Venezuela, cosa prevedono gli accordi petroliferi firmati da PDVSA con Hunt Oil e SLB

Gli accordi firmati il 18 agosto a Houston segnano il passaggio dai primi contatti con le società statunitensi a intese operative più definite. La compagnia petrolifera statale venezuelana PDVSA ha assegnato a Hunt Oil un contratto di produzione condivisione per due aree petrolifere terrestri e ha creato con SLB un’alleanza per realizzare studi sui giacimenti.

La strategia di Caracas è attirare capitali, tecnologie e capacità operative straniere per rilanciare un settore indebolito da anni di sottoinvestimenti e dal declino della produzione. Il piano riguarda non solo il greggio, ma anche le infrastrutture e la gestione del gas naturale: il deficit dichiarato dal Venezuela è di circa 500 milioni di piedi cubi al giorno.

Cosa è stato firmato a Houston

Hunt Oil: un contratto di produzione condivisione

L’intesa con Hunt Oil riguarda due aree petrolifere onshore, cioè situate sulla terraferma. La società statunitense avrà quindi un ruolo diretto nello sviluppo dei giacimenti e nella crescita della produzione.

La formula della produzione condivisione è più vicina a un accordo di sviluppo con partecipazione ai risultati rispetto a un semplice contratto di servizi: l’operatore straniero può ottenere un ritorno legato alla produzione, mentre PDVSA e lo Stato venezuelano mantengono il controllo della risorsa secondo i termini contrattuali.

SLB: studi tecnici per modernizzare i giacimenti

L’accordo con SLB, grande società statunitense di servizi petroliferi, è invece focalizzato sugli studi dei serbatoi e dei giacimenti. Non comporta il trasferimento delle riserve: serve a capire meglio come sono strutturati i campi e come gestirli in modo più efficiente.

Una migliore caratterizzazione dei giacimenti può aiutare a individuare opportunità di perforazione integrativa, gestione della pressione, recupero avanzato, trattamento del gas e riqualificazione di campi maturi. In prospettiva, queste attività possono sostenere la produzione di greggio e ridurre i vincoli operativi legati alla carenza di gas.

Perché PDVSA cerca investimenti stranieri

Il settore petrolifero venezuelano ha bisogno di finanziamenti, attrezzature, competenze nella gestione dei campi e strumenti digitali. L’intesa quadro firmata da SLB e PDVSA a giugno copriva già esplorazione, sviluppo dei giacimenti, produzione, trasformazione digitale e formazione del personale. L’alleanza di agosto sugli studi dei serbatoi appare come un’applicazione più concreta e mirata di quel programma.

Per PDVSA, l’obiettivo è aumentare la quantità di petrolio estraibile e rendere più affidabili le operazioni. La carenza di gas rappresenta un problema parallelo: il gas è necessario sia per alcune attività di produzione petrolifera sia per l’approvvigionamento interno. Colmare il deficit stimato di 500 milioni di piedi cubi al giorno potrebbe quindi contribuire a rimuovere uno dei colli di bottiglia dell’intero sistema energetico.

Il collegamento con gli accordi firmati nei mesi precedenti

Le intese di agosto si inseriscono in una sequenza iniziata nella primavera del 2026:

• Aprile: il governo venezuelano, il ministero degli Idrocarburi e PDVSA hanno firmato memorandum preliminari con Hunt Oil Company International, o Hunt Overseas Oil, e Crossover Energy Holdings. Quegli accordi avviavano i negoziati, senza definire ancora tutti i termini operativi.
• Giugno: SLB ha siglato con PDVSA un memorandum d’intesa di lungo periodo per sostenere la modernizzazione e il rilancio dell’industria petrolifera e del gas, compresa la digitalizzazione.
• Luglio: secondo Reuters, i nuovi operatori, tra cui Crossover e le affiliate di Hunt, dovevano ancora negoziare i dettagli dei contratti.
• 18 agosto: il contratto di produzione condivisione con Hunt ha trasformato l’interesse preliminare in un accordo di sviluppo più definito; l’intesa con SLB ha concentrato la collaborazione sulla parte tecnica dei giacimenti.

La differenza è importante: un memorandum preliminare esprime l’intenzione di collaborare, mentre un contratto di produzione condivisione stabilisce una struttura più concreta per lo sviluppo delle aree interessate.

Produzione, esportazioni e condizioni di mercato

PDVSA puntava a raggiungere 1,245 milioni di barili al giorno entro la fine di agosto. Le stime diffuse a Houston indicavano una produzione corrente intorno a 1,25 milioni di barili al giorno; in precedenza, il governo statunitense aveva detto che oltre 500.000 barili al giorno, circa metà della produzione venezuelana, venivano esportati verso raffinerie negli Stati Uniti.

Il dato sulle esportazioni è rilevante perché il greggio venezuelano, generalmente pesante, trova negli Stati Uniti un mercato vicino con raffinerie progettate per trattare proprio quel tipo di petrolio. La ripresa dei flussi commerciali rende più interessante investire nella produzione venezuelana, almeno dal punto di vista logistico e industriale.

L’apertura energetica tra Washington e Caracas si sta inoltre sviluppando in una fase di prezzi internazionali del petrolio più elevati, sostenuti dalle perturbazioni intorno allo Stretto di Hormuz durante il conflitto tra Stati Uniti e Iran. In questo contesto, nuova offerta proveniente da un’area esterna al Medio Oriente può risultare più appetibile per gli operatori.

Il compromesso sul controllo delle riserve

Caracas sta cercando di attirare società straniere senza rinunciare al controllo politico ed economico della propria base di risorse. Contratti di servizi, assistenza tecnica e accordi legati alla produzione consentono di remunerare le imprese per i capitali, le tecnologie e i risultati forniti, mantenendo però PDVSA al centro del settore.

L’accordo con Hunt introduce tuttavia una sfumatura importante: è stato descritto come un contratto di produzione condivisione, e quindi offre alla società un’esposizione ai risultati più diretta rispetto a un contratto puramente remunerato per servizi. L’intesa con SLB resta invece principalmente tecnica e orientata alla tecnologia. Nel complesso, la direzione politica sembra essere quella di aprire maggiormente il settore agli investimenti stranieri, ma all’interno di un quadro ancora guidato dallo Stato.

In sintesi, Hunt porta capacità di investimento e sviluppo della produzione, mentre SLB fornisce competenze per comprendere e modernizzare i giacimenti. La domanda delle raffinerie statunitensi, i prezzi del greggio e l’urgenza venezuelana di rilanciare petrolio e gas spiegano perché i rapporti energetici tra Washington e Caracas stiano diventando più stretti.