Trump ordina di ridurre le esercitazioni con la Corea del Sud: cosa cambia e come reagiscono le due Coree

Che cosa ha annunciato Trump

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha detto di aver ordinato al Pentagono di ridurre sostanzialmente le esercitazioni militari congiunte con la Corea del Sud. Non si tratta, secondo le sue parole, di una cancellazione completa: il presidente ha spiegato che era ormai troppo tardi per annullare le manovre, ma ha chiesto di limitarne la portata.

In un messaggio pubblicato su Truth Social, Trump ha sostenuto che le esercitazioni sono costose, con una parte rilevante delle spese a carico degli Stati Uniti, e che inviano alla Corea del Nord un segnale «inappropriato e ostile». Ha inoltre richiamato la sua «ottima relazione» con il leader nordcoreano Kim Jong Un.

Trump ha citato anche il rifiuto della Corea del Sud di partecipare alle operazioni militari statunitensi contro l’Iran, pur riconoscendo che i due temi sono in parte distinti.

Quali esercitazioni sono coinvolte

La manovra direttamente interessata è Ulchi Freedom Shield, l’esercitazione annuale congiunta tra Stati Uniti e Corea del Sud prevista dal 17 al 27 agosto. Seoul e Washington avevano programmato l’addestramento per adeguare la risposta alle capacità militari in evoluzione della Corea del Nord.

Secondo le informazioni diffuse dagli ufficiali sudcoreani, erano attesi circa 18.000 militari sudcoreani. Il programma comprendeva simulazioni e attività per contrastare minacce come:

• attacchi con droni;
• interruzioni o interferenze dei sistemi GPS;
• attacchi informatici.

Le fonti disponibili non specificano quali singole fasi dell’esercitazione siano state cancellate o ridimensionate dopo l’ordine di Trump.

La posizione della Corea del Sud

La Corea del Sud aveva previsto di procedere con Ulchi Freedom Shield. Tuttavia, le informazioni pubbliche disponibili al momento dell’annuncio di Trump non riportano una reazione ufficiale sudcoreana dettagliata al suo ordine dell’ultimo minuto.

Il dato più solido è quindi che la decisione statunitense abbia creato incertezza attorno a un’esercitazione costruita proprio per preparare gli alleati alle minacce provenienti dalla Corea del Nord. Il governo del presidente sudcoreano Lee Jae Myung si stava preparando a svolgere le manovre mentre le relazioni intercoreane restavano tese.

La risposta della Corea del Nord

Pyongyang aveva condannato le esercitazioni già prima dell’annuncio di Trump. I media statali nordcoreani le avevano descritte come più provocatorie rispetto a quelle dell’anno precedente e avevano sostenuto che la cooperazione militare tra Stati Uniti, Giappone e Corea del Sud si stesse trasformando in una «alleanza nucleare».

Un portavoce del ministero degli Esteri nordcoreano aveva affermato che a un nuovo livello di minaccia sarebbe corrisposto un nuovo livello di deterrenza. Nei giorni precedenti all’avvio delle manovre, inoltre, la Corea del Nord aveva lanciato missili balistici verso il mare a est della penisola coreana.

Il contesto diplomatico: Trump, Kim e Seoul

La riduzione delle esercitazioni è stata interpretata come un possibile segnale conciliatorio verso Kim Jong Un, con l’obiettivo di mantenere aperto o riaprire un canale diplomatico con Pyongyang. Trump ha messo in primo piano il rapporto personale con il leader nordcoreano e ha presentato le manovre come incompatibili con un approccio meno conflittuale.

Allo stesso tempo, la scelta si inserisce in un rapporto complesso con Seoul: Trump ha collegato il ridimensionamento anche al mancato sostegno sudcoreano alle operazioni militari statunitensi contro l’Iran.

Le notizie disponibili al 17 agosto, però, non mostrano che Kim Jong Un abbia accettato di riprendere i colloqui o offerto una concessione equivalente in risposta alla decisione americana.

In sintesi, Trump ha ordinato di ridimensionare, non di eliminare, le esercitazioni USA-Corea del Sud. La manovra coinvolta è Ulchi Freedom Shield, mentre la Corea del Nord continua a considerare la cooperazione militare degli alleati una minaccia e Seoul si trova a gestire l’incertezza su un’esercitazione pensata per contrastare proprio quella minaccia.