La seconda ondata della crisi del carburante in Russia: il collo di bottiglia è nelle raffinerie

Al 18 agosto 2026, la crisi del carburante in Russia era entrata in una seconda ondata. Il problema non era la mancanza di greggio, ma la perdita di capacità di raffinazione necessaria per trasformarlo in benzina e diesel e portarli alle stazioni di servizio. Gli attacchi ripetuti con droni contro le infrastrutture petrolifere, l’aumento stagionale della domanda e le difficoltà logistiche regionali hanno fatto scendere l’offerta sotto il fabbisogno. Le misure d’emergenza di Mosca hanno attenuato il primo shock, ma non potevano riparare rapidamente gli impianti danneggiati.

Come si è formata la seconda ondata

La prima carenza aveva iniziato a emergere a maggio e si era estesa durante l’estate attraverso le 11 fasce orarie della Russia. A metà luglio la situazione si era temporaneamente stabilizzata in alcune aree: le autorità avevano dirottato carburante dalla Siberia, aumentato le importazioni dalla Bielorussia, limitato le esportazioni, sostenuto le forniture con sussidi e autorizzato la vendita di carburante di qualità inferiore. La Crimea restava tuttavia una delle zone più colpite.

Quella stabilizzazione era fragile. Dipendeva soprattutto dalla redistribuzione del carburante disponibile e dalla riduzione della domanda interna, non da una vera ripresa della produzione nelle raffinerie. Quando l’Ucraina ha ripreso gli attacchi quasi quotidiani alle infrastrutture di raffinazione tra la fine di luglio e l’inizio di agosto, il margine di sicurezza si è nuovamente ridotto.

Il 17 agosto Reuters riferiva di nuove carenze e di controlli più rigidi sulle vendite in almeno 10 regioni. In alcune stazioni dell’area di Mosca la benzina era esaurita, mentre il diesel risultava ancora disponibile nella maggior parte degli impianti.

Dove sono tornati razionamento e limiti alle vendite?

Le restrizioni più chiaramente documentate nella seconda ondata comprendevano:

• Oblast’ di Orenburg: dopo l’attacco dell’11 agosto alla raffineria di Orsk, le autorità hanno limitato le vendite di benzina, vietato il rifornimento delle taniche, imposto tetti ai volumi acquistabili e introdotto regole basate sui giorni pari o dispari delle targhe.
• Oblast’ di Kaluga: la regione confinante con Mosca ha annunciato un razionamento basato sulle targhe dei veicoli.
• Oblast’ di Astrachan’: le autorità prevedevano di limitare gli acquisti a 40 litri per veicolo e di sospendere temporaneamente l’attività di alcune stazioni cittadine.
• Mosca e oblast’ di Mosca: alcune stazioni hanno segnalato l’esaurimento della benzina e sono tornate a formarsi code, mentre le forniture di diesel erano in genere meno colpite.

Le segnalazioni mostrano una crisi distribuita su gran parte del territorio russo. Tuttavia, definire la situazione “nazionale” non significa che ogni automobilista russo sia rimasto contemporaneamente senza carburante: le condizioni variavano molto in base alla regione, al tipo di benzina e alla singola stazione. Le notizie precedenti parlavano di problemi in quasi tutte le regioni russe e in tutti gli 11 fusi orari, ma non esiste una stima pubblicata e credibile del numero di persone che non sono riuscite ad acquistare benzina.

Il vero collo di bottiglia: le raffinerie

Il fermo più documentato nella nuova fase della crisi riguarda Orsknefteorgsintez, nell’oblast’ di Orenburg. Dopo l’attacco con droni dell’11 agosto e un successivo incendio, la raffineria ha interrotto la lavorazione del greggio. Le autorità regionali hanno dichiarato che l’impianto era completamente fermo e che le riparazioni avrebbero potuto richiedere fino a sei mesi. Parte delle apparecchiature danneggiate era importata e le sanzioni avrebbero potuto complicarne la sostituzione.

