L’equazione “irrisolvibile” dietro la sfida di Aires ai computer quantistici

Dalla ricerca al mercato

Due fratelli, una carriera nella finanza e un problema matematico che sembra fatto apposta per mettere in difficoltà gli algoritmi: è questa la combinazione all’origine di Aires Applied Quantum Technology, società fondata a Singapore nel 2023. Lim Meng Liang ha portato il lavoro di ricerca e il metodo crittografico brevettato; il fratello maggiore Ken Lin ha lasciato un percorso di 15 anni nella finanza per trasformare quell’idea in un prodotto commerciale.

La scommessa è ambiziosa: usare la difficoltà di alcuni problemi legati alle equazioni diofantee per generare chiavi di cifratura che possano resistere anche all’arrivo di computer quantistici abbastanza potenti da mettere in crisi parte della crittografia oggi utilizzata.

Il brevetto di Lim e le equazioni diofantee

Lim, laureato in matematica applicata alla National University of Singapore, si è occupato di equazioni diofantee: problemi che cercano soluzioni intere per determinate equazioni. Alcuni di questi problemi sono estremamente complessi e, in certi casi, possono essere indecidibili, cioè privi di un algoritmo generale capace di risolverli sempre.

Il suo brevetto statunitense US 11,522,674 B1, concesso il 6 dicembre 2022, si intitola “Encryption, decryption, and key generation apparatus and method involving Diophantine equation and artificial intelligence”. Lim è indicato come inventore e Aires Investment Holdings come assegnataria. La descrizione del brevetto riguarda un sistema di cifratura simmetrica che converte il testo in chiaro in equazioni diofantee e genera una chiave utilizzata dal mittente.

I fratelli hanno poi lavorato per circa tre anni allo sviluppo di LionGuard. Lim ha mantenuto le sue attività d’investimento, mentre Ken ha rinunciato al ruolo dirigenziale nella gestione di prodotti e consulenza d’investimento presso una banca privata per concentrarsi sulla start-up.

Come funziona LionGuard

LionGuard è un’applicazione in abbonamento per la cifratura dei file. Può essere utilizzata per proteggere documenti archiviati su un dispositivo, nel cloud o all’interno di una rete. Il mittente genera la chiave di cifratura e la invia al destinatario attraverso l’app; per aprire il file, il destinatario deve utilizzare LionGuard.

Aires descrive il prodotto come una combinazione del proprio metodo basato sulle equazioni diofantee e di componenti crittografici già affermati. La scheda del prodotto di Microsoft cita, in particolare, la cifratura AES-256.

La promessa contro il rischio quantistico

Il problema che l’azienda vuole affrontare è spesso definito “harvest now, decrypt later”, ovvero “raccogli oggi, decifra domani”. Un attaccante potrebbe infatti sottrarre dati cifrati oggi e conservarli, per tentare di decifrarli in futuro con computer quantistici sufficientemente potenti.

Secondo Aires, la generazione delle chiavi basata su problemi matematici difficili da risolvere dovrebbe rendere questi attacchi impraticabili, anche per macchine quantistiche. È però importante distinguere la tesi commerciale dalla verifica indipendente: definire una tecnologia “inviolabile” non equivale a disporre di una garanzia di sicurezza dimostrata.

La concessione di un brevetto attesta che determinate rivendicazioni hanno superato l’esame previsto per la brevettabilità, ma non sostituisce il lavoro di crittoanalisi pubblica, revisione indipendente, standardizzazione e verifica delle implementazioni normalmente associato ai sistemi crittografici destinati agli impieghi più sensibili. Sulla base delle informazioni pubblicamente disponibili, non è possibile confermare un livello di validazione di questo tipo.

Clienti, prezzo e applicazioni

A giugno 2026 LionGuard risultava ancora in fase beta, ma aveva superato i 100 abbonati. Tra gli utenti aziendali figuravano realtà dei settori petrolifero e del gas, commercio di materie prime, tecnologia educativa, servizi cloud e servizi finanziari.

Il prezzo pubblicato era di 388 dollari di Singapore al mese per utente. Aires ha dichiarato di voler ridurre il costo per raggiungere anche le piccole e medie imprese, comprese società legali e contabili, catene della ristorazione, family office e aziende che gestiscono grandi quantità di dati sensibili.

La società afferma inoltre di possedere quattro brevetti internazionali per la cifratura avanzata e di sperimentare sistemi di protezione per codici a barre e QR code in Europa. Gli impieghi ipotizzati comprendono pagamenti, logistica, autenticazione della filiera e identificazione dei prodotti.

Una start-up dentro l’ecosistema quantistico di Singapore

Aires si inserisce nella più ampia strategia di Singapore per trasformare la ricerca quantistica in applicazioni commerciali, con particolare attenzione alle reti e alla sicurezza “quantum-safe”. La National Quantum Strategy, lanciata nel 2024, prevede circa 300 milioni di dollari di Singapore in cinque anni, oltre ai più di 400 milioni già investiti dal Paese nella ricerca e sviluppo quantistici.

A differenza delle aziende che costruiscono hardware quantistico, Aires punta su un approccio più leggero dal punto di vista infrastrutturale: integrare una protezione orientata al post-quantum in un software che le organizzazioni possano utilizzare per mettere al sicuro i propri file.

La società aveva raccolto oltre 2 milioni di dollari statunitensi da investitori privati e agenzie locali, tra cui Enterprise Singapore. Stava inoltre valutando una quotazione negli Stati Uniti, a Singapore o in Giappone per raccogliere una somma a otto cifre destinata al marketing internazionale e alla crescita. Al momento del servizio, il team contava otto persone nella zona di MacPherson.

Perché lasciare la finanza

Il passaggio dalla finanza alla cybersecurity racconta anche l’evoluzione del mercato. Ken Lin ha ricordato che nel 2023 molti interlocutori confondevano ancora la crittografia quantistica con le criptovalute. Nel 2026, invece, le domande riguardavano soprattutto integrazione, tempi di implementazione e preparazione a lungo termine.

È questo cambiamento — insieme alla decisione dei due fratelli di mettere in gioco carriere consolidate — ad aver spinto Aires a trasformare il brevetto di Lim da progetto matematico in un prodotto vendibile. LionGuard rappresenta quindi non solo un esperimento tecnologico, ma anche il tentativo di anticipare una minaccia che per molte aziende non è ancora visibile: la possibilità che dati apparentemente protetti oggi diventino leggibili domani.