Lo shock petrolifero di Hormuz colpisce l'Africa: prezzi alle stelle e sussidi insostenibili in Senegal e Kenya

Kenya — L'esperienza del Kenya è stata più turbolenta, con diversi aggiustamenti dei prezzi dall'inizio della crisi:

• Aprile 2026 (primo shock): L'Autorità di Regolamentazione dell'Energia e del Petrolio (EPRA) ha aumentato i prezzi al dettaglio del carburante fino al 23,5%, portando la benzina super a 206,97 scellini kenioti (KSh) al litro e il gasolio al livello record di 206,84 KSh al litro a Nairobi. Il gasolio è aumentato di 40,30 KSh in un solo ciclo di determinazione dei prezzi, l'incremento mensile più grande mai registrato .
• Maggio–Giugno 2026 (seconda ondata): I prezzi sono aumentati di nuovo, con la benzina super che ha raggiunto i 214,25 KSh al litro e il gasolio che è salito a 242,92 KSh, con un balzo del 17,4% in una sola finestra .
• Luglio–Agosto 2026 (stabilizzazione tramite sussidi): L'EPRA ha mantenuto la benzina a 214,03 KSh, il gasolio a 222,86 KSh e il kerosene a 191,38 KSh al litro, stanziando 945 milioni di KSh in sussidi .
• 15 agosto – 14 settembre 2026 (sollievo mirato): Il gasolio è stato ridotto di 5 KSh, arrivando a 217,86 KSh al litro, mentre benzina e kerosene sono rimasti invariati. Il governo ha reindirizzato il supporto dei sussidi verso benzina e kerosene, usando di fatto il gasolio per sovvenzionare in modo incrociato gli utenti della benzina, evitando un potenziale aumento di 8,64 KSh al litro .

Spesa per sussidi: miliardi bruciati per attutire il colpo

Senegal — L'esposizione fiscale del Senegal è stata estrema:

• Il paese aveva inizialmente stanziato 250 miliardi di franchi CFA (~442 milioni di dollari) per i sussidi ai carburanti nel 2026 .
• A metà agosto 2026, i sussidi per i derivati del petrolio avevano già superato i 245 miliardi di franchi CFA (432 milioni di dollari) — quasi l'intera dotazione annuale in poco più di sette mesi .
• Il ministro delle Finanze Cheikh Diba ha avvertito a maggio 2026 che, se il prezzo del greggio avesse raggiunto i 115 dollari al barile, la bolletta dei sussidi avrebbe potuto superare il budget fino a 1.150 miliardi di franchi CFA (~2 miliardi di dollari) — circa un quinto dell'intero bilancio nazionale . Il primo ministro Ousmane Sonko ha dichiarato al parlamento che sarebbero stati necessari ulteriori 1.000 miliardi di CFA o più . Con un prezzo del greggio ipotizzato a 85 dollari al barile, i costi dei sussidi erano già previsti a 774 miliardi di CFA .

Kenya — Anche la spesa del Kenya è stata notevole:

• Il presidente William Ruto ha dichiarato a maggio 2026 che il governo aveva speso più di 28 miliardi di KSh (~217 milioni di dollari) in misure di stabilizzazione dei prezzi dei carburanti e sgravi fiscali dall'inizio della crisi . Di questi, 13,74 miliardi di KSh sono andati direttamente in sussidi ai carburanti nei cicli di prezzo di aprile–maggio e maggio–giugno .
• Il governo ha dimezzato l'IVA sui prodotti petroliferi dal 16% all'8%, con un costo stimato per il Tesoro di 14,43 miliardi di KSh in mancate entrate .
• Solo nel ciclo luglio–agosto 2026, il governo ha attinto 945 milioni di KSh dal Fondo per l'Imposta sullo Sviluppo Petrolifero . Nel ciclo agosto–settembre 2026, sono stati stanziati ulteriori 938 milioni di KSh .
• Il Kenya ha anche cercato un prestito potenziale di 600 milioni di dollari dalla Banca Mondiale per proteggere la sua economia dagli shock .