Il blocco di Orsk si è aggiunto a precedenti interruzioni in grandi impianti. A luglio Reuters aveva riferito che i danni avevano fermato diverse raffinerie importanti, tra cui NORSI e Omsk, due dei maggiori produttori russi di benzina.

Le stime sulla capacità complessiva coinvolta variavano in base alla fonte e al momento della rilevazione, ma le notizie indicavano una quota superiore a un terzo della capacità di raffinazione russa interessata dalle interruzioni. All’inizio di luglio, la produzione di benzina era scesa a un livello equivalente a circa il 65% dei consumi stagionali, mentre quella di diesel era grosso modo pari alla domanda interna.

Questi dati descrivono l’effetto cumulativo della più ampia campagna di attacchi con droni. Non misurano con precisione quanta capacità aggiuntiva sia andata persa soltanto tra la fine di luglio e l’inizio di agosto. Danni agli impianti, manutenzione programmata, domanda stagionale e problemi di distribuzione possono sovrapporsi: per questo, una singola stima delle perdite incrementali sarebbe incerta.

Perché un grande produttore di petrolio ha dovuto importare benzina

La Russia continuava a produrre greggio, ma il greggio non può essere immesso direttamente nel serbatoio di un’automobile. Deve essere raffinato per ottenere benzina e diesel, quindi trasportato attraverso una rete distributiva fino alle regioni in cui la domanda è più alta.

Il problema, dunque, era la capacità di trasformazione e distribuzione, non la disponibilità assoluta di idrocarburi. Per questo Mosca ha iniziato a cercare benzina finita all’estero. Le forniture sono arrivate o sono state organizzate da Bielorussia, Kazakistan, India e Marocco, tramite ferrovia e trasporto marittimo. Secondo Reuters e i dati sul traffico navale, almeno un carico di benzina indiana era entrato nel mercato interno russo entro metà agosto.

La Russia ha inoltre importato circa 30.000 tonnellate di benzina AI-92 dal Marocco. Il carico, imbarcato a Tangeri, è stato scaricato a Murmansk, mostrando quanto fosse diventato complesso sostituire la produzione interna mancante.

Il caso dell’India è stato particolarmente emblematico. Dopo gli attacchi che avevano sottratto una parte significativa della capacità di raffinazione russa, le società energetiche russe si sono rivolte alle raffinerie indiane per ottenere ulteriore benzina. All’inizio di luglio risultavano già spedite almeno 60.000 tonnellate e il primo carico noto era arrivato in Russia ad agosto.

Cosa ha rivelato il percorso greggio-India-Russia

Il flusso insolito — greggio russo diretto sui mercati internazionali mentre acquirenti russi importavano benzina raffinata in India — ha messo in evidenza la differenza tra una crisi del petrolio e una crisi della raffinazione.

La Russia disponeva ancora di idrocarburi, ma non di una capacità operativa sufficiente, nei luoghi giusti, per trasformarli nei prodotti richiesti dal mercato interno. Alcune ricostruzioni hanno ipotizzato che la benzina indiana fornita da Nayara Energy, società legata alla russa Rosneft, potesse essere stata prodotta con greggio russo. Le prove disponibili, però, non dimostrano che ogni carico importato in Russia fosse ottenuto da petrolio russo.

La conclusione più solida è quindi più circoscritta: il commercio ha mostrato un collo di bottiglia nella lavorazione. La Russia continuava a esportare o a conservare il greggio, ma comprava carburante finito perché la capacità di raffinazione e la distribuzione interna erano diventate i vincoli principali.

La risposta d’emergenza di Mosca

La risposta del Cremlino ha combinato gestione dell’offerta, contenimento della domanda e sostegno finanziario. Le misure riportate comprendevano:

• il dirottamento del carburante verso le regioni più vulnerabili;
• l’aumento delle consegne ferroviarie dalla Bielorussia e da altri Paesi vicini;
• l’organizzazione di importazioni via mare dall’India e dal Marocco;
• sussidi ai prezzi e alle importazioni;
• l’autorizzazione alla vendita di benzina di qualità inferiore, nonostante i timori per possibili danni ai motori;
• restrizioni alle esportazioni di benzina, diesel, carburante marino e gasoli.

