Dalla Germania a Uber: come Momenta e Pony.ai stanno portando la guida autonoma cinese in Europa

Momenta e Pony.ai stanno seguendo due strade diverse, ma complementari, per entrare nel mercato europeo della guida autonoma. Momenta punta sull’integrazione dei propri sistemi nelle automobili dei grandi costruttori e sulla validazione presso le autorità tedesche. Pony.ai, invece, sfrutta la piattaforma di Uber per portare i robotaxi direttamente agli utenti e accelerare la gestione delle flotte.

Il messaggio di fondo è chiaro: i protagonisti cinesi della guida autonoma non puntano più soltanto a dimostrare la propria tecnologia sul mercato interno. Vogliono ottenere credibilità normativa in Europa, raccogliere capitali internazionali e costruire canali commerciali replicabili all’estero.

Momenta supera una prima barriera regolatoria in Germania

A luglio, l’Autorità federale tedesca per il trasporto automobilistico, la Kraftfahrt-Bundesamt (KBA), ha autorizzato Momenta a effettuare test di guida autonoma di livello 4 sulle strade urbane di tutta la Germania. Secondo quanto riferito, si tratta della prima autorizzazione tedesca di questo tipo ottenuta da un’azienda cinese.

Il livello 4 indica un sistema in grado di guidare senza l’intervento umano in specifiche condizioni operative e all’interno di un perimetro definito. L’autorizzazione, però, riguarda i test: non equivale al via libera per offrire corse senza conducente a pagamento in ogni città tedesca.

Il valore del permesso è soprattutto operativo e reputazionale. Momenta può condurre prove su scala nazionale senza dover presentare una nuova richiesta per ciascuna città, mentre la Germania rappresenta uno dei contesti più esigenti per la sicurezza automobilistica e la conformità normativa.

Perché Deutsche Bank vede Momenta come un fornitore globale

La svolta regolatoria ha rafforzato la tesi di Deutsche Bank, che ha avviato la copertura del titolo Momenta con una raccomandazione “Buy” e un obiettivo di prezzo di 400 dollari di Hong Kong. Rispetto alla chiusura di riferimento di 291,40 dollari di Hong Kong, la previsione implica un potenziale rialzo di circa il 37%.

Secondo l’analisi citata, Momenta sarebbe il principale fornitore indipendente globale di soluzioni per la guida autonoma, soprattutto nel segmento della navigazione assistita in ambiente urbano. La distinzione è importante: la società non viene valutata soltanto come operatore di robotaxi, ma come sviluppatore di software e sistemi che possono essere integrati nei veicoli prodotti da altre aziende.

Questa posizione poggia sulla sua presenza nel mercato cinese. Tra marzo 2025 e febbraio 2026, Momenta avrebbe raggiunto una quota del 64,5% nel mercato cinese dei sistemi urban navigation-on-autopilot, calcolata sulla base delle vendite di veicoli equipaggiati con queste soluzioni.

La società ha inoltre rapporti con nove dei dieci maggiori costruttori automobilistici mondiali, mentre Mercedes-Benz, Toyota e General Motors figurano tra i suoi azionisti strategici. Per un’azienda tecnologica, queste relazioni offrono una possibile strada verso la produzione di serie: il software non deve necessariamente essere venduto soltanto attraverso un servizio di robotaxi, ma può diventare parte integrante delle automobili vendute ai consumatori.

L’IPO di Hong Kong finanzia la prossima fase

Momenta ha raccolto circa 5,89 miliardi di dollari di Hong Kong, pari a circa 751 milioni di dollari statunitensi, con la sua quotazione alla Borsa di Hong Kong. Le azioni sono state collocate al prezzo massimo dell’intervallo indicato, 295,60 dollari di Hong Kong per azione.

Una parte significativa dei proventi è destinata alla ricerca e sviluppo, compreso il potenziamento della capacità di calcolo per l’intelligenza artificiale. Il capitale dovrebbe sostenere sia l’evoluzione delle piattaforme di guida autonoma sia l’espansione dei servizi robotaxi.

La raccolta arriva in un momento in cui Momenta può combinare tre elementi: una base clienti nell’industria automobilistica, un riconoscimento regolatorio in Europa e l’accesso ai mercati finanziari internazionali. È una combinazione che potrebbe renderla meno dipendente dai soli ricavi dei servizi di trasporto autonomo.

Pony.ai sceglie la distribuzione attraverso Uber

Pony.ai sta adottando un modello diverso. L’azienda cinese e Uber hanno annunciato l’intenzione di distribuire oltre 2.000 robotaxi di livello 4 in cinque città europee. Il piano parte dal servizio commerciale già attivo a Zagabria, in Croazia, e prevede l’espansione in altre quattro città, che per ora non sono state rese note.

L’accordo amplia una collaborazione avviata nel 2025. Pony.ai fornisce la tecnologia di guida autonoma e il know-how operativo, mentre Uber mette a disposizione la propria piattaforma per prenotazioni, accesso alla clientela e distribuzione del servizio. La gestione concreta delle flotte dipenderà inoltre dai partner locali.

La differenza rispetto a un semplice test tecnologico è sostanziale: il progetto tenta di collegare software, veicoli, autorizzazioni, gestione operativa e domanda dei passeggeri in un unico modello commerciale. Tuttavia, le oltre 2.000 vetture rappresentano un obiettivo annunciato, non una flotta già in circolazione. Il calendario e le città aggiuntive saranno comunicati in fasi successive.

La strategia cinese: dalla dimostrazione all’esportazione

Le mosse di Momenta e Pony.ai suggeriscono un’evoluzione delle ambizioni cinesi nel settore. La priorità non è più soltanto costruire una tecnologia competitiva in patria, ma dimostrare che può essere:

• validata da autorità europee sottoposte a standard rigorosi;
• integrata nei veicoli di grandi marchi automobilistici internazionali;
• finanziata tramite i mercati dei capitali globali;
• distribuita attraverso piattaforme di mobilità già utilizzate dai consumatori.

In questo senso, la Germania e Uber svolgono funzioni diverse. La KBA offre a Momenta una prova regolatoria e tecnica in uno dei mercati automobilistici più importanti d’Europa. Uber offre a Pony.ai un canale commerciale e una base potenziale di utenti. Insieme, i due percorsi mostrano come la Cina stia cercando di esportare non solo singoli veicoli autonomi, ma interi sistemi industriali e di servizio.

La distanza tra un annuncio e un servizio su larga scala resta però significativa. Ogni lancio dovrà superare requisiti locali in materia di autorizzazioni, sicurezza, assicurazioni, gestione delle flotte e accettazione da parte del pubblico. Per questo, i permessi di test e gli obiettivi di distribuzione sono segnali importanti, ma non equivalgono ancora a una presenza commerciale consolidata sulle strade europee.