato che il lungo e controverso progetto dell'oleodotto Keystone XL «potrebbe risvegliarsi dalla tomba».

Il riferimento lascia intendere che una possibile ripresa del progetto possa avere un ruolo nel pacchetto in discussione. Tuttavia, non sono stati annunciati termini definitivi che colleghino formalmente il rilancio di Keystone XL alla sospensione dei dazi.

La trattativa dell'ultimo minuto

La pausa è arrivata dopo più di una settimana di negoziati intensi. Carney ha parlato con Trump lunedì e nuovamente nella tarda serata di martedì, mentre il ministro canadese per il Commercio Dominic LeBlanc e la principale negoziatrice Janice Charette hanno incontrato più volte il rappresentante commerciale degli Stati Uniti Jamieson Greer. Poco prima della scadenza, LeBlanc e Charette hanno inoltre incontrato Greer e il segretario al Commercio statunitense Howard Lutnick.

Il ritmo serrato rifletteva l'incertezza dei colloqui. A metà agosto, esponenti canadesi avevano affermato che i due Paesi erano ancora lontani da un'intesa su alcuni punti della bozza, pur continuando a lavorare per colmare le distanze prima del 19 agosto.

Il nodo delle tariffe sulle automobili

Il settore automobilistico è rimasto uno dei principali punti irrisolti. I negoziatori avevano discusso una possibile riduzione dal 25% al 15% del dazio statunitense già applicato ai veicoli canadesi, dopo alcune deduzioni legate al contenuto dei mezzi. Il disaccordo riguardava però il metodo di calcolo di tali deduzioni.

Washington preferiva riconoscere il contenuto prodotto negli Stati Uniti, mentre il Canada chiedeva di considerare anche i componenti qualificati provenienti dall'intero Nord America.

Di conseguenza, il 15% era soltanto un'ipotesi negoziale, non una misura già concordata. Un'intesa definitiva dovrebbe chiarire la formula per le automobili, oltre alle altre questioni relative ai dazi e all'accesso ai mercati.

Perché la Section 338 è importante

Le tariffe minacciate sono insolite anche per la base giuridica scelta: la Section 338 del Tariff Act del 1930 è un'autorità raramente utilizzata. La Casa Bianca ha sostenuto che consenta al presidente di imporre dazi aggiuntivi in risposta a pratiche discriminatorie contro il commercio statunitense. Secondo le ricostruzioni disponibili, si tratterebbe del primo uso noto di questa norma per imporre dazi contro un Paese straniero.

Un altro elemento rilevante è che le tariffe avrebbero colpito determinate merci canadesi anche quando queste avrebbero potuto beneficiare del trattamento preferenziale previsto dall'USMCA, l'accordo di libero scambio tra Stati Uniti, Messico e Canada.

I rischi economici

La Camera di commercio degli Stati Uniti ha avvertito che dazi più elevati potrebbero danneggiare entrambe le economie, aumentare i costi per le famiglie americane e interrompere filiere produttive nordamericane fortemente integrate. Secondo l'organizzazione, un accordo che riducesse le barriere su acciaio, alluminio, legname e componenti automobilistici sarebbe vantaggioso per consumatori, imprese, agricoltori e lavoratori statunitensi.

La Camera ha inoltre collegato la stabilità del rapporto commerciale regolato dall'USMCA a 13 milioni di posti di lavoro americani sostenuti dagli scambi con Canada e Messico. La cifra indica i posti legati al più ampio sistema commerciale regionale: non significa che tutti quei posti di lavoro scomparirebbero automaticamente se i dazi entrassero in vigore.

Che cosa significa la scadenza di venerdì

La nuova scadenza va interpretata come una finestra per redigere i documenti e risolvere le questioni ancora aperte, non come la prova che la disputa commerciale sia già stata chiusa. Prima della fine della sospensione, i funzionari dovranno trasformare l'intesa preliminare in testi definitivi e affrontare soprattutto il dossier automobilistico.

In concreto, lo shock tariffario immediato è stato rinviato, ma la trattativa di fondo non è ancora conclusa. Finché i termini finali non saranno pubblicati e accettati da entrambi i governi, il presunto accordo tra Stati Uniti e Canada resterà provvisorio.