Il 30 luglio la Russia ha prorogato il divieto di esportazione di benzina e diesel fino al 31 gennaio 2027. Di conseguenza, al 18 agosto non era possibile fornire un resoconto verificato delle misure “fino alla fine del 2026”: quella data non era ancora stata raggiunta.

Il blocco delle esportazioni poteva lasciare più carburante agli automobilisti russi, ma non riparava immediatamente le raffinerie. Inoltre spostava il costo della crisi: la Russia rinunciava a vendite e ricavi sui mercati esteri mentre sosteneva le spese per importazioni, sussidi e logistica d’emergenza.

Le esportazioni di prodotti raffinati sono crollate, quelle di greggio hanno resistito

I dati mostrano la stessa frattura strutturale. A luglio le esportazioni russe via mare di prodotti petroliferi sono scese a 1,18 milioni di barili al giorno, contro 1,51 milioni a giugno: il livello più basso da almeno un decennio nella serie citata. Le esportazioni di greggio, invece, sono rimaste elevate, pur diminuendo rispetto al picco di giugno.

Nello stesso periodo, le forniture di benzina e diesel dalla Bielorussia hanno raggiunto un record mensile. Nel complesso, queste dinamiche indicano che la Russia stava privilegiando la disponibilità interna e importando prodotti sostitutivi, continuando però a monetizzare il greggio.

La strategia poteva guadagnare tempo, ma non sostituiva la capacità di raffinazione. La benzina importata doveva percorrere lunghe distanze, confrontarsi con i prezzi amministrati sul mercato interno e arrivare proprio nelle regioni più colpite. Il sistema restava quindi esposto a nuovi attacchi o a ulteriori problemi di trasporto.

La crisi ha cambiato il consenso di Putin o il finanziamento della guerra?

Esistono segnali di pressione politica, ma non prove sufficienti per attribuire a questa crisi una variazione specifica nei sondaggi. Un dato di luglio del Levada Center, citato dalla BBC, indicava il consenso per Vladimir Putin intorno al 74%, descritto come in calo. La stessa fonte riferiva che la quota di russi convinti che il Paese stesse andando nella direzione giusta era scesa al 52%, dal 61% di maggio.

Altre notizie hanno citato un valore più basso, ma le fonti disponibili non offrono una serie coerente e spiegata in modo indipendente che permetta di isolare l’effetto della carenza di carburante. La conclusione prudente è che la crisi abbia creato un attrito interno visibile — code, razionamento, pressioni sui prezzi e interventi delle autorità — senza dimostrare un cambiamento duraturo della posizione politica di Putin.

Anche l’impatto sulla capacità russa di finanziare la guerra è difficile da quantificare. Il calo delle esportazioni di prodotti raffinati, i costi di riparazione, le importazioni e i sussidi possono ridurre le entrate disponibili o aumentare la spesa pubblica. Tuttavia, la tenuta delle esportazioni di greggio e il periodo limitato coperto dalle informazioni non consentono di affermare che la seconda crisi abbia indebolito in modo sostanziale la capacità del Cremlino di sostenere lo sforzo bellico.

Il significato più ampio

La seconda ondata ha mostrato i limiti della redistribuzione d’emergenza. Mosca poteva spostare il carburante, bloccare le esportazioni e acquistare benzina finita all’estero, ma queste misure affrontavano i sintomi, non la base industriale danneggiata.

La lezione centrale è quindi semplice: la vulnerabilità della Russia non nasceva dall’esaurimento del petrolio, ma dalla perdita di una quota sufficiente della capacità di raffinazione. L’aumento stagionale della domanda ha trasformato interruzioni locali in un problema di approvvigionamento su scala nazionale. Il fermo di Orsk, il ritorno del razionamento e l’insolito flusso di benzina dall’India alla Russia indicavano tutti lo stesso vincolo: un esportatore di petrolio costretto sempre più a competere per i prodotti raffinati che un tempo vendeva agli altri.