Premio Europeo per le Donne Innovatrici 2026: ecco chi ha vinto e perché

Il 4 giugno 2026, la Commissione europea e l'Istituto europeo di innovazione e tecnologia (EIT) hanno annunciato le vincitrici della 12ª edizione del Premio Europeo per le Donne Innovatrici durante l'EIC Summit di Bruxelles . Il premio celebra imprenditrici visionarie le cui innovazioni deep-tech stanno trasformando settori che vanno dalla neurochirurgia alla logistica spaziale. In tre categorie — EIC Women Innovators, EIC Rising Innovators e EIT Women Leadership — sono stati assegnati complessivamente 200.000 € .

EIC Women Innovators: IA di precisione per la chirurgia degli aneurismi cerebrali

Vincitrice: Katerina Spranger (Ucraina/Regno Unito) — fondatrice e CEO di Oxford Heartbeat — ha ricevuto il premio principale di 100.000 € per aver sviluppato una piattaforma di intelligenza artificiale che aiuta i chirurghi a pianificare trattamenti più sicuri e precisi per gli aneurismi cerebrali . Spranger è Fellow della Royal Academy of Engineering e il suo lavoro affronta una delle sfide più complesse della neurochirurgia: ridurre al minimo il rischio durante le procedure minimamente invasive .

• Secondo posto: Elena Heber (Germania) — co-fondatrice e amministratore delegato di HelloBetter, leader nel settore delle terapie digitali per la salute mentale, che utilizza soluzioni basate sull'IA per ampliare l'accesso a cure clinicamente validate .
• Terzo posto: Judit Camargo Sanromà (Spagna) — fondatrice e CEO di Roka Furadada, che sviluppa ingredienti cosmetici ecologici in grado di offrire una protezione UV ad alte prestazioni riducendo l'impatto ambientale delle creme solari .

EIC Rising Innovators: capsule spaziali riutilizzabili per la manifattura in orbita

Vincitrice: Marta Oliveira (Belgio) — co-fondatrice e COO di ATMOS Space Cargo — si è aggiudicata il premio Rising Innovators da 50.000 € (riservato a innovatrici under 35) per aver sviluppato capsule spaziali riutilizzabili in grado di riportare a Terra materiali dall'orbita terrestre bassa . Questa tecnologia apre nuove opportunità per la ricerca e la manifattura nello Spazio, offrendo un modo affidabile ed economico per recuperare materiali processati — come prodotti farmaceutici, leghe avanzate o fibre ottiche — e riportarli sulla Terra .

• Secondo posto: Judit Giró Benet (Spagna) — fondatrice di The Blue Box, un test non invasivo per la diagnosi precoce del cancro al seno basato sulle urine, pensato per individuare casi che la mammografia tradizionale spesso non rileva, soprattutto in popolazioni svantaggiate .
• Terzo posto: Carin Lightner (Svizzera) — co-fondatrice e CEO di Enantios, che accelera la scoperta di nuovi farmaci grazie a un'analisi molecolare più rapida e precisa .

EIT Women Leadership: tracciabilità blockchain per i passaporti di prodotto e delle batterie

Vincitrice: Ella Cullen (Portogallo) — co-fondatrice e CMO di Minespider — ha ricevuto il premio EIT Women Leadership da 50.000 € per aver promosso l'uso di passaporti digitali di prodotto e delle batterie basati sulla tracciabilità blockchain delle filiere . La piattaforma di Minespider consente ai produttori di tracciare le materie prime dalla fonte al prodotto finito, rendendo le catene di approvvigionamento globali più trasparenti e sostenibili. Questo aspetto è particolarmente cruciale alla luce del nuovo Regolamento UE sulle batterie, che richiede una documentazione dettagliata del ciclo di vita per tutte le batterie vendute in Europa .

Le fonti disponibili non riportano in modo completo i dettagli del secondo e terzo posto di questa categoria, ma la categoria nel suo complesso riconosce le donne in ruoli di leadership che guidano l'innovazione attraverso la tecnologia .

Categorie e premi in sintesi

• EIC Women Innovators (aperta a tutte le fondatrici): Vincitrice 100.000 €; seconde e terze classificate 70.000 € e 50.000 € .
• EIC Rising Innovators (under 35): Vincitrice 50.000 €; seconde e terze classificate 30.000 € e 20.000 € .
• EIT Women Leadership: Vincitrice 50.000 €; seconde e terze classificate 30.000 € e 20.000 € .

Perché queste innovazioni sono importanti

Le vincitrici del 2026 rappresentano tre dei settori più capital-intensive e ad alto impatto del deep-tech europeo:

• IA in campo sanitario — il lavoro di Spranger affronta una patologia che colpisce il 3-5% della popolazione mondiale (aneurismi cerebrali), dove la precisione chirurgica è letteralmente una questione di vita o di morte .
• Manifattura spaziale — le capsule riutilizzabili di Oliveira promettono di ridurre drasticamente i costi di accesso alla microgravità per l'industria, creando potenzialmente una nuova economia orbitale .
• Sostenibilità delle filiere — il sistema blockchain di Cullen aiuta le aziende a conformarsi al Regolamento UE sulle batterie e ad altre norme sulla due diligence, rendendo le affermazioni di sostenibilità verificabili e resistenti alle frodi .

Il Premio Europeo per le Donne Innovatrici

Gestito congiuntamente dal Consiglio europeo per l'innovazione (EIC) e dall'Istituto europeo di innovazione e tecnologia (EIT), il premio è giunto alla sua 12ª edizione. L'obiettivo è sensibilizzare l'opinione pubblica sul ruolo cruciale delle donne nell'imprenditoria deep-tech e ispirare la prossima generazione di fondatrici . Le vincitrici sono state selezionate da un gruppo iniziale di 18 semifinaliste suddivise nelle tre categorie .