Rischi più ampi: la vulnerabilità strutturale sotto i prezzi

La crisi ha fatto molto più che aumentare i prezzi alla pompa: ha messo in luce debolezze fondamentali nel modo in cui sono costruite le economie africane.

Dipendenza acuta dalle importazioni e riserve basse. Il Kenya importa tutto il suo petrolio dal Medio Oriente e ha solo circa 20 giorni di riserve strategiche — sono già state introdotte misure di razionamento . Si stima che il 78,6% dei produttori manifatturieri in Kenya abbia subito ritardi nelle spedizioni e aumenti dei premi assicurativi . Il Senegal fa affidamento in larga parte su prodotti raffinati importati . L'Africa è la regione più gravemente colpita dalla chiusura dello Stretto non tanto per i volumi di greggio importati (l'Asia è più grande), ma per una carenza strutturale nella capacità di raffinazione: il continente importa una percentuale molto alta del suo consumo di prodotti petroliferi raffinati, e le raffinerie del Golfo dipendono quasi interamente dallo Stretto di Hormuz per la logistica di esportazione .

Pressione fiscale enorme. Entrambi i paesi stanno esaurendo le dotazioni di bilancio per i sussidi a ritmi multipli rispetto a quelli previsti, comprimendo la spesa per sanità, istruzione e infrastrutture . Il ministro delle Finanze senegalese ha avvertito che ogni dollaro in più sul prezzo del petrolio allarga il buco fiscale .

Effetti a catena su costi alimentari e trasporti. L'UNCTAD ha avvertito che, anche se lo Stretto dovesse riaprire, le economie vulnerabili dovranno affrontare aumenti prolungati dei costi di cibo e fertilizzanti perché le catene di approvvigionamento interrotte — contratti di trasporto, reti di trasporto e mercati assicurativi — impiegano molto più tempo a normalizzarsi rispetto ai mercati energetici . I costi più elevati del carburante aumentano direttamente i costi di produzione e distribuzione degli alimenti in tutta la regione. I transiti giornalieri di navi attraverso lo Stretto sono passati da circa 125 a solo 10 durante il picco del conflitto, con una riduzione del 92% .

Inflazione e malcontento sociale. L'inflazione in Kenya ha raggiunto il 6,7% anche a causa dei costi del carburante, e sono già scoppiate proteste per l'aumento dei prezzi alla pompa . A metà maggio 2026, gli autisti di matatu (minibus) hanno parcheggiato i loro veicoli in segno di protesta contro i forti rincari . L'aumento dei prezzi in Senegal rischia di innescare tensioni sociali simili .

Pressione su debito e bilancia dei pagamenti. L'UNCTAD ha stimato che un aumento del 50% dei prezzi del petrolio fa crescere la bolletta annuale netta delle importazioni di petrolio di 65 economie vulnerabili di circa 20,4 miliardi di dollari, di cui 16,1 miliardi a carico dei paesi meno sviluppati e 4,3 miliardi a carico dei piccoli stati insulari in via di sviluppo . Ciò allargherebbe i disavanzi delle partite correnti, indebolirebbe le valute e approfondirebbe la povertà per quasi un miliardo di persone .

Un campanello d'allarme strutturale. La crisi ha messo a nudo la dipendenza quasi totale dell'Africa dal petrolio raffinato importato e la mancanza di capacità di raffinazione interna, sollevando urgenti interrogativi sulla sicurezza energetica a lungo termine . Le Prospettive dei Mercati delle Materie Prime della Banca Mondiale dell'aprile 2026 prevedevano un aumento medio del 16% dei prezzi delle materie prime per l'anno — il primo aumento annuale dal 2022 — guidato dalla chiusura dello Stretto e dai suoi effetti a cascata sui mercati energetici, dei fertilizzanti e dei metalli . Come ha sottolineato un'analisi, la crisi ha trasformato uno shock geopolitico lontano in una realtà quotidiana per milioni di africani: costi di trasporto più alti, cibo più costoso e governi costretti a scegliere tra sussidi e tutto il resto.