Camion a guida autonoma: Aurora e Kodiak ottengono i primi permessi in California, ma il sindacato Teamsters fa causa

Dopo un decennio di divieto, a metà agosto 2026 Aurora Innovation e Kodiak AI sono diventate le prime aziende a ricevere i permessi per testare camion pesanti a guida autonoma sulle strade pubbliche della California . Questi permessi, rilasciati dal Dipartimento della Motorizzazione (DMV) californiano, rappresentano una svolta normativa in uno dei più grandi mercati di trasporto merci degli Stati Uniti. Tuttavia, il cammino è irto di sfide legali e condizioni di sicurezza molto rigorose.

I permessi: metà agosto 2026

L'elenco ufficiale del DMV mostra Aurora Operations, Inc. tra i titolari di permesso a partire dal 12 agosto 2026 . Il permesso per Kodiak AI è stato concesso il giorno successivo, 13 agosto 2026, e l'azienda ha già iniziato i test con alcuni camion . Kodiak ha dichiarato di concentrare i test principalmente sulle autostrade, con alcuni percorsi su strade urbane .

Entrambe le società hanno sede in California, ma in precedenza avevano concentrato le loro sperimentazioni in Texas a causa del divieto decennale nel loro stato d'origine .

La svolta normativa del 28 aprile 2026

Il 28 aprile 2026, il DMV californiano ha adottato nuove normative per i veicoli autonomi, descritte come le più complete dello stato, che per la prima volta hanno rimosso il divieto per i veicoli pesanti con un peso lordo (GVWR) superiore a 10.001 libbre (circa 4.536 kg) . Le nuove regole non si sono limitate a revocare il divieto, ma hanno creato un percorso strutturato a fasi:

• Le aziende devono accumulare 500.000 miglia di test supervisionati (con conducente) prima di richiedere un permesso per la guida senza conducente.
• È necessario un secondo periodo di 500.000 miglia senza conducente prima di richiedere l'impiego commerciale .
• Ogni fase richiede la presentazione di un formale "safety case" (documentazione di sicurezza) .

Inoltre, dal 1° luglio 2026, le forze dell'ordine possono emettere un "Avviso di Non Conformità AV" quando un veicolo senza conducente commette una violazione del codice della strada, e i produttori devono rispondere entro 72 ore . Questo chiude una falla normativa emersa nel settembre 2025, quando la polizia di San Bruno non aveva potuto multare un robotaxi che aveva bruciato un semaforo rosso .

Condizioni di test: conducente di sicurezza e limiti di percorso

Entrambi i permessi concessi ad Aurora e Kodiak sono rigorosamente permessi con conducente — un conducente di sicurezza umano deve essere al volante in ogni momento . In questa fase non è autorizzato alcun test senza conducente.

Ulteriori restrizioni includono il divieto di operare su strade con limiti di velocità di 25 mph o inferiori, tranne quando necessario per raggiungere un percorso diretto .

Le operazioni precedenti in Texas: un banco di prova

Aurora Innovation ha lanciato il primo servizio commerciale di camion a guida autonoma negli Stati Uniti il 1° maggio 2025, operando camion di Classe 8 su una tratta regolare tra Dallas e Houston senza un occupante umano a bordo . L'azienda ha da allora ampliato le rotte .

Kodiak AI ha avviato operazioni commerciali senza conducente nel bacino Permiano (Texas) nel gennaio 2025, trasportando merci autonomamente nella regione dei giacimenti petroliferi prima di richiedere il permesso californiano .

La causa dei Teamsters: una "minaccia esistenziale" per i posti di lavoro

Il 5 agosto 2026, il Teamsters California ha intentato una causa presso la Corte Superiore della Contea di Alameda contro il DMV californiano, chiedendo di annullare le normative del 28 aprile . L'argomento centrale del sindacato riguarda il procedimento, non la tecnologia in sé.

Le accuse principali della causa:

• Il DMV ha utilizzato una scorciatoia normativa impropria — un "avviso di modifica normativa" destinato a regole con un impatto economico inferiore a 50 milioni di dollari nel primo anno — che ha permesso di bypassare studi completi sull'impatto economico e i requisiti di divulgazione pubblica .
• Il sindacato sostiene che il DMV non ha studiato i rischi economici e di sicurezza derivanti dall'autorizzazione di camion pesanti autonomi sulle strade pubbliche, negando al pubblico un contributo significativo .
• La causa sostiene che le normative minacciano da 200.000 a 400.000 posti di lavoro di autisti di camion in California . I Teamsters hanno descritto le regole come una "minaccia esistenziale" per la forza lavoro .

La causa non contesta direttamente la sicurezza della tecnologia autonoma; piuttosto, sostiene che il DMV ha saltato una revisione economica più approfondita legalmente richiesta .

Cosa succederà ora

Le nuove normative californiane creano il primo percorso formale a livello nazionale per le operazioni di trasporto merci autonomo pesante, ma il progresso attraverso il sistema di fasi sarà misurato in anni. Aurora e Kodiak sono ora le prime aziende in fila, ma solo il tempo — e i tribunali — diranno quanto velocemente la fila si muoverà.

La causa dei Teamsters è in corso presso la Corte Superiore della Contea di Alameda, con discussioni orali previste nei prossimi mesi. Una sentenza che annulli le normative potrebbe far tornare il DMV alla fase di regolamentazione, ritardando potenzialmente i test sui camion pesanti autonomi in California per anni. Se le regole sopravvivranno alla sfida legale, la prossima tappa da osservare sarà se una delle due aziende raggiungerà la soglia delle 500.000 miglia supervisionate richieste per un permesso di test senza conducente.